Размышляя на тему имён, чуть больше пяти минут пролетели за дежурными разговорами, во время которых «отвалилась» Астрид, заметившая подругу, которую давно не видела. Мелюзга тоже куда-то пропала. Я уже был готов к допросу с пристрастием, как и полагается в случае, если молодой князь забредает вечером в чужое родовое поместье, где есть молоденькая княжна, но на помощь снова пришла Клавдия.

— Отец, Мама... — Осторожно обратилась княжна Лефорт к своим предкам. — Вам, наверное, к другим гостям нужно, а мы с князем Станиславом в дальнее хранилище библиотеки пойдём.

— Дорогая, на шестом десятке меня память начинает подводить, — Убил меня своим заявлением молодой на вид глава рода Лефорт, а его глаза заблестели мальчишеским озорством. — Напомни, в кого такой хитрой пошла Клавдия?

— Скорее всего в тебя. — После секундного раздумья сладким голосом пропела княгиня Аша. — Ты в молодости ещё тот проходимец был.

— Отец, можно без твоих шуток? Пожалуйста....

Кажется, приближался какой-то интересный момент, от которого внешне невозмутимая Клавдия, незаметно начала теребить ноготками складку платья. Мне тоже стало немного не по себе.

— Какие уж тут шутки, милая моя дочурка. — Удивился мужчина, голос которого сочился напускной заботой.

— Князь Йост, вы уже несколько раз упоминали о некой хитрости Клавдии... — Мне стало невмоготу от любопытства.

— Именно об этом сейчас речь. — Закивал головой глава рода, поглядывая на свою дочь. — Князь Станислав, вы ведь умный молодой человек, и должны понимать ситуацию. Незамужняя дочь приглашает в родовое поместье молодого князя. Как родители, мы бы хотели с вами «хорошенько» познакомиться. Не подумайте, Клавдия рассказала какие у вас отношения, и о предмете вашего интереса, но сама ситуация просто обязывает, чтобы узнать о вас всё. Хотя бы потому, чтобы я мог, если дочь приведёт жениха, с полной уверенностью сказать, например : «Он мне не нравится! Князь Станислав был лучше!».

Слова князя не стали для меня открытием. Я прекрасно знал идя сюда, что подобное будет. Не даром среди благородных бытуют анекдоты о вечерних походах на "дружеский ужин", после которого жених просыпается за столом в обнимку с тестем, и судорожно вспоминает вместе с родственником, как невесту звали: "Чи Галя, чи Полина... или Чиполино!". Может вовсе за скверхову бабу выдали... Гиперболизирую, конечно, но смысл совпадает. Несмотря на ситуацию, шутка князя Йоста мне пришлась по нраву, и даже улыбнула. Ему бы зазывалой у жнецов работать....

— Полностью солидарен с вами. — Усмехнувшись, согласился я с незамысловатой логикой главы рода Лефорт.

— Вот! Теперь, — князь Йост с хитрым прищуром посмотрел на дочь. — Станислав, не ошибусь, если скажу, что вы заинтересовали Клавдию. Она хотела бы к вам приглядеться. По этой причине, видимо опасаясь, что мы вас "спугнём", она решила пригласить тебя именно сегодня, чтобы миновать процедуру близкого знакомства. Приём, выставка, сами понимаете… Свитки культа Сингон-сю опять же... Благовидный повод, чтобы остаться с вами наедине и пообщаться.

— Ну и что, если даже так. — Ничуть не смутившись, но немного тише, чем обычно сказала девушка, глядя исподлобья на своего предка. — Мы в дальнее хранилище библиотеки... Свитки смотреть.

— Клавдия, в этом нет необходимости. — Неожиданно сообщил моложавый сероглазый брюнет.

— Почему?

— Дорогая, — обратился князь Йост к княгине, загадочно улыбаясь. — Тебе это ничего не напоминает?

— О чём ты, милый?

— Помнишь в Британском музее археологии мы с тобой пошли смотреть на саркофаг Меримоса, который находился в отстойнике хранилища?

— Ах это... Когда мы с тобой только начали встречаться... Да, помню. — Кивнула княгиня, а её взгляд стал не менее загадочней, чем у главы рода. — Такое сложно забыть.

— А при чём здесь саркофаг и древние свитки? — Потупила взгляд княжна Лефорт, а я уже начал догадываться.

— Да так... Саркофаг мы всё же посмотрели, а потом через девять месяцев неожиданно родилась Астрид. Совпадение? Не думаю!

— Отец! Опять ты....

— Вечно она сама серьёзность. — Снисходительно произнёс глава рода Лефорт усмехаясь, переведя взгляд на меня. — Станислав, свитков сейчас нет в хранилище библиотеки. Я дал указание своим реставраторам из института, чтобы они изготовили для вас точные копии. Они так же по возможности достоверно восстановят некоторые места. Меня уверили, что к завтрашнему дню всё будет готово, но не спешите уходить, Станислав. Безусловно, сидеть над древними текстами в приятной компании занятие хорошее, но я вам предлагаю сегодня отдохнуть. Зная ваши увлечения, у меня нет сомнений, что вы найдёте для себя на нашем приёме много интересного. Клавдия принимала активное участие в подготовке. Она вам всё покажет и расскажет. Всё левое крыло поместья со всеми этажами сейчас выставочная зона, где собраны экспонаты, которые вы вряд ли где-то ещё увидите.

— С радостью принимаю ваше предложение, князь Йост. — Ничуть не покривил я душой, одобрительно кивнув. — Признаться, мне и вправду не помешает развеяться после больничной палаты.

— Да... Дочь мне говорила, что на вас напали. — Лицо главы рода Лефорт выражало искреннюю озабоченность. — Я сначала даже не поверил когда узнал. Сам учился в РАВМИ, всякое случалось, но на моей памяти подобное вопиющее бесчинство впервые. Напасть в стенах академии, пусть даже на ученика по обмену... Распутин наверное в ярости. Он никому не простит подобного. Надеюсь виновного отыщут и жестоко накажут.

— Будем надеяться. — Пожал я плечами, в очередной раз поразившись быстрой работе «сарафанного радио». — Что ж... Мне уже не терпится осмотреться.

— Конечно-конечно, Станислав. — Энергично закивал сероглазый длинноволосый брюнет, но тут же едва заметно сощурился, стоило ему взглянуть на Клавдию.

На первый взгляд девушка всем своим видом выражала невозмутимость. Её немного грустное выражение лица было таким же как обычно, но если хорошо приглядеться, то можно было заметить, что она чем-то расстроена.

— Станислав, у меня к тебе будет две небольших просьбы. — Обратился ко мне князь Йост, взглянув на свою дочурку, а мне вновь стало понятно о чём пойдёт речь.

— Сейчас останется только одна просьба. — Заверил я главу рода Лефорт, подойдя к княжне. — Клавдия, хотел бы тебя попросить.

— О чём? — Осторожно полюбопытствовала девушка, с интересом глядя на меня.

— Могу я надеяться, что ты согласишься сопровождать меня на этом приёме?

— Можешь. — Через секунду кивнула княжна, подставив локоток, под который я её тут же принял,