строение. Но именно кальций определяет её твёрдость. Если кость лишить кальция, поместив для этой цели, например, в раствор соляной кислоты, кость становится гибкой, как резина. Её даже можно завязать в узел.

Функции костей

Кости выполняют множество важных функций:

 опорная — к костям крепятся мягкие ткани и различные органы;

 двигательная — кости нужны для совершения различных движений;

 защитная — кости защищают такие важные органы, как головной и спинной мозг, сердце, лёгкие, печень, поджелудочная железа;

 кроветворная — эта функция костей на первый взгляд самая неожиданная: кровь образуется в красном костном мозге, который находится преимущественно в костях таза и больших трубчатых костях;

 запасающая — кости служат хранилищем для многих неорганических соединений: фосфора, кальция, железа, магния, — и поэтому участвуют в поддержании постоянного минерального состава внутренней среды организма.

Количество костей у человека

Как ни странно, но указать точное количество костей в скелете человека не представляется возможным.

Во-первых, оно несколько различно у разных людей. Примерно у 20 % людей есть отклонения от нормы по количеству позвонков. Каждый двадцатый имеет лишнее ребро, причем у мужчин лишнее ребро встречается примерно в три раза чаще, чем у женщин (как тут не вспомнить библейскую историю о сотворении человека!).

Во-вторых, количество костей меняется с возрастом: со временем некоторые кости срастаются, образуя плотные швы. Поэтому не всегда ясно, как их считать. Например, крестцовая кость состоит из пяти сросшихся позвонков. Считать её за одну или за пять?

Поэтому солидные руководства осторожно указывают, что у человека «немногим более 200 костей».

Кроветворение

Важной функцией костей являет кроветворение. Костный мозг, находящийся в костях бёдер, рёбер и позвоночника, содержит стволовые клетки, которые и производят клетки крови, а именно:

• лейкоциты (белые кровяные тельца), которые борются с инфекцией;

• эритроциты (красные кровяные тельца), которые переносят кислород к органам и тканям тела и удаляют из них продукты жизнедеятельности;

• тромбоциты, позволяющие крови свёртываться.

Костный мозг постоянно обновляет кровь, и за 70 лет жизни среднестатистического человека он вырабатывает целую тонну лейкоцитов и примерно 650 килограммов эритроцитов.

Самая большая и самая маленькая

Самая длинная кость — бедренная, её длина составляет 27 % от длины тела взрослого человека (при росте человека 183 см она должна быть 50 см в длину). Бедренная кость выдерживает нагрузку в 1500 кг. Интересно, что, в отличие от других костей, она становится тем толще, чем больший вес набирает человек.

Уникальность бедренной кости заключается и в том, что она является самой прочной. Так, чтобы раздробить эту кость путём давления на неё, потребуется предмет массой около 3000 кг. В бедренных костях содержится наибольшее количество красного костного мозга, так что они к тому же вырабатывают немалое количество крови.

А вот самой маленькой костью является стремечко, и расположено оно в среднем ухе. Это одна из трёх слуховых косточек, её длина всего лишь около 2–3,5 мм.

Механические свойства костей

Костная ткань постоянно обновляется: старые клетки отмирают, новые появляются. Таким образом, практически каждые семь лет человеческий скелет обновляется полностью.

Но несмотря на то, что костная ткань состоит из живых клеток, запас механической прочности кости велик и значительно превышает нагрузки, испытываемые в обычных жизненных условиях.

Кости обладают свойством анизотропии, то есть при приложении силы вдоль различных осей механические характеристики значительно различаются. Исходя из этого, выделяют четыре вида механического воздействия на кость: сжатие, растяжение, изгиб и кручение.

Самой большой прочностью кости обладают при нагрузке на сжатие. Прочность кости при сжатии в семь раз больше предела прочности бетона. Это объясняется тем, что на организм постоянно действует сила земного притяжения. Прочность при нагрузке на растяжение меньше, чем при нагрузке на сжатие, в 1,5 раза.

За счёт чего кости обладают такой удивительной прочностью? Структура кости подобна структуре железобетона: сталь придаёт прочность на растяжение, бетон — прочность на сжатие. В костях за прочность на растяжение отвечают органические волокна, а кальций — за прочность на сжатие.

О позвоночнике

Строение

Сила гравитации притягивает нас к земле, и, чтобы иметь возможность приподняться над её поверхностью и передвигаться, все кости должны быть соединены в скелет при помощи суставов и связок. Само слово «скелет» происходит от греческого skeletos — «высохший». Доля скелета в общей массе тела человека составляет порядка 1/12, или немногим более 8 %.

Скелет является опорой и защитой для мягких тканей, а отдельные его части являются рычагами, которые приводятся в движение с помощью мышц.

Самой важной частью скелета является позвоночник — это основная опора тела, он выдерживает тяжесть головы, туловища и верхних конечностей (суммарно 2/3 веса тела) и переносит её на таз и нижние конечности. Именно позвоночник в немалой степени отвечает за подвижность нашего тела.

Позвоночный столб человека образован 24 свободными позвонками (7 шейных, 12 грудных, 5 поясничных), а также крестцом (5 сросшихся позвонков) и копчиком (3–5 сросшихся позвонков), которые расположены в самом низу позвоночника.

Каждый позвонок — это отдельная кость, по форме напоминающая кольцо; внутри позвоночника находится спинной мозг — основной канал, который связывает головной мозг с различными органами. Эта связь осуществляется с помощью множества нервных отростков, проходящих через межпозвонковые диски.

Крестец — крупная кость треугольной формы, образованная пятью сросшимися позвонками и расположенная в основании позвоночника. Крестец образует заднюю часть полости таза, располагаясь между двумя тазовыми костями подобно клину. Верхней частью крестец соединяется с последним поясничным позвонком, нижней — с копчиком.

Внутри позвоночного столба находится спинной мозг. По своему виду он напоминает шнур, длина которого составляет около полуметра, а ширина обычно не превышает одного сантиметра. Его роль крайне важна для организма. Известно две основных функции спинного мозга: проводниковая и рефлекторная. Проводниковая функция состоит в том, что нервные импульсы по восходящим путям мозга движутся к головному мозгу, а по нисходящим путям от головного мозга к рабочим органам поступают команды. Если головной мозг — это процессор, то спинной мозг — это центральный кабель, проводящий сигналы от всех органов к головному мозгу и обратно.

Спинной мозг весит около 35 грамм и имеет длину 40–45 см. Он гораздо короче позвоночного столба. Его нижнее окончание находится на уровне 1-2-го поясничного позвонка (уровень верхней части желудка). Спинной мозг имеет прямую связь со всеми внутренними органами, кожей и мышцами человека. Эта связь осуществляется через нервные ответвления, которые проходят через межпозвонковые диски.

Рефлекторная функция спинного мозга заключается в том, что он позволяет выполнять простейшие двигательные рефлексы (коленный рефлекс, отдергивание руки, сгибание и разгибание верхних и нижних конечностей и др.). Все