Ее новый друг был очень серьезным и знал ответы на все вопросы.

Но через некоторое время Гусеница почувствовала себя рядом с ним как-то неуютно.

– Почему ты такая медлительная? – спрашивал ее Жук. – Еле ползаешь!

Он злился и летел вперед на своих сильных крыльях.

– Что у тебя за лапки? Все из них падает! – в другой раз возмущался он.

– Ах, какая-то я неуклюжая, не такая, как нужно, – расстраивалась Зеленая Гусеница и ползла еще медленнее.

Однажды она снова почувствовала себя очень одиноко. Посмотрев по сторонам, Гусеница увидела множество поникших цветов, так радовавших ее когда-то. Над головой нависло серое небо, и мелкие капли дождя бисером покрыли ее нежное тельце.

«Как зябко и неуютно, грустно и печально», – подумала Зеленая Гусеница и поползла куда глаза глядят.

Она нашла высокую травинку, соорудила под ней для себя домик и закрылась в нем от всего мира.

Прошло время, и Гусеница почувствовала, что с ее телом что-то происходит.

«Наверное, я умираю, – подумала она и закрыла глаза. – Прощай, жестокий мир! Мы больше не увидимся!»

Но прошло еще немного времени, и Гусеница почувствовала необыкновенную легкость в теле. Она открыла глаза, пошевелилась, и ее надежный домик рассыпался. Гусеница снова оказалась на зеленой траве.

– Что со мной? – удивилась она, осмотрев свое тело.

Тонкое и изящное, с длинными и стройными лапками, оно удивило и взволновало ее. Из-за спины выглядывали необыкновенной красоты крылья.

Гусеница сделала один шаг, второй, третий и вдруг… взлетела. Удивительные крылья держали ее в воздухе.

Она кружилась над яркими цветами, зеленой травой, серебристой рекой и наслаждалась полетом. Новое, незнакомое чувство любви ко всему живому переполняло Гусеницу.

– Какая чудесная бабочка! – вдруг услышала она чей-то голос. – Разрешите узнать, как вас зовут?

Гусеница обернулась и увидела рядом с собой незнакомое существо с большими яркими крыльями.

– Меня зовут Густав, – сказал незнакомец. – А как зовут вас, прекрасная бабочка?

– Бабочка? – удивилась Гусеница. – Это вы мне?

– Конечно, вам, – улыбнулся Густав. – Чему вы удивляетесь?

– Да так, ничему, – ответила Гусеница и еще раз посмотрела на себя внимательно.

Да, она очень изменилась и только сейчас заметила, как они с Густавом похожи: тело, лапки, окраска крыльев и… они летали!

«Я – Бабочка», – сказала она себе и, повернувшись к Густаву, произнесла:

– Илия. Очень приятно познакомиться.

– Давайте полетим вместе, – предложил ей Густав, – я покажу вам много красивых мест и угощу сладким нектаром своих любимых цветов.

– С радостью, – ответила Илия и взлетела вслед за Густавом в высокое голубое небо.

Прошли дни. Но и сейчас, если вы внимательно посмотрите в небо, обязательно увидите Илию и Густава, летающих над бескрайними просторами Земли.

Ярким летним днем родился белокрылый мотылек Митя.

«Как прекрасен мир!» – подумал он, порхая над цветущей поляной, согретой теплыми солнечными лучами.

Через несколько часов солнце спряталось, наступил вечер, и Митя, с грустью посмотрев по сторонам, подумал: «Как холодно и одиноко…»

Вдруг он увидел вдали костер, яркие языки пламени которого фейерверком взлетали в ночное небо.

– Свет! Тепло! Солнце! – воскликнул мотылек и полетел навстречу огню. – Наконец-то я нашел тебя!

Митя стремительно влетел в жаркое пламя костра, и оно с восторгом охватило его.

– Ой, как больно! – воскликнул мотылек, выпорхнув в ночное небо.

Он посмотрел на свои обгоревшие крылышки и заплакал.

– Ну и зачем ты полез в огонь, глупыш? – услышал Митя чей-то голос. – Тебе что, жить надоело?

Незнакомая букашка сидела на соседней травинке и внимательно смотрела на мотылька.

– Ничего мне не надоело, – сквозь слезы сказал Митя. – Я думал, это Солнце. А ты, собственно, кто?

– Я – Божья коровка, – ответила букашка. – Сижу, отдыхаю и никуда не лезу. Я жду.

– Ждешь? – удивился мотылек. – А чего ты ждешь?

– Утра жду. Восхода солнца жду, – ответила его новая знакомая, расправив свои крылышки. – Ведь только утром становится тепло и светло.

– А я не знал, что солнце приходит по утрам, вот и бросился в костер, – с грустью сказал Митя. – Ведь в темноте так одиноко. А огонь – он такой заманчивый.

– Да, – согласилась Божья коровка, – огонь привлекает и может согреть, но если броситься в него с головой – обожжет. Научись ждать, легкокрылый мотылек, и увидишь, что произойдет.

– Хорошо, я подожду, – глубоко вздохнув, сказал Митя и посмотрел вверх.

Над головой сияли миллиарды звезд.

«Как красиво, – впервые подумал мотылек. – Оказывается, и в темноте есть свои дары».

Он аккуратно сложил обгоревшие крылышки и, устроившись на травинке, сладко уснул.

А наутро взошло солнце. Его первые лучи разбудили и согрели Митю.

«Права была Божья коровка, – потягиваясь, подумал мотылек. – За темной ночью всегда приходит рассвет. Надо только научиться ждать».

И в добром настроении он перелетел на соседнюю травинку.

Вскоре крылышки мотылька полностью зажили, и каждый день он с большой радостью порхал над любимой поляной. А по вечерам Митя беседовал с Божьей коровкой и смотрел в загадочное звездное небо.

«Ночь – это только часть дня», – глубокомысленно думал он и засыпал.

А утром с новыми силами летал в прозрачном воздухе, напитанном солнечным теплом.

Однажды легкокрылая бабочка Юлия решила полететь к Солнцу.

«Оно такое прекрасное!» – с восхищением подумала она и взлетела навстречу сияющим лучам.

Лучи согрели Юлию, и она еще сильнее замахала своими крылышками.

– Скоро мы будем вместе, – сказала Юлия Солнцу.

Солнце улыбнулось в ответ.

Бабочка поднималась все выше и выше, но почему-то не становилась ближе к светилу.

«Странно, – пролетев сутки, подумала она, – я лечу уже целый день, а Солнце так же далеко, как и тогда, когда я начала свое путешествие».