Я тоже взяла в руки меню, стала его усиленно изучать, время от времени бросая взгляды на пару за соседним столиком.

Больше всего меня поразило то, что Лариса была теперь абсолютно спокойна. Сложно поверить, что буквально пять минут назад она заливалась слезами в моих объятиях. Я покосилась на своё плечо — наверняка пятна от макияжа девушки остались на моей кофточке.

— Ты будешь кофе или чай? — спросил Ярослав.

— Кофе. Эспрессо.

— Тогда и я тоже. И черничный пирог.

А мне хотелось шампанского. Бутылка ещё стояла на столе. Или ещё чего-нибудь. На душе было горько. Сама не понимала от чего. Передо мной сидел вовсе не плохой мужчина, которому я, по всей вероятности, нравилась. А меня влекло совершенно к другому — плейбою, сидящему за соседним столиком.

Всю ночь я ворочался. Мне было то жарко, то холодно. Под конец я просто сел на край кровати, уставившись в стену напротив. В пробивающемся сквозь жалюзи лунном свете я отчётливо видел портрет деда. Он словно ободряюще улыбался мне оттуда.

С дедом меня связывали особые узы. Мы были невероятно близки. Я проводил в его доме гораздо больше времени, чем в родительском. Ещё когда я был карапузом, меня уже увлекала его огромная библиотека — слегка запылившиеся полки, на них книги в кожаных переплетах, огромное кресло и тяжелый дубовый стол.

Дед водил меня в парк, в кафе-мороженое. Нянчился со мной, когда я болел, и таскал за собой на все дружеские вечеринки.

Именно поэтому, когда он умер, огромная квартира в доме на Котельнической набережной досталась мне. Она старая, добротная и без всякого там евроремонта. Это мое прибежище, моя пристань. Я никогда, никогда не приводил своих девиц в дом. И вряд ли это когда-либо сделаю.

В гостиной прокричала кукушка, выскочившая из старинных часов. Три часа ночи. Хорошо, что завтра суббота, мне не надо спешить в офис, и я мог спокойно поработать в своём кабинете. А дел было очень много. Вечером Рита переслала все необходимые документы по делу этой Галины Королевой. Да и на следующей неделе меня ждали два процесса, на которых предстояло выступать.

Вот так всегда — думаешь, что хоть в выходные вырвешься куда-нибудь, ан нет, не тут-то было. Не забыть бы поесть, какие уж развлечения.

Зевнул, накинул халат. Протопал на кухню. Уже начинало светать. Я выглянул в окно. Москва-река начала покрываться розоватыми крапинками от света восходящего солнца. Я хотел было пообещать себе, что начну бегать по утрам, но мои хорошие побуждения были прерваны мыслями о работе. Вздохнув, я насыпал кофе в джезву, налил воду и включил газовую плиту.

 В ожидании ароматного напитка я раздумывал, с чего мне начать рабочий день. С дела Галины Королевой или с других. Решил, что лучше быстренько завершить все остальное, подготовить речь для судебного процесса и освободить побольше времени для матери Эвелины Журавлевой.

К этому делу у меня был неподдельный интерес, и, откровенно сказать, я просто не знал, как подступиться к нему. Чувствовал себя как в ловушке. С одной стороны, мой родной отец, с другой — девушка, которая меня интересовала и которую в детстве лишили матери. Я обязан был разобраться во всем этом.

Все утро и почти весь день я просидел за своим рабочим столом, погруженный в изучение различных документов. Я даже обрадовался, когда телефон залился звонком.

О, маман!  Жаль, что она разучилась готовить. Было бы здорово, если б она привезла какой-нибудь домашней еды.

На мысли о вкусной пище мой желудок тоскливо промычал нечто нечленораздельное.

— Никитушка, ты далеко?

— Смотря от чего или от кого.

— Приезжай ко мне на работу.

Я рассмеялся. Ох, мама!

— Может, лучше ты ко мне на работу?

Мама замолчала. Я наконец-то смилостивился. Мама для меня святое. Если она мне позвонила и попросила приехать, значит, с ней что-то не так.

— Ну что там у тебя, мам?

— Никит, у меня раскалывается голова, — она любила говорить загадками. — Мне нужна твоя помощь на пару часов. И чем быстрее, тем лучше.

Вот всегда так. Никого не волнует, что у меня самого дел невпроворот и есть свои планы. Интересно, если бы я женился, мама тоже вызывала меня к себе через день?

Убрав все бумаги в ящик стола, я быстро оделся в джинсы и лёгкую льняную рубаху, кинул взгляд в зеркало и вышел из дома.

До салона, в котором теперь работала моя подружка, мне пришлось добираться по крайней мере на двадцать минут дольше. И вроде расстояние небольшое, но эти пробки на Садовом Кольце выбили меня как обычно из расписания. Я опять опоздала. Ксения, увидев меня, погрозила кулаком. Ведь ее и перевели в другой салон из-за моей последней проделки.

Расчёсывание этих ужасных дредов у Ксю заняло более двух часов. Не могу поверить, что я решилась на такое. Драматические изменения моего облика все равно не помогли мне избавиться от Ярослава Киркадия. По-видимому, я ему пришлась по нраву, потому что после ужина в ресторане мне пришлось ещё долго гулять с ним по ночной Москве. С ним было достаточно интересно. Он декламировал стихи и показал глубокие познания в литературе. Честно говоря, мне это импонировало. Я сама обожаю поэзию, особенно Серебряного века. Мы ходили вдоль набережной Москва-реки и читали друг другу Пастернака, Цветаеву и Гумилёва.

На следующий день он уезжал. Вид у Ярослава был жалостливо-щенячий, когда мы прощались возле моего дома. Ему явно не хотелось расставаться со мной. Обещал звонить. Я согласилась. Но если он считает, что меня так легко завоевать, то ему придётся горько разочароваться.

Так я думала, терпеливо сидя в кресле, пока подруга приводила мои волосы в порядок. Закончив с последней прядью, Ксения нанесла какую-то маску мне на волосы, накрыла голову пластиковой шапочкой, и оставила сидеть в кресле. Сама вышла посмотреть, что там делает ее сынок.

Ксюшке пришлось тащить ребёнка на работу из-за того, что ей поменяли смены. Нянькам она не доверяла, хотя не понимаю почему. После того как мать бросила меня, отец привёл в дом прекрасную женщину. Ее звали Вита, и она продержалась у нас лет пять. Потом у отца появилась очередная любовница, и Вита куда-то исчезла.

Чувство вины все-таки глодало меня. Изменения в рабочем графике моей подруги произошли по моей вине. Теперь, пока Сашина мама приводила меня в порядок, сам мальчишка играл в комнате для детей.  А потом я собиралась с ним где-нибудь прогуляться, пока Ксю не освободится.

Подруга ввалилась в кабинет с недовольным фырканьем. Я приоткрыла веки.

— Ты что?

Ксю не отвечала. Я обратила внимание на ее разрумяненное лицо.

— Как там Сашка? С ним все в порядке?

— Да хозяйка опять отчитала. Шумит ребёнок видите ли. Сказала, что платит мне достаточно денег, чтобы я могла позволить для мальчишки няню.