— Верни оладьи! — резко развернулась я и протянула руку. Я взяла последнюю тарелочку, а этот гад отобрал. Это был тот самый парень, который шепнул гадости брюнету. Его пепельно-белые волосы украшала длинная черная челка, зачесанная на один бок, а глаза были такими же яркими и невероятными, как и у Ферта. Наверное, они действительно братья. 

— Ух, какая грозная лисичка. А ты отбери, — протянул он, подмигнув.

— Придурок, она студентка, — мне показалось, что мне послышалось, потому что Ферт произнес это очень тихо, не стой я рядом, вряд ли услышала бы.

— Еще раз назовешь меня придурком, шкуру попорчу, — теперь угрожающе рычал второй блондин, но очень тихо. Странные у них тут угрозы.

Пусть кусаются и рычат, но без меня. Забрала свой омлет с двумя кусочками хлеба и стаканом чая и направилась в зал искать свободное место. В сторону симпатичного брюнета принципиально не смотрела, даже если бы столик, за которым он сидел, оказался абсолютно пуст. 

— Проваливай, — не успела подойти к столику, где сидели одни девушки, как одна из них поспешила прогнать. Остальные подхватили и зашипели, словно рассерженные кошки.

— Ты вкусно пахнешь, мне нравится, — я чуть не выронила поднос, когда сзади раздался голос блондина с черной челкой. Подкрался бесшумно! — Держи свои оладьи, Лариана, — на мой поднос опустилось блюдце. 

— Не помню, чтобы называла тебе свое имя, — без тени улыбки, холодно и равнодушно ответила я.

— Я оборотень, лиска. Мой слух в разы лучше, чем у людей и магов. Еще увидимся, — подмигнул и ушел, а я забыла, как дышать. Оборотень? В Академии?  Чем думает руководство? Хотя кто сказал, что маги менее опасны?

Оглядев еще раз зал, мысленно простонала. Так и останусь голодной,  потому что сесть мне было некуда. Не драться же за место!

— Сюда иди, — рядом оказался Ферт.  Выглядел он недовольным, но я была благодарна была за приглашение. За его столиком сидели парень и девушка.

— Мы пойдем, — первой встала из-за стола брюнетка. Молча за ней последовал парень. Не знаю, жалел Ферт о своей помощи или нет, но, поедая свой завтрак, он ни разу на меня не взглянул.

— С Линдсом не связывайся, он тот еще засранец, — сказал он на прощание.

«Я вообще не собиралась ни с кем связываться».

До обеда я успела забрать списки у секретаря, найти ворчливого коменданта и предъявить ему нужный список. Сначала он мне выдал форму на пару размеров больше, а когда я возмутилась, что она будет сидеть на мне, как мешок, он посоветовал обратиться к Санне. Пришлось настоять, чтобы мне нашли мой размер, потому что платить за перешив денег у меня не было. Словно в отместку он загрузил меня полным комплектом одежды, постельным бельем, мылом, полотенцами. Я с трудом  донесла, ничего не потеряв. Форменная одежда студентов оказалась такой красивой, что я горела нетерпением скорее ее примерить.  Меньше буду выделяться среди аристократических снобов. Открыв дверь спальни, тихонько вошла.

— Привет, — одновременно произнесли девушки, когда я вошла в комнату и свалила все на кровать.

— Привет.

— А мы тебя ждали, — произнесла одна из них, убирая коробку конфет в тумбу. Она улыбалась, но лишь глазами. Вообще мне показалось, что даже они недовольны моим присутствием. А ждали, потому что хотели удовлетворить любопытство…

Глава 8

— Я Мэри, — представилась та, что спрятала конфеты.

— А я Люсинда, можно коротко – Люси, — сморщила вторая нос, будто имя ей не нравилось. Забавно, она была брюнеткой с темными глазами, для которых совсем нехарактерны усыпавшие ее лицо веснушки. Я же, наоборот, ярко-рыжая, а лицо чистое, белое-белое.

— Лариана.

— А как ты попала в Королевскую Академию? Извини, но вряд ли ты из богатых. Тебя бы сюда не заселили, — бесхитростно произнесла Люси, оглядывая комнату.

Мэри в это время с завистью поглядывала на форму, которую я разложила на постели. Второй комплект – более легкий, на теплое время года, повесила в шкаф. Туда же отправился и брючный комплект. Никогда раньше я не носила брюки и не уверена, что смогу заставить себя их надеть.

— Я спасла графа Стеркита от ликана…

— Стеркита? — удивленно переспросила Мэри. — Главу тайной канцелярии?

Эта новость повергла меня в шок, породив в голове еще больше вопросов. Зачем я понадобилась графу?

— А разве глава тайной канцелярии не маркиз Орбсен? — переспросила с надеждой, что девушки ошиблись.

— Он полгода назад отошел от дел, передав свое место зятю. Говорят, маркиз не собирался отправляться на покой, лорд Стеркит его вынудил.  Давно ходили слухи, что эти двое, несмотря на родство, не ладят, — Люси с удовольствием делилась слухами, а я внимательно внимала каждому слову. Мне нужна была информация.

— А вы откуда все это знаете? — поинтересовалась я.

— Отпрыски графа – студенты Академии, ты разве не знала? — я отрицательно мотнула головой.

— Элия и Крис. Те еще снобы, — добавила Мэри. — Верхушка аристократии. Они так кичатся своей кровью, что практически ни с кем не общаются. Хотя многие аристократы дружат с детьми торговцев и даже вступают в браки.

— Ни для кого не секрет, что обедневшие аристократы предпочитают брать в жены невест из семей предпринимателей. Взаимовыгодные браки. Одним нужен титул, вторым деньги.

— Так здесь не только аристократы учатся? — для меня это было новостью.

— Здесь учатся те, у кого много денег. Не все аристократы могут позволить себе оплачивать обучение в Королевской Академии. Твое появление наделает много шума.

О том, что уже наделало, я говорить не стала. Мне не терпелось надеть форму, сходить за учебниками, но за несколько минут я узнала столько интересного, что решила еще немного поболтать с соседками.

— А вы знаете что-нибудь о том, что здесь учатся оборотни? — стоило об этом подумать, мое сердце от страха забилось в груди.

— Ты про тигра-красавчика? — спросила Мэри.

— Тигра? — моему удивлению не было предела. На уроках истории мы изучали кланы древних родов, но я не думала, что когда-нибудь  встречусь с одним из них.

— Да. Он из клана белых тигров. Будущий альфа северных земель и самого могущественного клана не только на севере, но и во всей Гралии.

— Надеюсь, драконы здесь не учатся? — решила перевести все в шутку.