class="p1">— Решил напрямую зайти. — Бросил «Ворон», небрежно махнув рукой, ударом ноги ставя перевёрнутую скамью на все четыре ножки, прыжком усаживаясь на неё, скрестив ноги. — Вот не понимаю... Иоанн? Зачем тебе всё это? Зачем ты растрачиваешь свои силы на бесполезных глупцов?

— Что ты имеешь ввиду, Лука?

— Иоанн, я ведь тебе всегда говорил, что все они недостойны твоего снисхождения. Зачем всё это, если ты можешь править?

— Лука, я и так правлю. — Спокойно ответил Иоанн, пожав плечами, ещё раз мотнув головой Невской, собирающейся вновь достать саблю из ножен. — Если ты не забыл, то я император.

— Не об этом речь. — Возмутился Ворон, скидывая маску. — Они никчёмны! Я сейчас о бестолковых князьях, которые купаются в роскоши и твоей милости... Все до единого ничтожества! Твои «Пальчики» ещё ничего , а эти... Никогда не понимал тебя. Зачем «управлять», если можно «править»?

— Лука, существует такое понятие, как общепринятые нормы и мироустройство. — Взгляд Иоанна был угрюм строг. — Власть должна иметь силу, подкреплена ею, но не строиться на ней. Какой бы высокий трон ни был, но у него должны стоять люди, Лука. Тебе всегда была присуща идея угнетения и тоталитарной магократии зиждущейся на монархической диктатуре.

— У тебя нет трона, чтобы рядом с ним стоять...брат. Тронный зал ты в музей превратил, а сам в этом кабинете сидишь. — Брюнет с диковатым взглядом и мясистыми губами усмехнулся Невской. — Впрочем, кому стоять здесь есть.

— Лука, в отличии от своих предшественников, я понимаю, что нужно работать, а не на троне восседать. — Император лишь покачал головой, а его взгляд стал снисходительным. — У тебя в комнате новые головоломки. Уверяю, таких ты не видел. Ещё шесть пазлов сделанных на заказ на тридцать две тысячи деталей каждый.

— Ты мне даришь «игрушки», а я вот порчу твои. — Брюнет лет сорока на вид усмехнулся, видя вопросительный взгляд Иоанна. — Любимчик твой, брат... Хотел на него посмотреть, но нечаянно убил. Даже не верится, что он смог «раскачать» Петроград. Извини, само вышло. Не гневайся... Сам разозлился на него. Немного поиграть с ним решил, а он сразу умер. Я даже вполсилы не ударил.

— Лука, тебе ли не знать, что у меня нет любимчиков. — Сказав это, Иоанн отложил указ, и сложив пальцы в замок, положил руки перед собой. — К тому же... Если ты сейчас говоришь о Станиславе, то он жив, и прекрасно себя чувствует.

— Хах... Притворился мёртвым значит... — Лука пожал плечами, почесав затылок. — У меня огромные сомнения на этот счёт. В моём понимании, сектант у которого из конечностей осталась одна левая рука, априори не может себя прекрасно чувствовать.

— Можешь сам посмотреть. — Угрюмо произнёс император, дав знак гвардейцам окружившим Луку, что они могут быть свободны.

— Хорошая попытка, Иоанн. Ты хочешь, чтобы я использовал свои способности предвиденья и стал беспомощным, а потом опять меня под замок посадить.

— Это было бы слишком грубо. Я сейчас о другом говорил. — Монарх придвинул к себе ноутбук, и сделав пару манипуляций мышью, развернул дисплей к Луке. — Видишь?

— Признаю. Ошибся. Он всё же интересный. — После десятисекундной паузы сказал молодой мужчина, о чём-то задумавшись. — Это не меняет того факта, что он слабак.

— Брат, если ты не забыл, то он ещё молод. Тем более, что рядом с тобой даже сильный маг окажется слабаком. Кстати, ты вернулся? В твоей комнате навели порядок уже...

— Нет, не вернулся. Зашёл выразить своё возмущение. — Покачал головой брюнет, сжав губы. — Погулял я по Петрограду, и посмотрел. Слишком медленно всё идёт. Князья совсем вяло приспосабливаются к новым реалиям. Если бы ты воспользовался первоначальной моделью реформы, которую я для тебя разработал, то уже полным ходом шла чистка Петрограда от лизоблюдов и слабаков.

— Лука, предложенные тобой методы были слишком радикальны. Я тебе уже объяснял. По сути, ты предложил геноцид благородных со слабым магическим даром, забывая о том, что среди них есть лояльные РИ госслужащие, крепкие промышленники, талантливые управленцы. Не только на императорской власти, армии и сильных вассалах-магах держится РИ, но и на этих людях. Убрав их, мы получим табурет на трёх ножках, который упадёт набок даже от слабого толчка.

— Ты всегда был добр. — Развёл руками Лука, поднимаясь со скамьи, вытянув руки и потянувшись. — Ладно. Мне пора. Дел много.

— Лука, может ты останешься? — Сказанное Иоанном носило рекомендательный характер, нежели являлось вопросом. — Я настаиваю.

— Брат, зачем ты снова начинаешь?

— Но тебе ведь во дворце будет лучше. — Всплеснул руками монарх. — У тебя всё есть, чего только можно пожелать. Ты хотел свой собственный бункер, чтобы быть подальше от людей — я тебе его дал. Твой дар, который не давал тебе нормально жить... Мы нашли способ сдерживать его побочные эффекты. Любые развлечения — пожалуйста! Может тебе ещё что-то нужно? Ты только скажи... Я тебе не раз говорил, что ты здесь не узник.

— Брат, мне немного надоело находиться в самоизоляции, и я просто хочу тебе помочь. — Пожал плечами брюнет, растянув мясистые губы в добродушной улыбке.

— Помочь? Лука, что ты собираешься делать? — Осторожно спросил Иоанн, уже начиная догадываться об ответе своего младшего брата.

— Петроградские князья медленно соображают. Их нужно направлять....

— Лука, не вмешивайся. — Впервые за всё время разговора Иоанн немного повысил голос. — Пусть всё идёт своим чередом.

— Я сказал «направлять». О прямом вмешательстве речи не идёт. Немного потороплю события, не более. — Сделав паузу, Лука едва заметно усмехнулся каким-то своим мыслям, неожиданно заявив. — Плохая идея, брат. Людей много погибнет, да и дворцу потребуется капитальный ремонт. Не нужно пытаться меня останавливать. Не беспокойся, буду вести себя аккуратно, обещаю. Ещё раз извини за молодого князя. Честно сказать, ожидал от него большего. Кстати, а про новые головоломки и пазлы... Да, правда. На моём столе в комнате лежат. Заберу — Взгляд диковатых карих глаз перешёл на Невскую, а Лука осуждающе покачал головой. — Аврора-Аврора, вот как тебе не стыдно? Стоишь и всякие гадости про меня думаешь. Голову отрубить? Какая же ты кровожадная... И что мой брат в тебе нашёл?

— Лука, прекрати. — В голосе Иоанна прослеживалась явная жёсткость. — Не злоупотребляй своим даром.