– Но вы же знаете, как все было на самом деле? – с интересом спросил журналист.

Собеседник крякнул:

– Разумеется! В своем лесничестве он организовывал самые настоящие «сходняки» для нужных людей, среди которых вертелся и молодой юрист Виктор Лановой. Его приятель, Михаил Бартнев, один из приближенных Отца, возил Виктора поохотиться. Охота удавалась на славу, однако кое-какие разговоры вначале пугали Ланового. Он понимал: на его глазах формируется крупная банда. Еще не поздно было слинять, однако запахло такими огромными деньгами, что Виктор сломался. Федор предложил ему стать его личным консультантом, и тот не отказал. В девяносто втором году Клоков вышел из подполья, подмял под себя несколько более мелких бригад и раздвинул свое «жизненное пространство» до размеров целого города. Однако на его пути встал довольно сильный конкурент – Малов, имевший высокого покровителя в Санкт-Петербурге. Его фамилию я называть тебе не буду, она слишком известна… Сейчас на политической арене подвизается сын этого деятеля, зачем тебе неприятности?.. Федор решил выждать. Что-то подсказывало ему: удача на его стороне. Когда по телевизору показали репортаж об убийстве этого санкт-петербургского чинуши, Клоков решил: у него развязаны руки, и нанес удар по своему главному конкуренту. Среди бела дня к одному из городских спортзалов, служившему также штаб-квартирой «спортсменов и туристов», подъехало несколько машин с клоковскими боевиками. Вооруженные цепями и металлическими прутьями, они ворвались в помещение и принялись жестоко молотить всех находившихся в зале. Для бригады Малова это было полной неожиданностью. Сломив их сопротивление, люди Федора разгромили офис и круто покалечили всех, включая самого главаря, который с тяжелыми увечьями попал в больницу. Понятно, что после этого Отец стал единственным полноправным хозяином города. Его власть над Южноморском вскоре признали главари могущественных криминальных группировок – в обмен на союзнические отношения, которые установил с ними Клоков. Федор сам вызвал главарей, накрыл для них «поляну» и заявил:

– Пришла пора зарыть топор войны. Слишком много чужих тянет руки к нашему месту. Крым – для нас с вами, то есть для крымчан!..

В криминальной иерархии Крыма господин Клоков занял первое место. Другие бандиты взирали на него с завистью и уважением. Многие мечтали смести его, однако понимали: сейчас их силы неравны. Федор почувствовал себя королем. От прежнего тренера осталась стрижка под бокс, немного искривленный нос да парочка шрамов. Изъяны во внешности ему нисколько не мешали, как и полное отсутствие вкуса. Федор одевался в модные костюмы ведущих брендов Франции (и вообще обожал эту страну, где одно время скрывался), однако эта продукция смотрелась на нем весьма мешковато. О жене, Полине, и своих детях Клоков всегда отзывался с любовью и уважением, хотя все, в том числе и Полина, знали: любовниц у него – немерено. Молоденькие искательницы приключений и больших денег так и льнули к нему. Кстати, именно Лановой посоветовал Федору организовать вот такой «бизнес»: поставлять юных леди в дома терпимости – на Восток. Это приносило его казне немалые доходы. Туда капали грязные деньги от наркоты и «черного» риелторства. Вот в этой области Лановой оказался поистине незаменим. У вашего незваного гостя руки по локоть в крови!

– Как это? – не понял Пименов.

– Связи Отца протолкнули его в депутатское кресло, – пояснил Егоров. – И Виктор придумал такой хитрый ход: одиноких и больных стариков он принимает вне очереди и консультирует – бесплатно – по всем юридическим вопросам. Те повалили к нему толпами. Сам знаешь, сколько у них возникает проблем! Лановой сочувственно выслушивал их, обещал помочь, переписывал их адреса, а затем они пропадали или скоропостижно умирали, а их квартирами неизвестно как, но вполне законным путем завладевали всякие подозрительные личности. От продажи квартир Отцу тоже неплохо перепадало, как и его верному псу. Не счесть дорогих машин, которые Клоков дарил своему адвокату! Виктор часто гостил на даче своего покровителя. Ты видел его дачу?

Парень покачал головой. Бывший юрист усмехнулся:

– Ты много потерял. Во-первых, стоило взглянуть на сам замок на Тигровом мысу! Архитектор, которого он вызвал из Италии, интересовался, где точно находился храм Дианы, потому что Отец желал строиться именно на этом месте. В легенде об Ифигении, жрице храма, приносившей путников в жертву богине Диане. Ему нравились жестокость и кровопролитие. «Ослушавшиеся меня тоже полетят с обрыва!» – вещал Федор… Саша, ты помнишь годы, когда Тигровый мыс стал местом расправ? Все пошло с легкой руки Отца. И Лановой в этих казнях участвовал.

– А вам пришлось побывать в замке? – с интересом спросил Александр.

– Когда один мой друг, оперативник, сообщил о смерти Отца, я понял: милиция вскоре нагрянет во дворец, и напросился поехать с ними, – ответил Егоров. – Нас встретили морпехи при полном параде. Замок поразил меня мраморными полами и золотыми ручками на дверях из красного дерева. Когда мы вышли на улицу, я увидел мини-аэродром со спортивным самолетом. Отец часто совершал облеты территорий, которые он считал своими, просто для контроля или шутки ради. Только шуточки у него были, я тебе скажу…

– Бандитские? – догадался журналист.

– Вот именно, – поддакнул юрист. – Летит себе на вертолете и вдруг прикажет спуститься на землю. Видите ли, Отец узрел внизу каких-то людей и захотел над ними покуражиться! Если настроение у него хорошее – повезло этим людям. Федор мог и деньжат им подбросить в любой валюте: мол, отдыхайте или работайте дальше, я – ваш царь и вас в обиду не дам. Ну а уж если он не в духе, компании лучше бы сразу разбежаться по безопасным местам. Отцу нравилось палить из ружья. Слава богу, до смертных случаев дело не доходило, но все было на грани.

– А вот об ученых правду говорят? – поинтересовался Пименов. – Или это всего лишь красивая легенда? Ведь и в наше время у Клокова остались… «поклонники».

Бывший адвокат почесал затылок:

– В Пещерном городе? Было дело… Только не зря одарил он тогда археологов, присылал им провизию каждый день. Они ведь заверили Отца, что здесь сокрыта или Золотая колыбель Христа, или же сама Чаша Святого Грааля, ну, он и расщедрился. Я думаю, им повезло, что в одной из криминальных разборок за передел сфер влияния Клоков подставился под пулю. Иначе без Чаши Грааля в руках он археологов из пещер не выпустил бы. Так бы и погибли ни за что ни про что…

– Говорят, его специально застрелили представители правоохранительных органов, – высказал предположение Пименов. – Власти не могли допустить, чтобы оголтелый криминальный деятель полез в большую политику.

Павел Сергеевич пожал плечами:

– Сия тайна покрыта мраком. После крушения империи Отца Ланового никто не трогал. Многие подельники Комова смылись за границу. Лановой же остался и – принципиально – ездил по улицам без телохранителей. Выходит, кто-то все же достал его двадцать с лишним лет спустя…

– Месть? – спросил Александр.

Егоров отвел глаза в сторону:

– Откуда мне знать? Кроме того, учти и следующий момент: Лановой стал частным адвокатом и продолжал вести дела клиентов. Я бы на твоем месте поговорил с людьми, против которых он действовал и чьи интересы ущемлял. За последние годы Виктор не проиграл ни одного дела! Такого просто не бывает. Прокуроры ведь тоже не дураки и не собирают улики на пустом месте. Можешь пообщаться с кем-нибудь из них. Хочешь, дам тебе телефончик надежного «правоохранителя»?