была призрачной, ведь под этой оболочкой скрыто то же космическое создание, пришедшее из границы между мирами, которых было здесь полным полно.

По обе стороны от иноземных супругов находилась толпа яростно кричавших и брызгавших слюной демонов. Сорок два демона лицезрели на меня, выкрикивая что-то на непонятном мне языке, на неописуемом диалекте потусторонних существ, пришедших сюда до появления вселенной. Их уродливые, искажённые шрамами и увечьями лица яростно дёргались в конвульсиях ярости и злобы. Из их разодранных глоток разносился ужасный вой, напоминавший стаю разъярённых волков, жадно преследующих добычу. Наверное, они пытались обвинить меня в грехах, ведь по поверьям древних египтян, человек, не прочитавший перед входом в зал суда защитные заклинания, был обречён на поражение в этом притоне демонического безумия и ужасающего правосудия.

Я зажмурил глаза, сдержать слёзы не было сил. Я готов был выколоть себе глаза лишь бы не лицезреть омертвляющего сознание действа, происходящего здесь. Всеми силами я желал, чтобы это поскорее закончилось. Моё терпение вышло из-под контроля, теперь я разрывал глотку в молитвах завершить неизбежное. Но меня словно никто не слышал, лишь шакалоголовый Анубис прищурил глаза, словно пытаясь разобрать мои яростные, душераздирающие вопли. Его бархатная шерсть слегка колыхалась от слабых порывов ветра, создаваемых дыханием существа, находившимся позади него.

До этого всё, что я видел, всё что я лицезрел в этом зале не выглядело столь омерзительным. Ни единое существо в холодном, каменном зале суда не внушало столько отвращения, как нечто, сидевшее за спиной Анубиса. Моя душа покинула тело, мой разум окончательно канул в небытие, страх заполнил всю мою сущность, мой рассудок погиб под напором паники. Существо, вселившее вселенский страх в меня, окончательно заставило смириться меня с неизбежностью происходящего.

Пятиметровый ужас с головой крокодила пристально вглядывалось в меня. С его острых клыков обильно капала тягучая, прозрачная слюна. На его пасти виднелись следы засохшей крови. Его залитые злобой глаза словно пожирали мой разум. Оно сидело на четвереньках, возвышаясь над своими повелителями, смотря на них сверху вниз. Его мощное, львиное тело билось в судорогах, едва сдерживаясь от нетерпения накинуться на меня. Его бычьи ноги яростно топали по песчаному полу, из-под его копыт в разные стороны разлетались пыль и песок. Из его ноздрей вырывались порывы воздуха, доходившие до меня и доносившие зловонный аромат разлагающейся в его глотки человеческих сердец.

Имя этому существу – Амат. Пожиратель сердец грешников, ненасытный ужас загробного царства, вечно голодный монстр, съедающий заблудшие души смертных рабов великой вселенской цивилизации.

Холод пронизывает моё тело, режущие песчинки просачиваются в грудь, заполняя собой рваную рану и облепляя запёкшуюся кровь. Адская боль слишком долго пронизывала моё тело – теперь она стала обычным делом, превратилась в мучительное наслаждение, каждая её новая пульсация доставляла мне всё большее удовольствие. Солёные слёзы застыли на моих щеках, размокшие пыль и грязь тонким слоем растекались по лицу, просачиваясь в множественные порезы и испещряя жжением мою бледную кожу. Я жадно захлёбывался собственной слюной, перемешанной с металлической кровью, в глотке раздавались лёгкое бульканье и хрип, периодические прерываемые приступами лихорадочного кашля. Отхаркивая собственную кровь, я ощущал, что мои мучения постепенно приходят к концу. Поскорее бы уже весь этот кошмар закончился, как же я желаю того, чтобы моё сознание наконец оборвалось и кануло в небытие. В место, где до него никто не доберётся, где ни единое существо не способно существовать и думать, туда, куда не смогут добраться ужасающие существа, проводящие свой анафемский суд.

По холодному, тёмному залу, стены которого усеяны изображениями пантеона Древних Богов Египта, продолжали расходится тошнотворные вопли яростных существ. Мне был непонятен и неизвестен их язык, но я думаю, что демоны-насмешники выкрикивали, брызгая вязкой, алой слюной, всевозможные проклятия и осуждения, анафемы и шамматы. Их истошный вой разрезал затхлый воздух древнего помещения, пронизывал мой слух и изнутри разрывал голову, казалось, ещё немного и мои барабанные перепонки разорвутся в мелкие клочья.

Всё это продолжалось до тех пор, пока владыка Древних Богов не поднял свою прогнившую, сухую ладонь болотного оттенка. Яростные демоны замолкли, вняв его спокойному, элегантному движению. Затем, он произнёс что-то на неведомом мне диалекте хриплым голосом, и, посмотрев пристально на меня своим подобием человеческих глаз, повернул дряхлую голову в сторону Анубиса и медленно кивнул.

Будучи одарённым почтенным взглядом умерщвлённого правителя Загробного Царства, я наконец осознал то, что стало квинтэссенцией всех моих страданий и мучений. Его пронзительный, в то же время отвратительный и пугающий взгляд, словно просветили мой разум. Секундная встреча наших глаз наконец открыло передо мной то, что стоит понять каждому, подобному мне, человеку. Есть тайны, такие, что земля не удержит того, кто познает их. Есть слова, проклятые с первых дней творения – имена, забытые давно, чья сила разрушит столпы и оборвёт дыхание всех живущих навеки. Об этом молчат испившие эти тайны, не обмолвятся и словом псы-предатели. Снаружи нашего мира вращается множество миров, находящихся на грани нашего понимания. Каждый мир населён Слугами, жителями этих миров, и за ними наблюдают Хозяева. Слуги, существующие во всех этих мирах, подвергаются незримому контролю. Каждый существующий мир несчастен, включая жалких людей. Все до единого подвержены року и губительным намерениям Хозяев, губительных для их душ. И, лишь поклонение и осознание Хозяев, может оказать некое слабое влияние на их гиблые судьбы.

Прокрутив это осознание в голове, сквозь пелену затуманенного разума, словно издалека я услышал яростный вой. Мгновение ока придя в себя, вернувшись из мира грёз и раздумий, мой взгляд притянулся к весам. Две золотистые чаши находились на разном уровне.

Перо, олицетворяющее правду и истину, перевесило моё собственное сердце.

Мгновение ока всё вокруг заполонила непроглядная тьма. Все существа, находившиеся передо мной, мгновенно растворились в туманной темноте. Перед лицом возникла зубастая крокодилья пасть, с которой капала слюна. Истошный рык пронзил тьму, подобную бездне, расходясь эхом в бесконечность.