— Может, мне как-то тебе помочь?

Алина вспыхнула и быстро-быстро отрицательно замотала головой.

— Нет, что ты! Мне главное под воду попасть, а там справлюсь.

Стесняясь собственных слов, она мимолетно взглянула на мужчину и тут же внутренне подобралась, поймав на себе его странный взгляд, тоже брошенный украдкой. Чтобы избежать дальнейшего ненужного объяснения, Алина вздохнула и, медленно встав, отправилась в ванную.

— Я, пока ты душ принимаешь, здесь подожду. Вдруг тебе что-то понадобится, — бросил он вслед.

«Как долго я выдержу?» — подумали они оба.

И как знать, что изменилось бы в их жизни, рискни хоть один из них произнести этот вопрос вслух.

Как только за Алиной закрылась дверь ванной комнаты, Кирилл облегченно и шумно вздохнул.

«Спокойно, Кир, спокойно, — сказал он сам себе. — Рядом с тобой женщина, которая тебе нужна как воздух живому существу, как вода умирающему от жажды. И ты справишься совсем! Ей сейчас очень тяжело, — мужчина невольно смял лежащую на столе тканевую салфетку. — Прежде всего, я должен помочь ей восстановиться, начать заново жить. Ну и, естественно, себе тоже нужно будет помочь. Больше тебе, Кир, отступать никак нельзя».

Взъерошив двумя руками свою идеальную стильную прическу, он неторопливо принялся убирать со стола немногочисленную посуду, продолжая обдумывать сложившуюся ситуацию, а закончив, подошёл к окну.

Из окна кухни открылась печальная картина ранней неуютной осени. Вторая декада сентября, а на улице моросит противно мелкий, холодный дождь. После странной осенней грозы, прошедшей над городом четыре дня назад, осенний лёгкий дождик, родившийся из сумасшедшего ливня во время грозового шторма, превратился в ежедневную нескончаемую морось. Резко похолодало, и люди, кому не посчастливилось передвигаться по городу «на своих двоих», кутаясь в куртки и плащи, пытались укрыться от назойливых капель под своими зонтами. И если уберечься от неприятной влаги, падающей сверху, это хоть как-то помогало, то ногам спешащих по улицам людей страшно не везло. За это время накопившаяся на улицах пыль превратилась в неприятное вязкое месиво, которое, цепляясь за обувь, делало её мокрой, безумно тяжелой и неприлично грязной.

Наблюдая за людьми на улице, Кирилл чуть не пропустил, когда из-за двери ванной комнаты послышался нерешительный голос Алины.

— Кирилл, — позвала она.

Мужчина, услышав зов, недоверчиво дернулся и тут же материализовался перед закрытой дверью.

— Что-то случилось? — спросил он, уткнувшись лбом в дверной косяк.

— Мне очень неудобно тебя просить, — голос её задрожал от волнения, — но не мог бы ты мне помочь. У меня тут проблема…

— Так я могу войти? — спросил Кирилл, а его сердце в этот момент принялось бодро выплясывать джайв.

Алина, чуть помедлив с ответом, вздохнула.

— Можно. Входи.

Когда он вошел в помещение, то увидел престранную картину. Алина, стоя посреди ванной комнаты, пыталась вытащить из рукава водолазки вывернутую за спину одну из рук. Мужчина непонимающе замер и с сомнением посмотрел на женщину, на лице которой явно вырисовывались растерянность и беспомощность. И без слов было понятно, что она вот-вот расплачется. Сообразив, что поза у Алины далека от естественной. Кирилл, осуждающе покачав головой, шагнул к ней.

— Ну и что ты так вывернулась?

Обойдя её со всех сторон, он удивился.

— Как ты умудрилась?

Дело в том, что рукав водолазки одетой Алиной практически на влажное тело, перевернувшись вокруг горловины со стороны спины несколько раз, перетянул ворот водолазки, сдавив той горло и намертво зафиксировав за спиной просунутую в рукав руку женщины.

— Не знаю, как так могло получиться, — жалобно произнесла она. — Я поторопилась одеться и вот… что вышло.

— Бывает, — философски произнес Кирилл. — Тогда извини, если что-то тебе доставит дискомфорт, пока я буду вызволять тебя из плена.

И мужчина принялся освобождать хитро запутавшийся рукав. Время от времени его пальцы невольно дотрагивались до оголенной кожи женщины. При каждом таком прикосновении они оба вздрагивали, так как нервы были напряжены до предела.

— Спасибо, — произнесла Алина, пряча от Кирилла смущенный взгляд шоколадных глаз, как только одежда заняла соответствующее для неё место.

— Не за что, — тихо произнес он и добавил, — приходи на кухню. Ужинать будем, — и больше не глядя в её сторону, быстро развернувшись, вышел из ванной.

По возвращении на кухню Алина не знала, куда ей деть глаза. Крамольная мысль по поводу Кирилла всё же засела в её голове.

«Сколько мы ещё вот так сможем делать вид, что ничего не происходит? А ведь сегодня только наш первый совместный вечер. Может, нужно было не соглашаться на то, чтобы он какое-то время пожил здесь, вместе со мной?».

— Алина! — до неё, наконец, дошло, что Кирилл окликает её по имени уже не первый раз.

— А? Что? — встрепенулась она. — Прости, я задумалась…

Кирилл, тяжело вздохнув, повторил свой вопрос.

— Я спрашиваю: ты суп-пюре грибной будешь?

— Да, буду. Спасибо, — растерянно ответила она, пока ещё не до конца вникнув в суть заданного вопроса.

Переведя взгляд на стол перед собой, обнаружила, что перед ней стоит её любимый салат — Цезарь с креветками.

— А я и не заметила, когда ты мне салат поставил…

Кирилл усмехнулся.

— Не мудрено. Ты уже спишь практически. Ешь давай, а то для тебя сегодняшний день был очень тяжелый. Пора отдыхать.

— Да, — согласилась Алина, — он просто какой-то нескончаемый получился.

— Приятного аппетита, — произнес Кирилл, ставя перед опекаемой им женщиной ещё и тарелку с супом.

— Спасибо. И тебе тоже. Я, наверное, салат всё же не буду, — вяло произнесла она. — Совсем не хочется есть…

— Тебе таблетки пить, — снова напомнил ей Кирилл, но на этот раз добавив в свой бархатистый голос немного жесткости. — Оставь салат, если не хочешь. Ешь только суп… Вот станет лучше — делай тогда, что считаешь нужным. А пока, будь добра, выполняй предписания врача.

Алина, понимая правоту слов мужчины, взяла ложку и нехотя зачерпнула содержимое суповой тарелки, а попробовав, с удивлением поняла, что по вкусу оно просто изумительно и она обязательно съест всё, что ей налили.

— У-у! Как вкусно? Кто готовил? Вера?

— Почему Вера, — искренне удивился Кирилл. — Я.

Алина, услышав ответ, замерла.

— Ты умеешь готовить? — как только стопор от слов мужчины отпустил, ахнула она.

Кирилл нехотя пожал плечами.