– Считай, что это тебе подарок на годовщину.

Адди осторожно отложила бумагу.

– Весьма щедро с твоей стороны.

– Рад, что ты это оценила.

Чувствуя, как по позвоночнику пробежала новая волна дрожи, она недоверчиво посмотрела на бумагу, словно боясь, что ей все померещилось.

– Я действительно очень ценю твою щедрость; не представляю, что бы я делала без этих денег.

– Я в курсе. Но прежде чем ты начнешь их тратить, я хочу кое-что прояснить.

Адди кивнула:

– Подписать контракт? Давай прямо сейчас уладим все формальности.

В ответ Малаши хищно улыбнулся:

– Никаких контрактов; понимаешь, деньги пришли не со счета «Кинг индастриз», а с моего личного. И мои условия тоже личные.

– Что значит «личные»?

Теперь он говорил так же мягко и вкрадчиво, как когда обещал любить и почитать до конца жизни. Вот только черты его лица были острее ножа и тверже камня.

– Я был весьма терпелив, но ты задолжала мне медовый месяц.

– Что? Н-не понимаю.

– Тогда давай поясню. Я хочу, чтобы ты провела со мной месяц. В роли любовницы.

Пристальный взгляд буквально пригвоздил ее к месту.

– Соглашайся и трать деньги на свое усмотрение и, кто знает, может, если хорошо себя проявишь, даже заработаешь маленький бонус.

После этих слов повисла гробовая тишина, пока Адди, не в силах поверить, что Малаши действительно сказал то, что она услышала, удивленно его разглядывала. Перебирая в голове слова, словно кусочки мозаики, она отчаянно пыталась придать им некий другой смысл, но, сколько она их ни крутила, смысл не менялся.

Стать его любовницей!

В ее собственной голове фраза получилась еще грубее и резче, чем озвученная Малаши вслух. Может, она все-таки что-то не так поняла? Или это всего лишь шутка? Но стоило ей взглянуть на холодное непроницаемое лицо, как она сразу же поняла, что он совершенно серьезен.

– Ты в своем уме?

Бессильно сжимая и разжимая кулаки, она уставилась на все еще лежащую между ними бумагу.

– Дорогая, у всего в этом мире есть цена. – Он небрежно пожал плечами.

– Цена! Да ты же только что предложил мне спать с тобой за деньги!

Малаши неторопливо пробежался взглядом по бледному лицу.

– Как неромантично. А ведь я всего лишь предложил тебе тот медовый месяц, которого у нас никогда не было.

Ее буквально трясло от ярости.

– Ты издеваешься? Только не говори, что не понимаешь, что твое предложение не имеет ни малейшего отношения к романтике.

Чувствуя, что задыхается, она оттолкнула протянутый стакан с водой.

– Ничего мне от тебя не нужно.

Но он лишь насмешливо покачал головой:

– Только мы оба знаем, что это не правда. Или ты действительно хочешь, чтобы я отменил трансакцию?

Адди замерла. Больше всего ей сейчас хотелось швырнуть деньги ему в лицо, но разве она может себе это позволить? Она же тогда едва сумеет оплатить аренду, а на все остальное денег уже не хватит… И она безвозвратно утратит часть себя, ту самую часть, которую она больше всего боится потерять, потому что в нее ушла вся сила и энергия, которые она когда-то вкладывала в выступления. А потом в Малаши. Только ему она в этом ни за что не признается.

Сжав зубы, она посмотрела прямо ему в глаза.

– У всего есть своя цена, – повторил он. – К тому же я не прошу у тебя ничего такого, чего бы ты и так уже не делала.

– Да неужели? Когда это я с кем-то спала за деньги? – вспылила она, не в силах устоять перед провокацией.

Малаши недовольно поморщился:

– Я всего лишь прошу тебя возобновить наши отношения.

– Вовсе нет! Ты пользуешься моей слабостью.

– Ошибаешься. Я пытаюсь с тобой договориться.

– Договориться? Шантажом? – Покачав головой, она оттолкнула от себя копию трансакции. – Я не какая-то там служба сопровождения, которую можно нанять на определенный срок! Я твоя жена!

– Так ты все-таки хочешь обсудить наш брак?

Под пристальным взглядом Малаши ей снова захотелось вскочить и убежать. Зачем ему вдруг понадобилось еще сильнее все портить?

– Нет, я вообще ничего с тобой обсуждать уже не хочу. Собственно, могу предложить тебе лишь одну сделку, ты оставляешь себе деньги, а я – гордость. – Поднявшись, она схватила сумочку. – Счастливого тебе медового месяца.

– Адди…

Он попытался ухватить ее за руку, но она резко отстранилась и бросилась мимо телохранителей к двери, за которой ее ждали сильнейшие порывы ветра на быстро пустеющей улице.

Малаши так плотно завладел ее вниманием, что, сидя в ресторане, она совсем не замечала, что погода, как и их отношения, стала еще хуже. Гораздо хуже!

Вглядываясь в черные тучи, она с горечью осознала, что, если не хочет промокнуть до нитки, дожидаясь автобуса, придется нанимать такси.

Идя с протянутой рукой с максимальной скоростью, какую позволяли каблуки, она вскоре услышала звук останавливающейся машины и с облегчением обернулась.

Только ждало ее не такси, а черный лимузин, из которого уже услужливо выпрыгнул один из телохранителей. На секунду она испугалась, что он силой затащит ее в машину, но он всего лишь распахнул заднюю дверь, из которой сразу же вышел Малаши.

– Разве тебе не пора паковать чемоданы? – выкрикнула она против очередного порыва ветра.

– Адди, пожалуйста. Неужели ты действительно хочешь, чтобы это было прямо здесь и сейчас? – Он небрежно увернулся от пролетевший на уровне головы газеты. – Начинается самая настоящая буря, и нам нужно отсюда убираться.

– Я знаю, именно поэтому и пытаюсь поймать такси. И еще раз повторяю, никаких «мы» не существует.

– Таксисты уже давно попрятались, а погода все ухудшается.

Словно подтверждая его слова, ей на руку упала крупная капля.

– Позволь мне подвезти тебя до дома.

Несмотря на леденящий холод дождя, она чувствовала, как все внутри так и горит от испепеляющей ярости. Резко отвернувшись, она повела плечами. Да чтоб она просто помыслила сесть к нему в машину, нужен ураган минимум пятой категории!

– Кажется, я уже ясно все сказала. – Чтобы расслышать собственные слова, ей приходилось кричать изо всех сил. – Мне ничего от тебя не нужно. Так что, если не возражаешь…

– А я возражаю. Что, если с тобой что-нибудь случиться? Только представь, как это будет выглядеть.

Не веря своим ушам, она оторопело на него уставилась.