В этом году планы немного изменились. Накануне я застала Женьку с любовницей, и он автоматически стал бывшим. Жаль, конечно, но ничего не сделаешь. Не приглашать же бывшего с его новой девушкой. Они вроде как и пожениться уже успели.

Баланс был нарушен, и мы встретили Новый год втроём. Мы с Ленкой суетились на кухне, а Сергей занимался украшением дома в гордом одиночестве. Он первым заметил китайский фейерверк и наотрез отказался взрывать его. И надо было его послушать, но моя любовь к спорам и упрямство не дали мне покоя. Мне хотелось доказать Сергею, что он не прав, и после нескольких салютов, которые наш друг запустил, я важно пошла запускать свой отжатый на распродаже фейерверк.

— Я же говорил… — ехидненько заметил Сергей, когда ничего не произошло.

— Да ладно! — улыбаясь, отмахнулась Ленка. — Остались живы, и то хорошо!

Мне захотелось пнуть этот не взорвавшийся фейерверк, я уже сделала шаг вперёд, но тут неожиданно он лопнул, осветив нас вспышкой света.

И вот я стояла перед дверью лазарета, боясь шелохнуться. Вдруг они пострадали… по моей вине?

Выдохнула и всё-таки распахнула дверь. Друзья сидели на кровати и обсуждали произошедшее с ними.

— О, Ира, наконец-то! Я уж думала… — Лена прервалась на полуслове.

— С вами всё хорошо? — я не стала уточнять, о чём она думала.

Учитывая её склонность драматизировать, я в её фантазиях могла уже лежать в канаве убитой. Что, в общем-то, было не лишено смысла: на меня ведь открыта охота.

— У меня по симптомам было нечто похожее на сотрясение, — вклинился Сергей. — Но целительница что-то поколдовала, дала странную настойку, и меня отпустило.

Он всё ещё недовольно смотрел на меня.

— Я немного поранилась, но женщина исцелила рану, — вторила Лена. — А ты? Ты нормально приземлилась? — заметила, с каким интересом подруга рассматривала мой новый наряд.

Наверное, в нём я больше походила на жительницу этого мира, чем на землянку.

— И вообще, где мы? — Сергей всё ещё был зол на меня, я видела это по его глазам. Обычно он всегда беспокоился о нас.

— Я в порядке. Почти не пострадала при переносе, — отмахнулась я. — Мы в другом мире и не сможем вернуться раньше, чем через год. Но я сделаю всё возможное, чтобы у нас всё получилось, — я сделала паузу, покачала головой и добавила: — Мне не повезло, я получила часть даров, которые хотели другие волшебники, участвующие в местном новогоднем ритуале. А вы? Вам досталась хоть какая-то магия?

Елена и Сергей переглянулись. Даже если и получили, то ещё не знали об этом. Затем Лена вновь посмотрела на меня. Её взгляд зацепился за мою руку, и я мгновенно спрятала её в карман.

— Что это у тебя за браслет? — обеспокоенно спросила она.

— Я вышла замуж за Дэмиана, чтобы он спас нас от недоброжелателей, — сказала я и зажмурилась, потому что не знала, как отреагируют друзья.

В лазарете повисла гробовая тишина. Кажется, мои друзья не ожидали от меня такой… резвости. Но разве я виновата, что это был единственный способ спастись?

Я рассказала своим друзьям о том, что они пропустили, пока их осматривала целительница. Даже Сергей, который до этого достаточно остро реагировал на мою ошибку, обнял меня.

Вопрос «что делать?» так и повис в воздухе. Целый год. Надо как-то выжить, как-то не потерять себя в новом мире, подстроиться под правила и вернуться домой.

Сложная задачка.

— Знаешь, учитывая, что в этом мире был новогодний ритуал и Дэмиан загадал желание найти способ снять проклятие… — неожиданно заговорила Лена, прерываясь. — Вполне возможно, что виноват не китайский фейерверк. Он ведь изначально… не сработал. Просто никак не отреагировал. Это он потом уже стал нашим проводником в этот мир… И ещё непонятно, почему мы перенеслись вместе с тобой.

Обескураженно посмотрела на подругу.

— Кстати, новое платье… тебе идёт, — улыбнулась Лена, сменив тему разговора. Я видела, как долго она пыталась сдержать мысли по поводу моей новой одежды. — Свадебный цвет этого мира — красный?

— Не знаю, — честно пожала плечами. — Я лишь надела то, во что меня облачила служанка. Впрочем, ты же знаешь, я никогда не мечтала о белом платье.

Во-первых, пачкается, хотя с магией это наименьшая проблема. Во-вторых, этот цвет мне никогда не шёл, только добавлял бледности моей коже.

— Ты прости, что нагонял, — Сергей включился в разговор, отмахнувшись от девчачьих бесед об одежде. — Похоже, ты действительно не виновата, всё дело в магии. И нам теперь, главное, надо понять, как эта самая магия работает.

Расчувствовавшись, я обняла друзей. Это было приятно, что меня поддерживали, несмотря ни на что.

Я не рискнула сказать, что Дэмиан не просто призвал меня из другого мира из-за схожести аур и магии, но и оказался моим истинным. Во-первых, из-за того, что я родилась и выросла на Земле, я не знала точного значения «истинный» и могла себе многого нафантазировать. Во-вторых, Дэмиан обещал разобраться с этим после того, как я выполню часть своей сделки.

Что ж, значит, пока мне придётся не просто изображать, а быть его женой. Впрочем, не думаю, что он настолько ужасен, что меня будет от него воротить.

— Какой план дальше? — Сергей вырвал меня из мыслей, и я вздрогнула.

— Надо попросить мужа подготовить мне и вам спальни… Не знаю, как вы, но за начало этого года я настрадалась и теперь невыносимо хочу спать, — задумчиво произнесла я, зевнув.

Нервы нервами, но ресурсы организма тоже не вечные.

— Я после такого вряд ли усну, — заметила Лена. — Столько всего хочется изучить! Узнать особенности этого мира, понять, что здесь важно, а что нет… Это так захватывающе! — подруге энтузиазма было не занимать.

— Иногда мне кажется, что ты чокнутая, — с улыбкой заметил Сергей, а я в который раз заметила проскочившую между ними искру. — В хорошем смысле этого слова.

Мы все рассмеялись. И если друзья веселились, не представляя, что их ждёт, то из меня вырвался довольно нервный смех.

Благо в этот момент дверь лазарета распахнулась и к нам вошёл мой новоиспечённый муженёк.

— Здорово, что вы все в сборе. Идёмте, нам нужно серьёзно поговорить, — коротко и властно бросил он.

Мои друзья вздрогнули и переглянулись.

Дэмиан

М-да. Не о такой истинной я мечтал. Вернее, я вообще не мечтал об этом, считал это сказками и байками, на крайний случай — легендой. Естестественно, что рано или поздно это может произойти со мной, я даже представить не мог.

Но когда на кону не только процветание твоего рода, но и собствественная жизнь, и не на такое пойдёшь.

Иномирянка показалась мне довольно обычной, ничем не привлекательной девушкой. И одна мысль, что мне придётся провести с ней остаток жизни, — вводила в ступор. Значит, после снятия проклятия я должен сделать всё, чтобы она и её друзья вернулись в родной мир.