– Ох, – только и смогла выдохнуть я.

За окном был космос. И это было так завораживающе, что у меня слова моментально закончились, а в груди сжалось от восторга. Россыпь ярко-голубых, желтых и красных звезд была похожа на фантастический сад, полный необычных цветов.

– Красиво, да? – тут же отозвался Йошка и моментально бросил уборку, встал, опершись на швабру, и снисходительно посмотрел на меня. Так, наверное, смотрят старые, просоленные морем боцманы на восторженного юнгу. – Давно уже развесились. Да ты не бойся. Подойди ближе. Глянь, вон та большая звезда – Озода. К ней и летим. Там будет стоянка. Можно сходить в город.

– Вау, – только и смогла пролепетать я, предвкушая предстоящую прогулку. – А когда долетим?

– Завтра к обеду будем.

– Ага…

Я завороженно следила за летящим параллельным курсом кораблем. Определить его размер было невозможно, не по чему ориентироваться. Выглядел он как обработанный кусок скалы – ее верхняя часть. Устрашающий. Ощетинившийся короткоствольными пушками.

– Мерзкие твари, – квакнул за моей спиной Йошка и повернулся к возникшему над большой круглой подставкой лицу искина. – Что им надо?

– Поступил запрос на обмен. – Подснежник нахмурил брови. – Хотят менять живое на еду.

– Ох, сейчас будет веселье!

Йошка схватил ведро с грязной водой и швабру и потащил все это в сторону санузла.

– Кто это? – спросила я у искина, чувствуя необъяснимый страх. – Они опасны? Нам что-то угрожает?

– Какой из ваших вопросов имеет приоритетную важность?

– Все!

Я так и не поняла, издевается искин надо мной или просто у него программа такая? Решила думать, что программа, чтоб не ронять собственную самооценку ниже плинтуса.

– В вашем языке самые близкие слова – «мародеры» и «разбойники». Опасны. Нет, не угрожает.

И он отключился.

Очень исчерпывающий ответ! Я сразу все поняла и успокоилась. К счастью, вернулся Йошка в сопровождении Марса. Механик выглядел довольно сурово, настоящий терминатор. Черный комбинезон, черные волосы, собранные в короткий хвостик, темно-карие глаза со стальным отблеском, а в руках…

– Что это?

– Оружие. Део, конечно, неприкосновенны, но с мерзавцами лучше говорить под прикрытием бластеров.

Корабль мародеров закрыл обзор, и я поняла, что он подошел очень близко.

– Искин, закрыть шторы, – скомандовал Марс, и на иллюминаторы наползли стальные пластины. – Приготовиться к стыковке. Марго, сядь в кресло и пристегнись.

Я метнулась к креслу и дрожащими руками застегнула на животе ремень. Йошка сел на пол, скрестил ноги и тихо проговорил:

– Сброд. Из разных миров. Вне закона. Крадут. Разбойничают. Возят контрабанду.

– И какие у вас с ними дела?

– У капитана. Животные. Обмен на еду.

Санс оглянулся и посмотрел на меня сквозь стекло перегородки, я сделала вид, что меня нет и в кресле сидит моя голограмма.

Раздался удар, скрежет, и голос Подснежника сообщил, что стыковка прошла успешно.

Санс и Аврор вышли из рубки и присоединились к нам. У пилота в руках было такое же ружье, как и у Марса. Санс холодно предложил посторонним удалиться в каюту, но парни посмотрели на него так, будто посторонним был он, а не я. И я осталась, с трудом сдерживаясь, чтобы не показать ему язык.

– Маргаритка, – Аврор улыбнулся, – прекрасно выглядишь.

Он послал мне воздушный поцелуй, я ответила взмахом руки. Такой милый…

– Подснежник! – холодно процедил капитан. – Открыть шлюз, пропустить двоих.

– Есть, капитан.

Марс и Аврор встали по обе стороны от широкого люка, Санс, заложив руки за спину, остался стоять напротив с абсолютно непроницаемым лицом. Я даже залюбовалась, какие мужчины меня окружают, надо обязательно сфоткаться и отправить Верочке, пусть Валерке покажет!

Йошка остался возле меня. Я смотрела, как медленно открывается люк, как в нем появляются две массивные фигуры. От напряжения даже живот свело. Вот они вышли на свет, и я разочарованно вздохнула. Один из них был похож на Йошку, только кожа его уже приобрела зеленый оттенок, он был шире в плечах, пузат, одет в черный кожаный комбинезон и тащил ящик, уперев его в живот.

Второй был человеком… Ну, внешне. Цепкий взгляд, русая кудрявая борода, которая делала его похожим на викинга, вьющиеся волосы, небрежно лежащие на широченных плечах. Кожаная жилетка не вмещала бицепсы, трицепсы и прочие кубики. Был бы он зеленым, я бы решила, что Халк ему родня. Он кивнул Сансу и вперил в меня огненный взгляд. Ой, мамочки! Мне захотелось вжаться в кресло. А еще лучше сбежать, но проход к каютам был перекрыт этим громилой.

– Абра-кадабра, – сказал он и наставил на меня палец с большим перстнем.

Нет, сказал он, конечно, что-то другое, но прозвучало оно как набор гортанных звуков. Санс ответил таким ледяным голосом, что у меня ноги замерзли.

– Что он сказал?

Я дернула Йошку за руку. Тот отвлекся от молчаливой пантомимы, которой они обменивались с пузатой жабой, и перевел:

– Хочу эту самку.

– Это он обо мне? – возмутилась я и тут же притихла, потому что здоровяк и не думал успокаиваться.

И взгляд его начинал пугать.

– А Санс что сказал?

– Что он еще сам не наигрался.

Вот же зараза! Не наигрался он!

– А сейчас о чем они говорят?

– Вольт торгуется. Хочет тебя. Предлагает редкости.

– Надеюсь, у вас не принято отдавать девушек в уплату за товар?

Нет, это, конечно, ужасно лестно, что я покорила сердце бандита, но как-то свобода мне дороже.

– Говорит, что добавит. И вернет тебя. Через десять дней. Если ты захочешь.

Торг начал приобретать излишнюю горячность. Вольт распалялся, Санс становился все холоднее и спокойнее. Наконец он что-то сказал, и бандит замолчал на полуслове, лишь сверкнул глазами в мою сторону.

– Что? До чего они договорились?

– Капитан сказал, что ты его жена. Вольт сказал, что ты им не пахнешь. А значит, не жена. По их законам самка – собственность мужа только после спаривания.

– И?

– Он придет еще. Принесет большую добычу. Выкуп. Тогда будет говорить с део. Все хорошо. Будем меняться.

Йошка вскочил, и они с жабой и Аврором направились в кладовку, а я осталась сидеть в кресле, ежась под взглядом Вольта. Что же он так смотрит, будто лапает? И что делать, если Санс все же меня отдаст? Вдруг выкуп будет таким большим, что он не устоит?

Вольт увидел, что я на него смотрю, и широко улыбнулся. Ох, лучше бы он этого не делал. Полный рот острых белоснежных зубов. Как у акулы!