прогорели. По всей видимости, перед тем, как уснуть, старушка затопила печь, только забыла открыть заслонку. Девочка протянула руку и открыла ее. От дров, лежащих за печкой, шел дымок и неприятный запах. Запах был знакомый, но вспомнить его Галя не смогла. Она заглянула за печку и увидела, что на дровах тлеют несколько угольков. Она взяла ковшик, зачерпнула воды и вылила на угли. Однако дымок поднимался и с другой стороны. Галя поняла, что с минуту на минуту дом вспыхнет ярким пламенем, и никакой водой его не зальёшь. Она почувствовала, как у неё заломило виски. Девочка подошла к бабе Уле и стала трясти её за плечо. Бабушка не просыпалась. Тогда Галя выбежала в сени, плотно закрыла за собой дверь и только тогда открыла дверь во двор. Василиса подбежала к ней.

– Что там? Почему ты так долго?

– Зови на помощь. Сейчас начнётся пожар, Ульяна спит и не просыпается. А я, кажется, угорела. У неё труба была закрыта, а печка еще не прогорела, – быстро проговорила Галя и села на траву.

Василиса бросилась по тропинке к своему дому. Она бежала так быстро, как ещё никогда не бегала. Препятствие на своем пути в виде мужчины, она заметила не сразу и со всего маха врезалась ему в живот.

– Ой! Ты что несёшься, как на пожар! – воскликнул он.

Василиса секунду непонимающе смотрела на него, а потом заголосила:

– Дяденька, скорее! Там сейчас дом загорится! Бабка Уля спит и не просыпается, а Галка угорела!

Мужчина отставил Василису в сторону и бросился к дому бабу Ули. К нему присоединились ещё двое мужчин. У дома на траве сидела Галя и по её лицу текли слёзы. Один из мужчин хотел разбить окно, но Галя закричала:

– Стойте, нельзя! Если вы разобьёте окно, то вспыхнет пламя. Там во дворе есть дверь, я покажу вам.

Она встала и, шатаясь, направилась во двор, мужчины последовали за ней. Что было дальше, Галя помнила плохо. Перед её глазами просто мелькали какие-то люди, её тормошили, а у неё очень болела голова. Потом её посадили в машину и увезли в больницу. Из приёмного покоя, как только она осталась одна, Галя убежала. Она пробралась в детское отделение, юркнула в свою палату и забралась под одеяло. На данный момент её беспокоило, что об её отлучке не узнает тётя Зина.

Зинаида Васильевна посмотрела на часы и засобиралась домой. Она зашла к медсестре, чтобы предупредить о своем уходе.

– Послушай, Зинаида Васильевна, я сегодня выдала одежду Гале, она говорит, что ты разрешила ей гулять в саду.

– Да? – удивилась Зинаида Васильевна, – она ко мне даже не подходила с такой просьбой. Но, знаешь, если её потянуло на подвиги, значит, действительно дело на поправку идёт. Сейчас зайду к ней, проверю, как она.

Зинаида Васильевна улыбнулась и пошла к Гале в палату. Увидев девочку, доктор на секунду растерялась. Лицо Гали было одного цвета с наволочкой, глаза закрыты.

– Галя, что случилось? – бросилась к ней Зинаида Васильевна.

Девочка открыла глаза и страдальчески посмотрела на доктора.

– Тётя Зина, я угорела, – тихо проговорила она и по её щекам потекли слёзы.

Зинаида Васильевна поняла, что сегодня она попадёт домой ещё не скоро. Галя слышала, как к ней хотел прорваться какой-то мужчина, но Зинаида Васильевна его не пустила, сказав, что утро вечера мудрее. Завтра девочка придёт в себя и ответит на всё его вопросы. Потом постучали в окно, и Галя увидела Василису. Но влезть в окно подруга не успела, была поймана и получила от матери ощутимый шлепок по мягкому месту.

Утро следующего дня выдалось солнечным, но ветреным. Галю разбудил солнечный зайчик, который прыгал по её лицу. Открыв глаза, она увидела Василису. Подруга подавала ей какие-то знаки. Пришлось встать и подойти к окну. Василиса приложила тетрадный листок в клеточку к окну, где крупно было написано: «Меня расспрашивали о случившемся. Я сказала, что мы относили открытки Ульяне, которые взяли, чтобы написать письмо родителям погибшего солдата. На открытках была нарисована природа, какая – не помню. Открытки остались у тебя. Куда ты их дела, я не знаю. Про клад ничего не говорила. Про того мужика, который вышел от Ульяны, тоже ничего не сказала, сказала, что его не знаю, и рассмотреть не успела».

Галя прочитала и кивнула головой в знак того, что она всё поняла. Василиса исчезла. Едва девочка легла в кровать, как в палату вошла Зинаида Васильевна. Галя виновато посмотрела на неё. Доктор улыбнулась.

– Только не говори мне, что ты раскаиваешься в своём вчерашнем поступке, я тебе всё равно не поверю. Как ты себя чувствуешь, горе моё?

– Хорошо, – тихо ответила Галя.

– У тебя всегда хорошо. Хотела выписать тебя, но теперь придётся на несколько дней задержаться.

– Почему? Я уже хорошо себя чувствую! Мне тут надоело, здоровых людей держать в больнице нельзя! – Галя ещё что-то говорила, потом немного плакала. Наконец, доктору надоело её слушать.

– Всё, Галя, перестань канючить, – повысила голос Зинаида Васильевна. – Можешь считать это расплатой за вчерашнюю отлучку. Если бы вы не спасли бабу Улю, я наказала бы тебя более строго. Так что лежи и набирайся сил для новых подвигов.

Зинаида Васильевна усмехнулась и вышла из палаты. И сразу же в палату зашёл мужчина, которого Галя не знала, но видела на катере с дядей Володей.

– Здравствуй, Галя. Меня зовут Максим Николаевич. Я работаю в …

– Я знаю, вы тайно приехали с дядей Володей. Скажите, а кого вы ловите? – перебила она его.

– Галя, давай я буду тебе задавать вопросы, а ты на них отвечать.

– Так я и так знаю, о чем вы меня спрашивать будете. Могу и без ваших вопросов всё рассказать, – и Галя пересказала, что было написано на листке Василисы.

– И куда же делись открытки? – спросил Максим Николаевич.

– Сгорели, – вдруг выпалила Галя и даже сама испугалась своих слов.

– Как сгорели? – растерялся мужчина.

– Синим пламенем! Я даже глазом не успела моргнуть, а от них осталась только кучка пепла. В печке бабы Ули сгорели. Они у меня нечаянно туда упали, – Галя смотрела на мужчину такими ясными честными глазами, что тот только вздохнул. Обладательница таких глаз, по его мнению, врать не могла.

– Почему вы решили проникнуть в дом, если он был закрыт? – задал следующий вопрос Максим Николаевич.

– Потому что из дома вышел незнакомый нам дядя. Он закрыл дверь на замок, а ключ к себе в карман положил. А баба Уля никогда дом не