– Не переживай, еще придет, – заверил Брат.

– Почему она раньше никогда не приходила, а сегодня пришла? – тихо вымолвил Бродяга.

– Мамы всегда приходят, когда нужна помощь. Я думаю, нам пора выступать в путь. Побежали к Актосу.

И они побежали прощаться с Актосом.

Актос, как и в прошлый раз, увидев друзей, завилял хвостом, но вид у него был невеселый.

– Перед вами был Вислоухий, он мне сказал, что вас ищут. Что случилось, почему вас ищут?

Брат прилег на землю и спокойно ответил:

– Я думаю, люди нас ищут, чтобы сказать, чтобы мы перестали есть мясо, иначе они сделают из наших шкур коврики.

– Сделают коврики из ваших шкур?

– Да, дорогой друг, других вариантов у них нет, поэтому волки и не любят людей. Мы решили покинуть эти места. Вот, пришли попрощаться с тобой, – сказал ему Брат.

Бродяга добавил:

– Нас заметил пастух, поэтому они переполошились.

– Может, переждёте у меня?

– Нет, Актос! Не можем рисковать: если обнаружат, то нам уже не убежать.

– Я никого не пущу, я за вас буду стоять насмерть! – уверил их старый пёс.

– Но после тебя наступит и наш черед.

– И из твоей шкуры тоже сделают коврик, большой коврик, – выдохнул печально Бродяга. – Лучше мы переждём где-нибудь подальше от этих мест, а потом вернемся.

– Ну, если вы так решили, – старый Актос грустно опустил голову, – пусть вам дорогу освещает луна. Я буду ждать и молиться за вас.

Брат и Бродяга, попрощавшись с Актосом, повернули в сторону гор. Их фигуры еще не успела поглотить темнота, как Актос крикнул им вслед:

– В пути вы меня услышите!

Брат остановился:

– Не надо, Актос, твой хозяин побьет тебя.

Бродяга поправил его:

– Не побьет, он не найдет палку, я её далеко спрятал.

– А если я вас больше не увижу? – продолжал Актос.

– Мы обязательно вернемся, – донеслось в ответ из темноты.

Актос только сидел и смотрел, как силуэты друзей исчезают в темноте.

Бродяга и Брат, минуя горы, легким бегом уходили все дальше в степь. Уже и горные вершины растворились в ночи, а огни поселка превратились в маленькие звездочки, когда до них долетел вой Актоса. Путники остановились.

– Это Актос, – проговорил Брат. – Эх, попадет ему завтра…

Бродяга присел, вслушиваясь в голос Актоса, и наблюдал за огнями:

– Я еще никогда не уходил так далеко от дома, – вздохнул он.

– Нам нужно бежать: надо как можно дальше уйти отсюда до восхода солнца,-

Торопил его Брат.

Бродяга, продолжал смотреть, потом, повернувшись к Брату и тихо спросил:

– Брат, а если мы далеко уйдем, мама не потеряет меня?

Брат присел, посмотрел на огни и тихо ответил:

– Мама тебя никогда не потеряет.

В ночи над степью растекался вой Актоса, он то увеличивался, то затухал растворяясь в ночном небе.

– Мы обязательно вернёмся, – прошептал Бродяга и повернувшись к Брату.

– Побежали!

И они побежали дальше.

11.06.2014 года.