Шаман стоял на балконе и любовался на звёздное небо. Нет, он его вовсе не читал, как делал это обыкновенно, а просто любовался, шумно прихлёбывая свой любимый смородиновый чай. Рядом с ним, невидимая для посторонних глаз, стояла Анна, прислонив голову к плечу своего любимого. С другой стороны прямо на перилах сидел кот, обернув пушистый хвост вокруг себя и меланхолично щурясь. Все трое обменивались мыслями, не утруждая себя разговорами вслух.

- Зачем ты хранишь дома эти маски? – спросила девушка. - Ведь демоны будут пытаться и дальше ими завладеть.

- Обязательно будут, только всё же мой дом - это самое безопасное место. В любом другом они захватят маски гораздо быстрее! – ответил, улыбаясь, шаман.

- А почему его силы на тебя совсем не подействовали? – спросила девушка уже у кота.

- Потому что я давно не человек, если ты не заметила, - усмехнулся тот в ответ, - а как кот и Странник, я живу одновременно во всех измерениях и для любого являюсь коренным обитателем с доступом к первородной Силе. Поэтому я на него действовал свободно. Вот только заговорённый кинжал меня всё-таки немного порвал. На нём были древние и мощные руны.

- А что ты ему шепнул такого на ухо, что он больше не сопротивлялся? – продолжала любопытствовать Аня.

- Его истинное имя. Только оно одно способно подчинить носителя тьмы, который не подчиняется никому. А зная имя сущности, обретаешь над ней абсолютную власть! – с важным видом пояснил кот, подняв вверх пушистую лапку и обратился к шаману: - Александр, а что будет дальше с этим горе - писателем?

- С Андрюшкой? Ничего хорошего, увы. После того, как в его теле пожил демон, которому он, кстати, сам дорогу и открыл своими дурными мыслями и желаниями, уже точно ничего хорошего. Такое даром не проходит. Будет в лучшем случае дурачком безобидным, а может стать и буйным психом.

Кот грациозно спрыгнул с перил и пошёл в комнату, равномерно покачивая поднятым вверх хвостом. В дверном проёме он остановился и бросил через плечо Александру, как бы продолжая разговор:

- А может быть, я насчёт души и был не прав. Низко её ценят не только те, кто не знают ей цену, но и те, кто эту цену знает хорошо. Для своей мелкой и пакостной душонки.

© Copyright: Тимофей Клименко

Глава 5

У каждого из нас есть интересное снадобье, способное либо дать сил, даже в самой трудной ситуации, либо превратить жизнь в ад. Это наша память. В ней мы другие, более молодые и менее опытные. Казалось бы, очевидно, что силы нам дают хорошие воспоминания, а плохие эти силы отнимают. Но вот какая незадача: светлые образы прошлого могут стать самым безжалостным палачом, а боль от потери долгие годы придавать сил. Так в чём тогда секрет воспоминаний? Пожалуй, в том, что фотоальбом нужно смотреть далеко не каждый день, иначе прошлое заменит собой настоящее.

Кот внимательно посмотрел на шамана, в свете свечей сосредоточено читающего древний манускрипт.

- Ты ничего не чувствуешь? Мне кажется, у двери кто-то есть.

- Чувствую, какая-то странная энергетика. Неживая. - Александр не спеша убрал книгу и достал из ящика стола простенькое на вид алюминиевое кольцо с гравировкой из рун и надел его на палец. Кольцо засветилось Силой и погасло, лишь изредка грозно помаргивая. Увидев, что друг приготовился к бою, кот удивлённо хмыкнул и тоже пошёл встречать неизвестных гостей.

Молодой крепкий мужчина в камуфляжной форме нерешительно стоял на лестничной площадке перед квартирой шамана. Он уже собирался уходить, когда дверь перед ним распахнулась, и на пороге появился Александр. Несколько секунд мужчины внимательно смотрели друг на друга, затем шаман произнес:

- Проходите! – и сделав шаг назад, указал рукой вглубь прихожей. Но едва только гость переступил порог, как тут же встретился взглядом с очень крупным котом довольно необычного чёрно-рыжего окраса, бесцеремонно смотрящим на посетителя.

- Извините за столь поздний визит, - смущённо проговорил гость. - Днём прийти я… не могу… занят, - виновато развел он руками.

- Вампир! - практически одновременно поняли и Александр, и кот.

- Надевайте тапочки и проходите, - шаман указал рукой сначала на тапочки у стены, а потом на дверь в конце коридора. Гость посмотрел на предложенную обувь, грустно улыбнулся и покачал головой.

- Извините, я не могу их надеть.

- Почему же? – сразу внутренне напрягся шаман, хоть и совсем не чувствовал от гостя угрозы.

- Вы Александр? - вопросом на вопрос ответил посетитель и, получив утвердительный кивок, пояснил: - Значит, вы уже поняли, кто я.. Поэтому я и не могу надеть тапочки с освященным бисером. И дайте команду коту не нападать, он только зря погибнет. А ведь я пришел с миром.

Кот демонстративно отступил на несколько шагов назад, но следить за вампиром не перестал.

- Ну тогда просто проходите, - шаман ещё раз махнул рукой в сторону комнаты. Когда мужчины расположились в креслах, а кот на своём месте на диване, Александр начал разговор:

- Расскажите пожалуйста, кто вы и что привело ко мне.

- Я вампир. Я пришел, чтобы Страж миров меня убил.

- Извините, но я не Ван Хельсинг, - покачал головой шаман.

- Да ты и на Баффи не похож! - влез со своими мыслями кот.

- Давайте начнем сначала. Как вас зовут? Почему хотите смерти? – повторил Александр. Гость растерянно уставился на него.

- А разве того, что я вампир, недостаточно?

- Смотря для чего. Для того, чтобы я захотел вас убить, этого явно мало. На Земле, помимо человеческой расы, обитает около сотни других разумных рас. И хоть зачастую одни поедают других, без причины друг друга никто не убивает. Разве только люди. Расскажите, что у вас случилось?

Гость в это время задумчиво рассматривал обстановку комнаты и барабанил пальцами по столешнице. Маски, часы и тотемные животные его совсем не заинтересовали. А вот висящий на стене двуручный меч он рассмотрел крайне внимательно.

- Вы воевали? Этим мечом? – не столько спросил, сколько констатировал факт вампир, с явным уважением рассматривая длинный, почти в человеческий рост клинок шириной около десяти сантиметров и полуметровой рукоятью, обтянутой чёрной кожей.

- Может быть, просто храню как украшение? - шаман понял, что именно эта тема способна растворить лёд недоверия у странного визитера, и