Надо же было за несколько часов пребывания в нашем мире найти столько приключений. Смогла расположить к себе пакостного пикси, опасного шерегера. А ещё обзавестись друзьями – эльфами. Эльфы вообще очень заносчивые, тем более по отношению к обычным людям. Ладно девочка. Она хоть и эльф, но всё же ребёнок. А вот заслужить уважение взрослого эльфа, да ещё такого, как Динре. Наследника самого большого богатого и влиятельного рода. Да его отец является владельцем большей части золоторудных шахт. А также единоличным владельцем шахт, добывающих дейлимит2. Это дорогого стоит.

Вот что беспокоило меня, так это отсутствие магической энергии у Элен.

– В ней, конечно, что-то есть, иначе богиня не призвала бы её. Возможно, у неё иная магическая энергия, а может, она ещё не открылась. Кто знает. Ведь она из другого мира, – рассуждала я. И тут пришла совершенно бредовая мысль. – Элен может быть сосудом. Как правило, сосуды – это люди без магии. Но они могут её принимать, передавать и пользоваться, даже не вполне осознано. Наполнить такой сосуд могут только боги или маги. Последние – добровольно, проведя специальный ритуал. Или в момент своей смерти, но тоже добровольно.

Вспоминая Элен отметила, она и правда располагает к себе. Не только своими личными качествами, но и внешне. Открытое лицо, черные, слегка широкие брови, курносый нос, пухлые губы и восхищенный блеск в глазах, несмотря на усталость. Конечно, она слегка полновата, но это её не портит, наоборот, придает женственности. Медового цвета волосы, для женщины этого мира немного коротки ну, и это поправимо.

Вспоминая образ Элен, в памяти всплыло, что я видела у неё на шее артефакт сокрытия.

– Надо будет расспросить, откуда он, – сделала себе мысленную пометку. Спустившись в алтарный зал, пассом руки зажгла свечи. Положив меч на алтарь, привычно встала на колени.

– Аришна. Великая мать, прародительница, услышь меня, – начала на распев говорить знакомые слова. Тут моей щеки коснулся такой знакомый ласковый ветерок. Я всегда ощущала прикосновение богини. На душе потеплело от этой нехитрой ласки, и я продолжила. – Не допусти войны. Этот меч может стать мечом раздора. Помоги избежать гнева драконов. Укажи правильное решение.

Ветер пролетел по залу. В его шелесте вновь послышался голос богини.

– Я слышу тебя, дочь моя. Та, что пришла из другого мира, должна его вернуть. Её путь будет непростым. Помощь придет оттуда, откуда её не ожидают. Отныне этот меч в руки смогут взять только двое: Элен и истинный владыка драконов. Иномирянка станет его хранительницей. А теперь иди. За мечом вернёшься через пять дней. Вместе с хранительницей. – Ветер последний раз потрепал мои волосы, метнулся к зажжённым свечам, затушив их. Встав с колен, наполнила чаши благовониями. Взглянула на меч, лежащий на алтаре. Он был окутан радужным сиянием. Ещё раз мысленно поблагодарив богиню, отправилась домой.

– Всё хорошо? – обеспокоенно поинтересовался эльф.

– Да. Все хорошо, – ответила ему. – Где Элен?

– Пошла укладывать, Аяриэль.

– Пойду, взгляну и позову её. Надо поговорить, – устало вздохнув, пошла в выделенную ей комнату.

Подойдя, приоткрыла дверь. Элен сидела на краю кровати и рассказывала девочки ни то сказку, ни то легенду своего мира. Я и сама заинтересовалась. Она рассказывала про оборотней, что помогали какому-то неизвестному мифическому зайцу попасть в свой дом, из которого его выгнали. Кроха, дослушав сказку, обняла свою новую няню за шею и что-то прошептала ей в самое ухо. Та, с улыбой поцеловав эльфиечку в макушку и укрыв одеялом, тихо запела. Слова были незнакомы, но мотив понравился.

Почувствовав неловкость от того, что подслушиваю, тихо постучала. она подняла взгляд на дверь. Не прерывая песни, качнула головой, давая понять, что слушает.

– Я жду тебя внизу, – прошептала я. Увидев, что Элен одобрительно кивнула, закрыла дверь и спустилась в гостиную.

Войдя в гостиную, увидела вопросительно вздёрнутые брови Динре.

– Она скоро придёт, – ответила на невысказанный вопрос. Долго ждать не пришлось. Спустя четверть часа в комнату вошла Элен.

– Нам надо поговорить. У меня скопилось много вопросов, – с порога сказала она.

– Надо, – согласилась я, указывая ей на диван.

Как только все расселись, заговорила. Говорила она быстро, как будто боясь, что не успеет сказать все, о чем думала.

– У меня был сегодня мозгосносительный день. Пошла на работу – зимой. Попала непонятно куда – в лето. Все это в моей голове не укладывается. Но и этого оказалось мало. Пришлось прятаться, скрываться, спасать… – Тут она тяжело вздохнула. – А ещё я встретила здесь эльфов, демонов, – увидев наш вопросительно удивлённый взгляд, поправилась. – Ой, простите, они у вас тут не демоны называются, а дрегуры.

«Значит, в её мире есть подобные существа, и их там называют демонами» – подумала я, продолжая слушать Элен.

– А теперь вопрос из всего сказанного: где я? Мир? Планета? И второе: Как мне вернуться домой?» – закончила она свою речь.

Ясмина видела, как женщина встревожена. Но, к её чести, не истерила, не впадала в панику, а пыталась как-то осознать и принять случившееся.

«Да уж, девочка, тебе досталось», – подумала я, но вслух сказала:

– Наша планета называется Элькера, Планета тысяча парящих островов. Ты сейчас в моём доме. Дом в Элевийском лесу, на пятом острове Савильенос, который, как и десяток других, принадлежат эльфам. Это ответ на первый вопрос. На второй – никогда.

Элен закрыла глаза руками, потерла их и простонала. Но не заплакала. Вспомнив о мысленной зарубочки, спросила:

Хмыкнув, она ответила:

– Если бы он был амулетом сокрытия, вы бы меня сейчас не видели. Или я что-то путаю? – с недоверие сквозило в каждом её слове.

– Нет, не путаешь. Он просто разрядился, – пояснила ей.

Элен ещё раз оглядела висящий на шее амулет и рассказала, кто и при каких обстоятельствах ей его дали. А также, что с ней произошло, пока она добиралась до моего дома. Мы с Динре сидели и слушали, не смея даже перебивать. Когда же эта смелая женщина замолчала, я поняла, почему именно она моя преемница.

Ни одна женщина не смогла бы, попав в чужой мир, остаться в своём уме, не впасть в истерику. А попав в такую переделку, не стала бы спасать неизвестного эльфа, рискуя собой, тащить его на себе до моего дома. Ну, самое необычное, даже для нашего мира – стать другом для столь опасного детёныша шерегера и одинокого пикси.

– Теперь я поняла, – произнесла, не отрывая от неё взгляда. – Почему именно ты моя преемница.

– Я преемница – вздернув брови, переспросила она. – Да