– Будет тебе и парнишка, и даже не завалященький, – пошутила я.

Подруга надулась и стала пить коктейль большими глотками. Меня охватило чувство странной апатии, я уже пожалела, что пришла сюда. Получается, что я впустую потратила время. Лучше бы осталась дома или погуляла с Ронькой, а то он у меня, бедолага, засиделся.

– Ладно, пошли отсюда, – сказала я, поднимаясь со стула.

Лариска поднялась вслед за мной. Мы оделись и вышли на улицу. Справа и слева стояли крутые тачки.

– Ездят люди, – с завистью протянула Лариска. – А мы все пешком.

От ресторана шли две дороги: одна, более широкая, выводила на шоссе, другая шла по краю небольшого парка. По второй можно было здорово срезать путь к автобусной остановке, но она была темней, и уже фонари на ней почти не горели.

– Куда? – вопросительно посмотрела я на Лариску.

– Долго шлепать неохота. Пошли здесь, – кивнула подруга в сторону кустов. – Быстрее домой попадем.

Мы пошли по дороге, слева от нас темнели кусты. Место было довольно пустынным, и мы невольно прибавили шаг. Неожиданно сзади я услышала легкий шорох, но не успела оглянуться, как к моей шее оказалось приставлено лезвие ножа.

– Тише! – услышала я прямо над ухом. – Если крикнешь, то тебе – звездец. И скажи своей подружке, чтобы чапала отсюда, и как можно скорей, иначе твоей шейке не поздоровится.

Я скосила глаза вправо. Лариска стояла с открытым ртом и вытаращенными глазами.

– Я… – прохрипела она.

– Лариса, – выдавила я. – Пожалуйста, иди к себе домой. Пожалуйста! – повторила я уже с нажимом. – И ничего не делай, не привлекай к себе внимание.

Она часто-часто закивала и сделала несколько шагов назад.

– Пусть она не маячит здесь и не загораживает мне панораму, – услышала я вкрадчивый шепот. – И никакой милиции, иначе в живых ты не останешься. Это я тебе обещаю.

– Отойди еще, – попросила я. – И поезжай домой. И не надо звонить в милицию. Поняла?

– Хорошо, – пискнула подруга. Она как завороженная смотрела на человека за моей спиной. А потом резко развернулась и побежала в обратную сторону.

Мы остались одни.

Как я молила, чтобы хоть кто-то появился на этой безлюдной тропинке и спас меня. У меня было стойкое предчувствие, что от человека за моей спиной можно ожидать самого худшего. Черт дернул нас с Лариской отправиться по этой тропинке, и теперь приходится расплачиваться за это легкомыслие.

– Теперь идем вперед и влево, – прошептал мой мучитель. – По-быстрому. Ты – впереди. Я – за тобой. И не вздумай оборачиваться.

Лезвие исчезло с моей шеи, и я сделала судорожный вдох.

– Топай! И без задержек!

Я послушно выполнила все указания, и через несколько секунд мы очутились в кустах. Я помнила, что рядом – дорога, но не могла развернуться и поэтому только догадывалась о нашем местонахождении.

– А теперь – стоять! – скомандовал мужчина. – И можешь обернуться, – добавил он с легким смешком.

Я медленно повернулась к нему. Передо мной стоял тот самый голливудский мачо и взирал на меня с наглой ухмылкой. Почему-то я не удивилась, что это – он. Наверное, в глубине души я чувствовала, что нам суждено еще раз встретиться. Я столкнулась с элементарным грабителем, подумала я. Киношный парень промышляет воровством и грабежом. А его внешность – типичная показуха, обман зрения для легковерных дамочек.

– Ну что, насмотрелась? – раздался все тот же насмешливый голос.

– Ага! Сыта по горло.

Он нахмурился.

– Ты не очень разевай варежку. За это можно и схлопотать.

– И что тебе от меня надо? Денег у меня с собой нет. Хотя тысячу рублей могу и одолжить. Хочешь, покажу? – И я принялась открывать сумочку.

– Не надо. Мне деньги не нужны.

Мои брови взлетели вверх.

– Мне нужна информация, – продолжал мой преследователь.

– И какая?

– Насчет парнишки, с которым ты встречалась два дня назад.

– Я ни с кем не встречалась, – поспешно сказала я и тут же пожалела об этом: своей поспешностью я себя невольно выдала.

– Давай в эти игры со мной не играть, – жестко сказал «Бандерас». – Этот номер со мной не пройдет.

Я съежилась.

– Ну! – подстегнул он меня.

– Я с ним встречалась.

– Это уже лучше. И что дальше?

Мои мысли лихорадочно метались. Я не знала, что говорить.

– Слушай, как тебя зовут?

– Джульетта.

Услышав мое имя, парень присвистнул.

– О-бал-деть, – cказал он по слогам. – Ну и имечко. Ладно, Джульетта, или как там тебя, говори все четко и по порядку. И не вздумай врать. Мне нужна полная информация.

Я облизнула губы.

– Ну… я встретилась с ним в этом кафе. Мы познакомились.

– Кто первый проявил инициативу? Ты или он?

– Между прочим, я первой к парням не клеюсь, – обиделась я. – Он подошел и познакомился.

– Что говорил?

– Ну… типа, он одинок и встретил родственную душу. Хотел провести со мной вечер.

Мне показалось, что парень вот-вот фыркнет.

– Дальше.

– Я говорю по порядку. Мы посидели, поболтали, потом поехали ко мне домой. – Я запнулась. – Потом, когда мы сидели на кухне и пили чай, раздался звонок.

– От кого?

– Я почем знаю. По чужим мобильникам я не шарю. Да и вряд ли он позволил бы мне делать это. Короче, он поговорил с кем-то и свернул свою культурную программу.

– Не понял.

– А чего тут не понять. Дела всякие возникли, вот он и слинял от меня. Между прочим, я рассчитывала с ним вечер провести, – жалобным голосом протянула я. – А здесь облом такой. Парень внезапно ручкой помахал и тю-тю. Разве не обидно? – напирала я.

В какой-то момент я по-настоящему вошла в роль девушки, которую внезапно покинул парень, на которого она имела определенные виды, и мне стало жаль себя. Для большей убедительности я даже шмыгнула носом и протерла рукой глаза. Но тут же испугалась: вдруг я опять переиграю и выдам себя с головой. Осторожней, Джульетта, приказала я себе. Не перегибай палку.

Парень задумчиво смотрел на меня, прикидывая: то ли я валяю ваньку, то ли говорю правду.

– Не врешь? – испытующе посмотрел он на меня.

– Я? С чего бы это?

– А когда парень ушел, что было потом?

Здесь я похолодела. Если он следил за Романом, то уличить меня во лжи ему ничего не стоит. Он уже видел труп, знает о том, что он исчез. Но чего он тогда пытает меня – непонятно. Для проверки собственного зрения, что ли?