— Это плохая компания для порядочной девушки. У вас разные представления об отдыхе. Она может сорваться и поехать с незнакомыми мужиками веселиться и будет при этом веселиться. Ты не такая.

— Не такая, — согласилась я.

— Отвезти тебя домой?

— Да.

Святослав вызвал такси и предложил прогуляться к озеру, чтобы скрасить ожидание, но на удивление, машина оказалась поблизости и приехала через несколько минут.

— В другой раз, — произнёс мужчина.

«Если он будет, этот другой раз», — подумала я про себя, но лишь кивнула.

Мы крикнули находящимся на террасе Виктору и Марии «пока–пока» и укатили в город, где Святослав, как настоящий джентльмен, провёл меня до двери квартиры.

— Не стану напрашиваться, знаю, что не пустишь, — с улыбкой сказал он, притягивая меня к себе. — Но один поцелуй я, надеюсь, заслужил?

Я улыбнулась и встала на цыпочки, запрокидывая голову.

— Только один, — прошептала в его губы.

Лёгкое, нежное касание и он отстраняется.

Что? Как? Почему?

— И всё? — выдохнула я, удивлённо распахнув глаза.

— Я обещал тебе вести себя прилично. Если поцелую нормально, вряд ли меня что–то уже остановит. Хочу тебя безумно, — честно признался мужчина. — Но я дал слово.

Слово он дал. Слово.

Ну да, дал.

И он прав.

Во всём прав.

Я не такая, как Маша. И если бы вдруг сейчас потеряла голову, вполне может быть, винила бы себя всю оставшуюся жизнь.

— Спасибо, — шепнула, смутившись.

Такое правильное и благородное поведение в наше время — золото. Плохо, что его настолько редко встретишь, что искренне удивляешься, когда с ним сталкиваешься.

Я отступила к двери, чуть облокотилась на неё, чтобы нащупать в сумочке ключи, как вдруг едва не провалилась внутрь квартиры. Отскочила в сторону, обернулась.

— Ты не одна живёшь? — тут же насторожился Святослав, прикрывая дверь и удерживая её за ручку. Голос его звучал тихо, потому я тоже понизила свой.

— Вообще, с сегодняшнего дня одна. Выгнала жениха, я ведь рассказывала. Думаешь, он вернулся? У него ключей нет. Или грабители?

Я испытала настоящий ужас. Не то, чтобы у меня было, что воровать. Но сама ситуация. Иррационально страшная. Пугающая. Мало ли, что там. На ум пришёл сразу с десяток гадостей из новостей, которые я практически не смотрела, но совсем уж дистанцироваться не могла. И почему–то всегда попадала на кошмары и жуть.

— Постой здесь, я проверю, кто там, — сдержанно произнёс мужчина.

А меня словно водой окатили.

«Ну чего ты выдумываешь, Рита? Это или Стас или грабители, и они уже, скорее всего, ушли»

Идея была, наверное, хорошая, но я слишком нетерпелива, чтобы ждать. В любом случае, это моя квартира и я не могу безропотно торчать на лестничной клетке в ожидании, переложив свои проблемы на чужие плечи.

— Я с тобой! — выпалила уверенно.

Святослав посмотрел на меня, затем кивнул, бросив лишь, чтобы я шла за ним.

В коридоре ничего интересного не было, а вот в проходной гостиной начиналась ведущая в спальню дорожка из ароматических свечей, притом, видимо, не первая. На кресле стояла большая тарелка, наполненная многочисленными огарками. Мусорного ведра ведь в природе не существует. Оно не для альфа–самцовой породы, да–да.

Я успокоилась, когда поняла, что мне ничего не угрожает. Варианты из новостей можно было все исключить. Я точно знала, кто здесь.

Стас, больше некому. Я‑то, в отличие от него, любовников не заводила и ключей никому не выдавала. Пришёл мириться, замок взломал, гад, не застал меня, решил устроить романтический вечер с примирением в постели.

В постели, где он буквально несколько часов назад кувыркался с Машкой! Я ведь даже простыни ещё не перестелила!

Святослав, похоже, тоже всё понял. Здесь не нужно быть Шерлоком Холмсом или Эркюлем Пуаро. У приличных девочек обычно есть только один мужчина.

Обернулся ко мне, взял за подбородок двумя пальцами, легонько коснулся моих губ поцелуем и тихо–тихо спросил, уйти ему или остаться и помочь.

— Я не хочу его видеть. Вообще. Жаль, он сам не рассосётся, — выдохнула недовольно.

— Если ты позволишь, я разберусь, — предложил мужчина.

— А… м–м–м… ну, не знаю. А так можно? — выпалила вдруг.

Мозг отказывался принимать, что посторонний по сути человек готов решить мою довольно деликатную проблему, не надеясь при этом на благодарность. Я видела в жизни столько всего нехорошего, что неловко себя чувствовала в присутствии такого человека, как Святослав.

— Можно.

Он улыбнулся и в полумраке мне показалось, что глаза его загорелись огнём предвкушения. Ох уж я фантазёрка, это просто свечи.

— Очень хочется взвалить всё на твои плечи, но это ведь не очень правильно и честно, — произнесла я.

— Женщины созданы для удовольствия, а не проблем, Рита.

И так это прозвучало. Уверенно. Веско. Правильно. Настолько было созвучно моим тайным мечтам, ещё, наверное, детским, дальше я уже обросла здоровым цинизмом и от мужчин многого не ждала. Может, и зря. Не верила, что бывают вот такие мужчины, не искала, влюбилась в «то, что было». Почему–то о Стасе хотелось теперь говорить, используя средний род.

Я отступила.

— Я подожду на кухне, ладно? — всё ещё неуверенно спросила мужчину, который чем дальше, тем сильнее напоминал мне того самого принца на белом коне.

Ну хоть раз в жизни могу я побыть порядочной Рапунцель? Хоть посмотреть, как это — быть за каменной стеной, когда тебе ничего не нужно делать, только терпеливо ждать. Пусть временно, пусть на одну ночь. Но… хочу!

Мне кивнули с загадочной улыбкой, затем подмигнули, шепнули «беги». А затем мужчина словно весь подобрался, настроился на ведение военных действий. И глянул уже хмуро.

Его взгляд так и кричал: «Женщина, ты ещё здесь?»

И так это было необычно, что улыбка сама проявилась на моём лице. И только волевым усилием я заставила себя смыться в кухню.

Бракованная из меня принцесса. Ну не умею я делегировать полномочия. Привыкла решать свои проблемы сама.

Может, именно поэтому ко мне и липнут мужчины вроде Стаса?

Даже в школе ко мне вечно магнитились проблемные парни, которым что–то от меня было нужно. Но они были красавчиками, спортсменами, все девчонки мне завидовали и я грелась в лучах своей славы, не анализируя ситуацию.

А потом началась взрослая жизнь и анализировать было уже некогда. Я пробивалась, меняла работу, карабкалась по служебной лестнице, искала–снимала жильё, встречалась с красавцем Стасом и дарила ему всё своё свободное время.