— Ну, я же не большинство, — возразил Майкл с обидой.

— Хочется верить…

В ее голосе больше не было сарказма. Кара знала, что Майкл с ней честен. В конце концов он ведь и не бросал ее!

— Я дал тебе время здесь устроиться. Не беспокоил тебя. Но теперь-то ты можешь выделить вечер, чтобы со мной поужинать, наедине? Мы могли бы поговорить и…

— Послушай, Майкл — то есть ваше высочество — я здесь ради работы. И как только она завершится, я уеду. Поэтому не может быть никакого возврата к прошлому. Той ночью я не контролировала себя. Видимо на меня напал очередной приступ одиночества. Две мои подруги влюблены, и я тоже затосковала. Той ночью я думала, что нашла родственную душу.

— Так и есть! — Его лицо просветлело.

— На твоем месте мог быть любой другой. — Кара прекрасно знала, что лжет. Даже сейчас она испытывала к Майклу не совсем обычные чувства. — Послушай, — продолжила она, — за те несколько драгоценных часов, которые мы провели вместе, я разрешила себе поверить, что ты кто-то особенный для меня. Ведь нам действительно было хорошо.

— Почему? Почему ты считаешь, что у нас не может быть такой же любви, как у твоих подруг? — спросил он.

— Ну, ты принц, а я… Обычная женщина, книжница. Давай оставим ту ночь в прошлом, пусть она будет для нас красивым сном.

Майкл хотел было поспорить, но передумал. Он встал и сказал:

— Хорошо, давай поговорим завтра. Ладно, поговорим, ваше высочество. Но это будет обычный разговор, без упоминаний о той ночи.

И наверное, тогда она все расскажет о ребенке.

Она скажет: Майкл, кстати, о той ночи…

Нет, пусть это будет позже. После свадеб. А то она не сможет работать.

Кара встала и открыла дверь перед Майклом.

Он посмотрел на нее таким пристальным взглядом, что щеки девушки невольно порозовела. Казалось, он проникал в самую глубину ее пуши. И еще тоску, тоску она увидела в его взгляде.

— Прекрати, — проговорила Кара, однако волшебные воспоминания уже завладели ею.

— Что прекратить? — спросил Майкл.

— Смотреть на меня как волк на Красную Шапочку.

— А как именно он смотрел? — Майкл лукаво прищурился.

— Ну ладно, — не сдержавшись, улыбнулась она. — Мои ассоциации, видимо, неуместны.

— Но мне они нравятся, кстати говоря… Красная Шапочка напоминает мне о красивой и беззащитной девушке…

Майкл начал медленно наступать на нее.

— Кара миа, — прошептал он и его губы коснулись ее.

Девушка ощутила то же самое чувство, которое овладело ею три месяца назад. Это чувство потрясло ее. И сама не зная как, Кара очутилась в объятиях Майкла.

Руки сами собой обвились вокруг его шеи, ощутив теплоту и твердость мужского тела.

Этот поцелуй был глубоким как самое глубокое море. И таким близким, таким кружащим голову!.. Все тело девушки отозвалось на этот поцелуй.

Вдруг Майкл отстранился. Он внимательно посмотрел на Кару, коснулся пальцем ее жаждущих губ.

— И ты до сих пор считаешь, что между нами ничего нет? — спросил он хрипло.

Кара не знала ответа на этот вопрос. Поэтому она лишь сказала:

— Спокойной ночи, Майкл, — и вновь распахнула дверь перед ним.

— Но Кара…

— Спокойной ночи.

Майкл вздохнул и вышел в коридор. Обернувшись, он проговорил:

— Ты можешь лгать себе, но тебе не удастся обмануть меня: этот поцелуй мне все объяснил.

Кара закрыла дверь и с облегчением вздохнула. Впрочем, это лишь временная передышка.

Что будет, когда Майкл узнает о ребенке? Живот Кары увеличивался с каждым днем, вскоре у нее не будет возможности скрывать беременность.

Будучи не в силах дать ответы на многие неразрешимые вопросы, Кара попросту легла спать. Утро вечера мудренее.

Успех вскружил Майклу голову. Кара ответила на его поцелуй! И не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять: это страсть.

Кара хочет его так же сильно, как и он ее. Так почему же она держится от него на расстоянии?

От этих мыслей Майкла отвлек приход Марстела.

— Как прошло? — хитро улыбаясь, спросил помощник.

— Ну я наконец смог поговорить с ней… наедине.

Вместо того, чтобы поддержать друга, Марстел расхохотался.

— Великий соблазнитель принц Майкл! И куда только катится мир?

— Не смешно, Марстел, — хмуро проговорил Майкл.

— Но это и правда весело! Ты три месяца искал свою загадочную женщину, а в итоге она сама тебя нашла. Она до сих пор злится, что ты ее бросил?

— Я ее не бросал. Скорее, она меня бросила, — покачал головой Майкл. — А вернее сказать, мы оба стали жертвами стечения обстоятельств.

— Но теперь вы все выяснили?

— Как бы не так! Она шарахается от меня как черт от ладана.

— Но при этом не сводит с тебя глаз за ужином каждый вечер. Постоянно украдкой наблюдает за тобой. Смотрит так пристально, как голодный на плитку шоколада. И ее взгляд говорит о многом…

— Так почему же она тогда скрывает от меня свои чувства?

Марстел пожал плечами.

— Знаешь, понятия не имею. Кто этих женщин разберет!

— Все общие фразы. А дельного совета я от тебя так и не дождался!

— Потому что ты самодовольный принц, который не слушает ничьих советов, а только себя.

— Ошибаешься! Я сегодня целый день только и делал, что слушал советы.

— Ага, — кивнул его друг, понимающе улыбаясь. — Если ты намекаешь на заседание кабинета министров, то позволь усомниться в том, что твои сердечные дела попали в число обсуждаемых проблем.

— Я… — Майкл не знал, что ответить.

Вдруг зазвонил телефон. Он посмотрел на определитель номера. Звонил Джейс.

— Прости, но мне нужно поговорить.

— Отличный предлог, чтобы отделаться от меня, — заметил Марстел и помахав рукой, исчез в коридоре.

— Привет! — сказал Майкл в трубку.

— Привет. Я получил твое сообщение об отмене поисков. Ты уверен, что не хочешь больше искать?

— Совершенно, — ответил Майкл. Сказать ли Джейсу, что он уже нашел свою Кару.

Секунду поразмыслив, Майкл решил обождать.

— У тебя все в порядке? — обеспокоенно произнесДжейс. — Ведь это так много значило для тебя.

— Все в порядке, — уверил его Майкл.

Они распрощались. Майкл понял, что принял верное решение — еще рано бить во все колокола. Вот только когда Кара наконец признает, что они созданы друг для друга?