набор больших кастрюль, сложенных неустойчивой пирамидой. За спиной — грандиозный пекарский шкаф, закрытый и остывающий, судя по тому, как тускло в нем светилась алхимическая трубка. По левую руку стоял шкаф, в котором наверняка хранилось что-то нужное. А стены увешаны сковородами, черпаками, впечатляющими тесаками и прочими дуршлагами. В общем, неплохо изначально оборудованное кухонное помещение. Одно из них. Потому что на целую школу с постоянно проживающими детьми тут забодаешься, как говорит Вика, готовить. Даже с полностью исправной кухонной паутиной.

— Апельсиновый поцелуй? — спросила Винка, подойдя к столу с тортом почти вплотную.

Торт был небольшой. Залитый шоколадной глазурью. С кружевом из взбитых сливок по краю. С букетиком из засахаренной клубники и голубики в центре. Но больше всего Ниру впечатлил листик из карамели. Кружевной, тоненький, буквально светящийся изнутри.

— Знаешь, подруга, — заговорила Вика, тоже полюбовавшись. — Мы просто обязаны выйти за него замуж, перевоспитать и заставить открыть кондитерскую лавку. А то талант пропадает.

Нира тихонько фыркнула.

— Да, Апельсиновый поцелуй, с вишнями и шоколадными каплями, — представил торт Глен и улыбнулся Нире.

— А эта милая девушка наш новый хозяйственник, — решила Винка, что ей тоже нужно кого-то представить. — Зовут Нира.

— Глен, — представился самостоятельный обаяшка и положил мешочек с кремом на стол. — Преподаю основы магических проявлений, — буквально промурлыкал он, и Нире даже на мгновенье показалось, что зрачки у него сузились и вытянулись вверх. Хотя как она могла это увидеть? Ведь стояла довольно далеко. — И практические занятия провожу в группе схожей с моим даром. Практические занятия у нас тут все проводят, если есть сходство, — улыбнулся.

Винка почему-то тихо хмыкнула.

— Мы сегодня уже виделись, — непонятно почему решила напомнить Нира.

— Да, но я тогда совсем упустил из вида такую мелочь, как собственное имя и род занятий, — пожал плечами Глен и опять улыбнулся.

Винка опять хмыкнула, на этот раз громко.

— Будем пить чай и есть торт! — решил Глен и огляделся. — А я расскажу, что у нас плохого. Я именно тот несчастный, который пытался по книгам хоть что-то с нашим хозяйством сделать. С кухней даже почти разобрался.

— Вот повезло, — почему-то восхитилась Вика и приказала: — Теперь вы совсем коллеги. Не поддавайся! И все проверь! Мало ли что он с этой несчастной кухней сделал.

Нира кивнула.

Хотя подозревать Глена в чем-то плохом ей совсем не хотелось.

С другой стороны, а что он здесь делает, со своим морем обаяния и, похоже, океаном разнообразных талантов?

Подозрительно же, разве не так?

— И что он в окне высматривал, — подсказала Вика.

Торт с карамельным листиком Глен сдвинул ближе к горелкам с кастрюлями и оставил постоять. А из холодильного шкафа, оказавшегося под столом, вытащил другой — белоснежный, с алыми малиновыми каплями и синими цветочками о четырех лепестках.

Чай появился как по волшебству, почему-то из шкафа, но Нира пока решила туда не заглядывать. Там ведь наверняка и без чая какие-то сюрпризы ожидали. Чинно села на предложенный стул, ела вкуснющий слоеный торт с заварным и малиновым кремом, и слушала забавный рассказ о том, как пара структурщиков и один теоретик магических проявлений пытались разобраться в работе хозяйственных схем. Учитывая, что Нире на это понадобилось четыре года, за месяц у них мало что получилось. В первую очередь потому, что начали они свое изучение вовсе не с самого начала.

В общем, эта великолепная троица умудрилась устроить потоп, всего лишь пытаясь избавиться от накопившейся в аудиториях пыли. Случайно отсекли от питания все холодильные шкафы, из-за чего пришлось докупать продукты и завскладом очень ругался. Может он их бы даже побить попробовал, если бы не догадались сунуть ему под нос директорский приказ. Потом они каким-то образом приманили птиц и пришлось отсекать от питания вообще всю сеть в надежде, что сработает страшное колдунство под названием «повторное запитывание цепи» и все вернется к изначальным настройкам. Птички, к счастью, перестали биться о стекла и занялись своими делами.

К сковородкам лично Глен старался не приближаться на расстояние вытянутой руки. Потому что эти твари были приучены самостоятельно сниматься с крючков и прыгать в подставленную руку. Но мимо его руки почему-то промахивались и норовили попасть по голове. И, да, еще сильнее он их стал бояться после того, как вычитал в инструкции, что так как эти сковородки никоим образом не являются живыми, на них стало возможным наложить простейший пространственный призыв. То есть, они могут не просто с крючков в руку прыгать. Они могут прыгать через пространство хоть в соседнюю комнату, хоть на другой конец города. Тронешь их случайно, собьешь что-то в настройках, а потом как-то не так руку на уроке вытянешь и получишь блинной сковородой по голове.

— Ну, хоть ученики порадуются, — закончил он свой печальный рассказ.

— Похоже, здесь много структурщиков, — сделала свои выводы Вика. — Хм, может именно это направление дара чаще всего преподносит какие-то сюрпризы?

Нира не знала.

От торта на почти голодный желудок ее немного развезло и захотелось спать, но нужно было работать. Или хотя бы найти склад.

О чем она и сказала, заодно удивившись факту сдвинутой кровати.

Глен тут же вызвался двигать кровать и носить стол со стульями. Винка обозвала его болваном, на нее, похоже, его обаяние действовало не больше, чем на Вику. Возможно из-за схожести имен. В этом мире такое бывало. И даже существовали имена, защищающие от какого-то типа магии. Правда, пользовались ими не часто, потому что эти же имена могли мешать при полезной магии, например, лечебной.

— Но сначала мне нужно посмотреть на схему, — вспомнила о самом важном Нира.

И кто вызвался ее к ней провести? Все тот же Глен. Он за месяц на эту схему так насмотрелся, что теперь даже нарисовать ее копию наверняка сможет. С закрытыми глазами.

— Идем! — Винка почему-то решила не оставлять Ниру наедине с коллегой. Может что-то этакое о нем знала. А может боялась, что он столь же легко и непринужденно как о своих мытарствах на ниве хозяйственной магии, расскажет и о чем-то, о чем Нире пока лучше не знать. А то узнает, закричит от ужаса и умчится догонять давно уехавший поезд.

— Ну, очень подозрительная школа, — проворчала Вика.

— Тебе просто нравится всех подозревать, — едва слышно прошептала Нира, убедившись, что на нее