– Постараюсь Петр Алексеевич, – кивнул Ромодановский.

– Кстати, как там дела с Иоганном Монсом?

– Сговорились. Обо всем сговорились. Два десятка зрительных труб английских лучшего качества да фузей две сотни специального заказа под уменьшенный калибр. Кроме того, он обещался к весне поставить несколько возов картофеля на посадку. Точные объемы не говорит, так как сам не знает, сколько получится.

– Ну и ладно. Даже одного воза доброй картошки нам должно хватить.

– А также пару мешков семян подсолнечника и этой… как ее…

– Земляной груши?

– Ее. Да.

– Совсем хорошо. Ты, кстати, Федор Юрьевич, людишек-то присматриваешь для учреждения сельской мануфактуры? А то ведь кой-чему все одно учить нужно. Совсем ведь темные.

– Присматриваю, – кивнул Ромодановский, – только ведь ты просил не спешить.

– И не спеши. Как Рождество справим, ими и займемся. Сейчас не до них.

5 июня 1683 года. Преображенское

– Государь! Государь! Пожар! – раздался откуда-то с улицы истошный мужской голос.

Петр проснулся практически мгновенно, буквально подброшенный на постели мощным выбросом адреналина.

Чтобы сориентироваться, ему потребовалось каких-то несколько секунд. После чего глаза прищурились и похолодели, словно переходя в боевой режим, а движения стали стремительными и плавными. Как будто в нем проснулся хищник, вместо уже привычного для окружающих спокойного, внимательного и рассудительного подростка.

Стремительно надев брюки, намотав портянки и натянув сапоги, Петр выскочил в коридор буквально уже через двадцать секунд, держа в руках два заряженных пистолета.

– Дежурный! – заорал на всю силу своих легких юный царь. – Тревога!

Впрочем, поручик, бдящий в этот ранний час, и сам сообразил, что случилась какая-то беда, а потому уже успел отправить сержанта поднимать роту по тревоге.

Дворец стремительно оживал. Загорались огни в окнах. Приглушенные голоса переговаривались, пытаясь понять, что случилось. Однако за окном, на небольшом импровизированном плацу, уже громыхали своими превосходными сапогами[8]стрелки потешной роты. Галифе, сапоги, китель, каска[9], Y-образная портупея, шашка, английская фузея. Довольно необычный вид для тех лет. Впрочем, никто не роптал, потому как форма была удобной и вполне добротной.

– Докладывай! – грозно зыркнув на перепачканного сажей урядника, потребовал Петр.

– Государь, ткацкую мануфактуру подожгли!

– Поймал поджигателей?

– Никак нет. Их даже никто не видел.

Петр повернулся в ту сторону, где на днях закончили строить здание ткацкой мануфактуры, и потянул подбородком, словно штабс-капитан Овечкин из фильма «Корона Российской империи». Зарево от полыхающей постройки явно говорило о том, что все труды пошли прахом.

– Дежурный!

– Да, Ваше Величество, – вытянулся во фрунт поручик.

– Второй и третий взвод – оборона села по боевому расписанию. Первый взвод и звено кинологов – к мануфактуре.

– Есть! – четко ответил поручик, щелкнув каблуками, и начал отдавать распоряжения.

А Петр тем временем, пока появилась возможность, принялся облачаться в принесенную ему форму. Нательная рубаха, китель и прочее. После чего в сопровождении второго дежурного звена направился к мануфактуре, куда уже ускакал лихими кавалерийскими прыжками весь личный состав первого взвода и мини-отряд кинологов.

Кинологи… как непросто далась эта работа. Нет, найти отроков, что любили возиться с собаками, было несложно, особенно среди городских мещан. Но вот хоть как-то подготовить что людей, что животных к непростой розыскной деятельности оказалось практически неосуществимым в столь короткий срок. Ведь в своих предыдущих жизнях Петр никогда не сталкивался с такими задачами. Даже по-человечески сформулировать методику работы этой службы и то не получилось, и ее на текущий момент писали сообща. В общем, что выросло, то выросло. Пять молодцов с таким же количеством разномастных собак давали хоть какую-то надежду на то, что удастся взять след по горячим следам. Вряд ли поджигатель смог уйти далеко.

– Что у вас тут? – спросил Петр, подъезжая верхом к командиру первого взвода, стоявшему рядом с несколькими бойцами на небольшом пригорке возле полыхающего корпуса ткацкой мануфактуры.

– Нашли следы. Вас только ждали. Там целая группа людей подходила. Даже на глаз видно, что недавно шли.

– Хорошо. Не будем терять время. Вперед.

Спустя полчаса. Немецкая слобода

– Все сделали?

– Да, ваша милость. Пылает так, что отсюда видать зарю.

– Вас не видели?

– Темень вон стоит какая. Кто же сможет разглядеть?

– А это еще что такое? – удивленно спросил англичанин, услышав приближающийся топот немалого числа ног, плюс несколько лошадей и гавкание собак. – Говоришь, никто не видел? А? Пошли отсюда! Пошли! – больше на публику начал кричать и махать руками перепуганный торговец.

Но было уже поздно.

Стрелки первого взвода потешной роты взяли восьмерку людей в окружение и чуть попридержали собак, которые безоговорочно показывали на них.

– Что здесь происходит?! – наконец собрался с духом слегка перепуганный торговец.

– Представьтесь! – игнорируя его вопрос, распорядился Петр, выезжая ближе на лошади.

– Джером Браун. Купец.

– Это твой дом?

– Да.

– Много ли там людей?

– Нет, ваша милость, – ответил англичанин, пока еще не понимая, кто перед ним. Он ведь Петра Алексеевича в лицо не знал. – Только жена, сын и трое слуг.

– Отменно. Нечего прохожих пугать. Продолжим беседу у тебя.

– Но кто вы?

– Связать и увести! – опять игнорируя вопрос торговца, приказал Петр поручику, и отроки довольно быстро спеленали совершенно ошарашенную компанию: часть рассредоточилась и взяла оружие на изготовку, а остальные повязали татям руки в локтях. После чего увели.

– Государь, послать в Преображенское? – спросил слегка встревоженный поручик. – Мало ли что можно ожидать от Немецкой слободы.