собирался выполнить свой долг и защитить своих женщин от бед и несчастий, а заодно он собирался от души развлечься и повеселиться.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Глава 3. Безумец

Городок был маленьким, дома в основном двухэтажные, похожие на бараки, старые и унылые. У порогов росла полынь, как будто ее специально сажали, и весь поселок пропах этой травой. Женщины, одетые в черные и серые платья, в платках, прикрывающих волосы, с напуганными и зачастую озлобленными глазами. Мы шли по улице, не торопясь, и я старалась не крутить головой во все стороны, рассматривая новый для меня мир.

— Почему тут все так уныло? — прошептала я.

— Это поселок ссыльных магов, после того, как они отбыли свое наказание на каторге, они живут тут в течении двадцати пяти лет. Их семьи тоже живут тут. Поэтому тут все так невесело. К тому же тут часто бывает магический патруль. Они следят за тем, чтоб никто не пользовался магией. А полынь эта тут не обычная, она должна подавлять магию. Но, по-моему, от нее только вонь и все.

— А мы тут зачем? — Спросила я и прижалась плечом к брату, увидев огромного двухметрового мужика с ярко-синей кожей. Он был обвешан ожерельями из мелких косточек и больших ярких бусин. — Кто это?

— Гоблин из Тирольских гор, судя по ожерельям, купец первой гильдии и очень богатый гоблин. Есть еще зеленокожие, но они не очень жалуют другие расы и предпочитают их есть, — прошептал Альмир и отпихнул меня от себя легким движением плеча, взял под руку. — Мы тут, чтобы купить путеводитель или атлас по мирам. Я не знаю наизусть кодовые активаторы порталов для перемещения. А пользоваться уже готовыми порталами дорого и опасно, по готовым порталам легко отследить…

Альмир резко замолчал и потянул меня через утоптанную и укатанную телегами дорогу к противоположной улице, затем, запихнув меня в кусты, сиганул вслед за мной.

— Ты чего? — Пискнула я, одергивая подол халата.

— Магический патруль. — Шикнул на меня братишка и указал на пять воинов в кожаных доспехах, покрытых удивительно красивыми светящимися узорами. — Учуяли, видимо, наше появление и пошли проверять, кто тут смеет нарушать запрет. А у меня лицензии на магию нет.

— Почему нет? — Прошептала я, наблюдая, как патруль удаляется в ту часть поселка, откуда мы пришли.

— Я магическую школу не заканчивал! Экзамен для лицензии не сдавал и вообще она стоит тысячу золотых, между прочим, а у меня всего сотня. И в этом мире мы долго не задержимся, надеюсь, — объяснил братец и потянул меня через заросли к небольшому домику с красным флагом над крыльцом. Он стоял особняком и был единственным одноэтажным строением, но при этом от него не исходила энергетика безнадежного уныния.

У крыльца стояли два воина патруля и Альмир, поморщившись, достал из кармана маленький комочек, похожий на смятую фольгу. Он дыхнул на нее и она, развернувшись в большую серебристую палочку и взмахнув крыльями, взлетела и быстро полетела к ближайшему дому на соседней улице.

Через минуту из дома, в который хотел попасть Альмир, выбежал молодой парень, одетый в белую одежду, и побежал вслед за бабочкой, а охрана у крыльца побежала за ним.

— Жаль, конечно, обманку, она одноразовая, но пока они ее найдут, она успеет погонять их по поселку. А мы успеем поговорить с мастером порогов. Пошли, познакомлю тебя с мерзавцем.

Мы выбрались из кустов, и я увидела, как из домов выбегают люди и выстраиваются у своих дверей в шеренги. Я забежала вслед за братом в дом и замерла. Маленький снаружи дом оказался огромным внутри. Это был зал размером метров десять на десять, заставленный койками для солдат, рабочими столами для магов. Три стены из четырех были заставлены шкафами для книг. Правда книг на полках почти не было, там лежали личные вещи магов и воинов. В помещении стоял спертый запах помещения, где очень редко убираются, а жителей много.

Поморщившись и прикрыв нос ладонью, я уставилась на мужчину, привязанного к кровати, а сама кровать стояла так, чтобы мужчина мог видеть все помещение. Вид у него был счастливо расслабленным, пока он не увидел нас. Улыбка на его лице растаяла, глаза расширились, и он начал отрицательно мотать головой и что-то бормотать на незнакомом мне языке.

— Не рад нас видеть, Димитров? — Спросил Альмир и, достав из нагрудного кармана карточку, покрытую кроваво-красными надписями, ловко метнул ее связанному мужчине. — Ты видишь ее тень за моей спиной?! Да. Я пришел взыскать с тебя твой долг перед ее душой!

Мужчина, привязанный к кровати, едва сдерживая безумную улыбку, кривя губы и брызжа слюной заорал:

— У неё не было детей, ты не вправе взыскивать долги!!!

— У нее родилась дочь, твоя дочь и ты не пришел, как поклялся своей кровью, и девочка погибла. Она стала моей кормилицей и назвала меня своим сыном! Я вправе взыскать твой долг!

Мужчина зажмурился, было видно, как трудно ему контролировать свою речь и адекватно отвечать.

— У меня ничего нет! — Прохрипел он, — Ты видишь, к чему меня привело моё предательство и слабоволие?!

— Ты отдашь мне свой путеводитель и атлас. И я скажу, что мы в расчете. — Тихо и твердо произнес Альмир, и связанный безумец захохотал, не сдерживаясь во весь голос и забился в припадке безумия, выкрикивая ругательства и зовя какую-то Тирлисиону.

— Она умерла, предатель, и ты больше никогда ее не увидишь! — Зло рявкнул мой братишка, багровея от злости, и я поспешила положить руку ему на плечо.

— Он безумен, ты же видишь, он не контролирует себя. — Прошептала я.

— О-о-о, этот предатель очень даже себя контролирует!!! На него наложено проклятье полного подчинения, и он ему сопротивляется, поэтому он и безумен…

В поселке поднялся ор, и беготня, все его обитатели были пересчитаны, и теперь магический патруль обыскивал дома. Я подглядывала в щель в двери и боялась, что пока Альмир болтает с безумцем, кто-то из патруля догадается, что их водят за нос, и они решат вернуться в свой дом.

— Я отдам вам атлас, отдам вам путеводитель!!! Только пусть она перестанет петь, пусть ее душа обретет покой! — Еще громче заорал безумец и я поспешила захлопнуть дверь, чтоб его крики не услышали на улице. А безумец захохотав, вдруг успокоился и совершенно адекватно