замке до щелчка, приблизился к столу и бросил методички на гладкую темную поверхность. Бросил небрежно, не рассчитав силу – они рассыпались, и часть свалилась на пол. Но ему было плевать. Мужчина резко развернулся и ударил кулаком в стену. Острая боль пронзила руку от сжатых пальцев до плеча, свело судорогой локоть.

– Идиот, – прошептал мужчина, тряхнув рукой.

Он тяжело опустился на стул и выдохнул. Наклонил голову и закрыл глаза.

– Какой же я идиот, – Роман ругался, злился и желал найти ее. Найти и объяснить.

Она догадалась. Поняла, но ничего не сказала. А чего он ждал? Что хотел получить в обмен на цветы? Неужели Лиза должна была влюбиться в него и упасть на колени, моля мужчину о взаимности. Черт! О какой взаимности могла идти речь, когда он как настоящий трусливый мальчишка пытался весь год выбросить светловолосую девчонку из головы, избегал ее внимания, а сам высматривал в толпе. А после и вовсе заставил себя не думать о Лизе Мартыновой. Не вспоминать ее имя, ее глаза.

Зеленые. Нет. Не совсем зеленые. Золотые прожилки. Кажется, ее глаза были орехово-зеленого цвета. Сочные, красивые. Глубокий насыщенный цвет, который дурманил и манил заглянуть. Узнать тайны, выведать секреты. Лиза Мартынова оставалась для него загадкой. И темой, которую он тщательно оберегал, а теперь не хотел вспоминать.

С досадой рассмотрев учиненный беспорядок, Роман собрал методички и вернулся к работе, решив, что с него хватит. Хватит Лизы. Хватит думать о девушке. И без нее хватало забот.

И он держался. Первую неделю, после следующую. Казалось, все вернулось в прежнее русло. А то, что было, представлялось ему дурным сном, из которого он вынырнул и больше не возвращался.

Так длилось до поздней осени.

Ноябрь ворвался в город холодным северными ветрами, серыми тучами и грязными лужами.

После пятой пары Роман наскоро собрался и поторопился спуститься вниз. Погода не радовала, а разыгравшийся дождь, который начался с обеда, не предвещал ничего хорошего. Застегнув пальто, мужчина толкнул дверь и вышел на крыльцо корпуса. Вокруг было тихо и тоскливо. Большинство студентов уже разбрелось по домам, как и парковка оказалась почти пустой.

Роман поднял зонтик, намереваясь его раскрыть, как неожиданно за его спиной скрипнула тяжелая дверь. Обернувшись на внезапный звук, он замер с полураскрытым зонтом.

Лиза замерла напротив. На ее плече висел рюкзак, на голове топорщилась тонкая вязаная шапочка, а руки сжимали край куртки, прикрывая горло.

– Добрый вечер, – произнесла девушка, посмотрев на мужчину.

– Добрый, – по инерции ответил он.

Лиза улыбнулась. Ее голова слегка качнулась, и девушка перевела взгляд на небо.

– Опять дождь, – выдохнула она. – И ветер.

– Опять, – повторил Роман, не понимая, зачем так поступал. Он должен уйти. И лучше немедленно. Но что-то держало его, вынуждало опустить руки и посмотреть на Лизу вновь. Зафиксировать свой взгляд на студентке и ждать, что она скажет. Пожалуй, это их второй разговор, за который они произнесли больше пары реплик.

– Наверное, я пойду, – тихо произнесла девушка, вцепившись в ворот куртки.

И она шагнула под дождь, наклоняя голову вперед и пряча лицо от порывов ледяного ветра.

– Лиза! – Роман окликнул девушку, судорожно пытаясь придумать, что сказать ей. И почему Лиза? Он мысленно ругнулся, но сохранил на лице невозмутимость.

– Да? – она резко остановилась и взглянула на мужчину. Ждала? Ждала, что же он скажет.

А Роман не знал, как продолжить. На ум не шло ничего путного. Ее губы понимающе дрогнули в извиняющейся улыбке.

– Лиза, постойте, – он заговорил. Решил, что не просто мог, а обязан с ней поговорить. Потому что сопротивляться самому себе бесполезно.

– Да, – вновь повторила она и шагнула навстречу.

Сколько метров разделяло их? Десять? Пять? Роман не знал. Но он отчетливо осознавал – Лиза возвращалась к нему.

– Вы домой? – выпалил мужчина, чувствуя себя до невозможного отвратительно. Взрослый мужик, а найтись с ответом не мог. Как мальчишка. С ней. Такой он только с ней.

– Да, – казалось, это слово было единственным в лексиконе девушки, но сколько значений оно имело. Сейчас она давала ему возможность поступить так, как бы Роман не поступил ранее.

– Вас подбросить? – спросил он. – Подвезти? – поспешно добавил, надеясь на те самые две волшебные буквы.

Но Лиза молчала. И лишь ее вздрогнувшие плечи подсказывали мужчине – она согласна.

– Тогда идите за мной, – Роман раскрыл надо головой зонт и, не дожидаясь, направился быстрым шагом на парковку. Лиза шла следом. Он слышал ее шаги, стучащие каблучки по лужам.

Он остановился лишь на парковке около своего автомобиля. Разблокировал дверцы и указал Лизе на переднее пассажирское кресло. Лиза замерла рядом с автомобилем в нерешительности. Роман хотел сказать ей, чтобы она перестала мокнуть под дождем и скорее забиралась в салон. Но с другой стороны он понимал – у нее есть шанс уйти. Обрубить эту невидимую связь, которая магнитом притягивала его к девушке. Но Лиза выдохнула и коснулась ручки. Уже через пару секунд она сидела рядом и смотрела вперед.

– Пристегнитесь, – проговорил Роман, пытаясь разрушить повисшую тишину, которая давила невидимой тяжестью на его плечи.

– Простите, – прошептала Лиза и торопливо ухватилась за ремень безопасности. Накинула его на плечо, щелкнул замок. Она вновь приняла исходную позицию, придерживая перед собой рюкзак.

Ее бесконечное «простите» начинало раздражать, но Роман промолчал. Вставил ключ в замок зажигания и спустя несколько минут автомобиль плавно тронулся с места, увозя их прочь.

Глава 9.

Весь мир Лизы Мартыновой сузился до салона автомобиля и сидевшего рядом мужчины. Она осторожно втянула воздух, пробуя запах – аромат кожи и его собственный – чуть тяжелый, мускусный парфюм, который девушка успела изучить и различать в десятках других запахов.

Чувствуя, как ее тело нервно подрагивало каждый раз, когда до Лизы доносились любые звуки из постороннего внешнего мира, девушка смущенно отводила глаза и рассматривала мелькающую впереди дорогу.

Роман вел автомобиль плавно, вливаясь в бурный вечерний поток. За окном лил дождь, и ветер бил каплями в стекло. Дворники работали безостановочно, и Лиза невольно следила за тем, как грязная вода стекает вниз. Она настолько увлеклась этим занятием, что не сразу поняла – они едут к ней домой. Даже если Роман Генрихович просто подбросит ее по пути, то это нисколько не отменяло того факта, что он знал, куда ехать.

Значит это он… Он подарил ей те цветы.

Лиза крепче вцепилась в рюкзак.

Они молчали и, кажется, каждый был занят собственными мыслями. Поэтому когда автомобиль остановился в плотном потолке, Лиза слишком громко выдохнула, рассматривая