Охранники малыми силами пытались предотвратить творящийся беспредел, но куда им было тягаться с озлобленными сверхлюдьми.

Ну а когда появились первые осквернённые, уже из людей, то работникам тюрьмы и вовсе стало не до наведения порядка. Бывшие тюремщики бежали прочь из Драпчи, а вместе с ними рвали когти и самые смышлёные из зеков. В то же время более тупые и кровожадные заключённые продолжали сводить старые счёты и тем самым плодить новых осквернённых.

Сказочные идиоты! — заключил я. Как они могли не заметить прямой связи между использованием способностей и усилением Шёпота? Неужели нельзя было догадаться, к чему всё идёт?

— Господин, думаю, нам надо убираться из Драпчи. Скорее всего, сюда уже направили спецназ для подавления бунта.

С одной стороны, он прав, такая опасность и впрямь существовала. С другой же, если Бездна соприкоснулась не только с Драпчи, но и с остальным внешним миром, то в таком случае властям будет не до тюремных бунтов. И уж тем более никто не станет посылать элитное подразделение в такую глушь.

— Да, но перед этим сходим в душ.

После упоминания душа Лао повёл себя как-то странно. С виду здоровый китаец внезапно побледнел и схватился за сердце.

— Господин! — рухнул на колени Гоудан, его била крупная дрожь. — Прошу не надо! Я больше никогда не буду вам указывать! Умоляю, простите этого глупого слугу за его длинный язык!

— Приятель, если не хочешь мыться, так и скажи. Я не заставляю, — в отличие от чистенького китайца, я сам выглядел как мясник, только что побывавший на скотобойне. Мне хотелось как можно скорее смыть с себя всю эту дрянь и переодеться, наконец, в чистое.

— Нет-нет! Я помоюсь, точно помоюсь!

— Ладно. Я в душевую, а ты сгоняй в прачечную, найди там чистую форму, как у охранников. И по дороге, будь другом, обшарь трупы охранников и прихвати нам по стволу.

* * *

— Ну Лао, раз уж мы теперь напарники…Мы ведь напарник? — на всякий случай уточнил я, стоило нам выйти из душевой.

— Напарники, конечно напарники! — рьяно закивал китаец.

— Тогда может расскажешь о своих способностях?

От невинного вопроса китаец почему-то приуныл и снова затрясся, как осиновый лист.

Чего это он?

Хотя этот Лао ещё в душевой начал вести себя странно, постоянно косился в мою сторону и старался не поворачиваться ко мне спиной. Будто чего-то опасался. А теперь ещё и начал шарахаться от меня словно от прокажённого.

Ну, точно припадочный! — окончательно убедился я.

Вот только, несмотря на все странности китайца, я не спешил отказываться от его компании. Жечь за собой мосты было ещё рано. Вот доберёмся до ближайшего населённого пункта, тогда можно будет и разбежаться. А пока следует с этим повременить. Тем более что и ведёт себя Лао вполне прилежно — вон и чистенькие шмотки притащил. А к ним ещё и пару укороченных револьверов в придачу.

Теперь мы вдвоём щеголяли в форме работников тюрьмы. Жаль только, в моём случае форма оказалась чуть мала. По размеру вроде подходила, а вот рукава были коротковаты, пришлось подвернуть. Хорошо, что с пистолетами такой оказии не произошло — они оказались вполне человеческих размеров. Так сказать, не для китайских ручонок.

Кстати о них, о китайских ручонках. После моего вопроса о способностях, они у Лао затряслись будь здоров, прямо как у больного Альцгеймером.

— Лао, неужели тебе есть что скрывать?

Китаец громко сглотнул. От этого звука по тихому, пустующему коридору разнеслось эхо.

— Н-н-нет! — начал заикаться бедолага, но потом всё же взял себя в руки и как на духу отрапортовал. — Я ныряльщик. Установил связь с монстром, со второго уровня. Получил две способности Глаз Шпиона и Глаз Правителя. Первая — позволяет оценить силу человека и узнать его сокровенные тайны. А вторая — это что-то вроде внушения или усиленной гравитации, я пока и сам не разобрался. Люди просто падают на землю, когда я им приказываю.

— Ого! Ничего себе. Эти глаза и правда нечто, особенно первый…

— Простите.

Какая необычная реакция на похвалу. Неужели…

— Ты использовал его на мне, верно? Глаз шпиона.

— Про-простите гос-с-сподин я не хотел, это с-с-случайность! — Лао снова бухнулся на колени.

— И что ты УВИДЕЛ? — мой голос стал тише, а рука сама собой потянулась к кобуре. О моей тайне не должны были узнать. И если ради этого мне придется спустить курок, то так тому и быть.

— В-в-владыку Т-т-трехс-с-сто-ронеей Ссс…

— Ещё, — под большим пальцем сухо щёлкнул курок револьвера. Осталось лишь потянуть за спусковой крючок, и мозги Лао отправятся на кафельный пол, а мои скелеты обратно в свой любимый шкаф.

— Б-б-б-ольш-ш-ше ни-ни-ничего. Он-н пос-с-смотрел в ответ. Я-я ис-с-спугался.

После ответа китайца я сразу сложил два и два. Теперь мне стало ясно, отчего Лао Гоудан так стелется передо мной.

А ведь это даже к лучшему! На этом можно будет сыграть, — мой внутренний мошенник довольно потёр ладошки в предвкушении.

Если уж китаец сам себя убедил в том, что меня оберегает некая могучая сущность, так почему бы мне не подкрепить эту его веру? Я облапошу этого наивного придурка и сделаю своей марионеткой!

— Значит, только его одного, — с облегчением выдохнул я. Револьвер вернулся в кобуру.

— Только ЕГО, только ЕГО…Только — стал повторять за мной китаец.

Гоудан с концами заглотил наживку. Теперь, после моей «оговорки» он окончательно уверится в том, что за мной стоит НЕКТО ещё более могущественный, чем даже сам Владыка трёхсторонней сделки.

— Ладно, проехали. А теперь покажи, как выглядит этот твой Глаз. Только не вздумай им пялиться на меня, если не хочешь проблем. Усёк⁈

Судя по многочисленным кивкам, Лао внял предостережениям. Он послушно отвернулся к стене и только после этого призвал Глаз шпиона. Мне оставалось разве что пялиться китайцу в спину. С такого ракурса разглядеть хоть что-то не представлялось возможным, поэтому я немного обогнул его сбоку.

Со стороны Глаз Шпиона выглядел, как неопрятный сгусток Бездны из недр которого выпирало глазное яблоко. Причём принадлежало оно явно не самому китайцу. У людей таких попросту не бывает. Мало того что склера была какого-то желтовато-грязного цвета, так ещё и сам зрачок имел форму морской звезды. И при всём при этом он ещё и шевелился. В общем, та ещё мерзость.

— Убирай, — скомандовал я, а затем поинтересовался. — А та тварь, с которой ты установил связь, как она выглядела?

— Глаз. Очень большой глаз. Его имя Смотрящий из Бездны.

Выходит, там на втором уровне Бездны попадались монстры, отличные от людей. По-хорошему, мне следовало уточнить этот момент, но я опасался, что таким поведением могу разрушить собственную легенду. Раз уж я умудрился заключить связь с таким могучим обитателем бездны, как Владыка трёхсторонней сделки, то значит и о втором уровне должен был знать не в пример больше, чем мой новый протеже.

С этого момента мне стоило получше следить за языком, чтобы не попасть впросак. Будет опасно, если наивный китаец узнает, что его водят за нос. Он-то наверняка всё это время думал, что раз у меня такая связь, то и способности соответствующие. Отсюда и такой страх.

И всё-таки жизнь — несправедливая штука. Какой-то Лао Гоудан со своей связью второго уровня имеет куда больше шансов выжить, чем я, ставленник могучего обитателя Бездны. Наши с китайцем способности попросту несопоставимы. А может этот хвалёный владыка сделок точно такой же мелкий мошенник, как и я сам? Небось сидит где-нибудь на втором уровне Бездны, а сам притворяется, что обитает на глубине. Скорее всего, и нить связи этот гад специально так сильно отматывал, чтобы меня облапошить.

Ну да ладно, сделанного не воротишь. Пора было снова вернуться к допросу.

— А что насчёт первой способности ныряльщика? Давай дословно.

В своих изысканиях я не собирался останавливаться лишь на способностях, полученных от связи. Я жаждал узнать ВСЁ! Сейчас любая даже малейшая крупица информации о Бездне была на вес золота.

— Незаконное погружение, —