объединенные славянско-литовские силы одержали в бою под Грюнвальдом крупную победу над немецкими «псами-рыцарями». В составе белорусских полков участвовал в сражении и брестский отряд. Совместная борьба против общего врага еще больше сплотила русский, белорусский, польский и литовский народы.

С конца первой половины XV в. экономическое значение Бреста усилилось. В 1441 г. он был включен в число главных городов Литовского государства. В 50 - 80 гг. XV в. в Бресте насчитывалось около 40 видов ремесел, в том числе сапожное, строительное, кузнечное, каретное, седельное, швейное и валяльное. Имелись медоваренный и солодовый промыслы, крупные склады соли. К концу XV в. в городе было 928 застроенных участков. Численность населения превышала 5000 человек. Основную массу его составляли ремесленники.

Во второй половине XV в. Брест превратился также в значительный политический центр. В городе неоднократно проводились как местные, так и общегосударственные торговые съезды и сеймы. С 1446 по 1569 г., например, государственные сеймы собирались в Бресте 17 раз. На протяжении XV в. город входил в состав Трокского воеводства.

В 1500 г. Брест опустошила орда крымского хана Менгли-Гирея. После ухода татар город был восстановлен и вырос. С 1511 г. в нем ежегодно проводились две ярмарки. Каждая из них продолжалась около месяца. На ярмарки приезжало много купцов, шляхтичей, крестьян из окрестных деревень. Привозные товары (хлеб, лен, льняное масло, сырые кожи, овчины, пушнина, пенька, деготь, щетина) скупались брестскими купцами и отправлялись на небольших баржах по Западному Бугу и Висле в Гданьск. Оттуда привозились сукна, одежда, шапки, кожаные и другие изделия.

В 1551 г. Сигизмунд-Август издал в Вильно привилей, по которому доходы от участков жителей Бреста шли в пользу города. На эти средства город должен был построить часы на ратуше и завести трубача. В 1554 г. Брест получил герб, в центре которого была изображена каменная башня на красном поле при слиянии двух рек.

Данные ревизских книг за 1566 г. свидетельствуют о дальнейшем расширении территории города. Изменялся и его внешний облик. Так, бывшее центральное укрепление городища, или замковая гора, располагавшееся между левым рукавом Мухавца и Бугом, к тому времени было обнесено стеной. Над нею возвышалось пять сторожевых башен, на одной из них были установлены часы, при которых городской магистрат содержал трубача. В город вели трое въездных ворот. За стеной и башнями замка располагались здания городского самоуправления и суда, церковь, монастырь, рынок, дома зажиточных горожан, цейхгауз (склад оружия). На стене и в башнях замка стояли 12 пушек и 96 «гаковниц» с соответствующим запасом ядер.

На территории замка находились водяные лесопилки И две мельницы, пивоварня и водокачающая «мельница», подававшая в замок воду из реки. На берегу Мухавца стояла на сваях баня. У замкового моста размещался большой соляной склад. Он обеспечивал солью население Берестейского и других поветов. Все хозяйство обслуживалось специалистами и ремесленниками замка.

За городскими стенами раскинулось предместье, где жили мещане, ремесленники и главным образом городская беднота. Здесь было несколько улиц: Кобринская, Свиная, Гнилая, Вшивая, Войтовская, Преорская и Налоз-ки. В городе насчитывалось около 930 домов, преобладали деревянные постройки. Из-за тесноты дома строились в два-три этажа. Улицы мостились деревом. Первые сведения о булыжном покрытии улиц относятся к 1588 г. Население города составляло около 8 тыс. человек. Преобладали торговцы и ремесленники 36 специальностей, среди которых были золотари (ювелиры), иконники (иконописцы), печник, друкарь (печатник). Население предмостья занималось в основном сельским хозяйством.

Первостепенное значение для развития Бреста в XVI в. имели торговые связи с северо-восточными районами Белоруссии. Оживленная торговля велась со Слуцком, Минском, Могилевом и городами северо-западной Украины. Постоянную торговлю по водным и сухопутным путям брестские купцы вели со многими городами Польши, прежде всего с Варшавой, Познанью, Торунью, Ломжей и Люблином. Через Брест часто перевозили в

Польшу товары и московские купцы. Брестские ремесленники поставляли на вывоз главным образом обувь и упряжь. Ежегодный торговый оборот города в первой половине XVI в. составлял не менее 750 000 руб. [16] В доходах государственной казны Берестейская таможня занимала второе место.

[16 П. M. Шпилевский. Путешествие по Полесью и Белорусскому краю. СПб., 1858, стр. 23.]

Брест в этот период поддерживал тесные товарно-денежные связи с городами Белоруссии и Русского государства и являлся важным торгово-ремесленным центром Великого княжества Литовского.

В Государственном историческом архиве Литовской ССР хранятся таможенные книги XVI в. В них содержатся конкретные сведения о товарах, которые провозились через Брест. Так, с запада купцы везли бумагу, олово, изделия из железа, обработанные кожи, сукно, шелк, полотно, зеркала, соль, пряности. Поток товаров с востока был не меньшим. Купцы везли кованые пояса, московские рукавицы, необработанные меха и кожи, воск, мыло, стекла, латунные узды. Согласно данным таможни, в 1583 г. через Брест за три дня февраля прошло 52 обоза (374 воза). Купцы останавливались у владельцев постоялых дворов, вели торговлю. Все это способствовало росту экономики города.

В 1569 г. была заключена Люблинская уния, по которой Польша и Литва объединились в одно государство - Речь Посполитую. На заключении унии настояли польские феодалы и католическое духовенство. Литва вступила в унию под нажимом польского короля. С этого времени, указывал Ф. Энгельс, Великое княжество Литовское «составляло до последнего раздела 1795 г. нераздельную часть Польской республики» [17].

[17 К. Маркс и Ф. Энгельс. Соч., т. XIII, ч. 1, стр. 158.]

После заключения унии Белоруссия осталась в составе Великого княжества Литовского, формально сохранив право автономии.

В Речи Посполитой Брест занимал второе место после Люблина. Во времена царствования Сигизмунда III в городе появляются мостовые (для устройства и содержания их была использована часть городских доходов) и деревянные двухэтажные дома. Ежегодно проводились две-три ярмарки.

В 1563 г. в городе была отпечатана известная среди библиографов «Брестская библия», в 1590 г. открыта первая светская школа. В 1659 г. для обмена старых польских и литовских монет был учрежден монетный двор. Он работал несколько лет, чеканя мелкую монету - сольды. В народе их называли «борятинки» - по фамилии арендатора монетного двора Борятини.

В конце XVI и начале XVII в. в городе насчитывалось 16 цехов, объединявших цирюльников, Шаповалов, сапожников, портных, мясников, кузнецов, мастеров по золоту и других ремесленников. Основную часть населения по-прежнему составляли ремесленники и торговцы. Жили в Бресте и крестьяне, крепостные помещиков, духовенства и князя. Занимались они как земледелием, так и ремеслами, но Магдебургское право на них не распространялось.

Уния способствовала дальнейшему усилению господства польских феодалов и католического духовенства на белорусских землях, особенно в Прибужье. Все заметнее возрастала феодальная собственность в городах. В