меня образовалась пустота.

— Люцифер.

— И ты видишь, чем это обернулось для него.

С этой маленькой крайне печальной новостью и, возможно, самой демотивирующей ободряющей речью Трон исчез, унося с собой холодный воздух и запах сандалового дерева.

Я понятия не имела, как долго я стояла там, уставившись на место Священного Причастия, мой разум чередовался между неспособностью поверить в то, что Трон сказал, что мне нужно сделать, и осознанием того, что у меня нет выбора.

И последнее было правдой независимо от того, был ли Трон прав или нет.

Я медленно обернулась. Каменные ангелы снова склонились над своими чашами. Мой взгляд поднялся к скамьям. Я не могла позволить Зейну стать тем, от чего он был бы в ужасе, монстром, который в конечном итоге запятнал бы и уничтожил всё хорошее в том, кем он был. Я никак не могла этого допустить, потому что для него это была бы судьба хуже смерти.

Выбора действительно не было.

Я тяжело вздохнула, но со следующим вдохом меня наполнила стальная решимость, притупляя боль и заменяя глубокое изнеможение. Крошечная искорка надежды питала энергию, которая теперь гудела во мне, но я знала, с чем столкнулась.

Либо я спасу Зейна, либо убью его.

Или… он убьёт меня.

ГЛАВА 3

Сейчас мне нужно было на многом сосредоточиться. Во время предстоящего Преображения, до которого оставалось всего несколько недель, Гавриил планировал создать разрыв между Землёй и Небом, чтобы демон Баэль и души, принадлежащие Аду, могли попасть на Небеса. Мне нужно было найти способ остановить его. Это был мой долг как Истиннорождённой — то, чего я ждала, но я знала, что не смогу победить Гавриила в одиночку. Вот почему Рот и Лейла пытались вытащить Люцифера наверх. Вот почему Трон сказал, что мне нужен Зейн, чтобы победить Гавриила. Мне следовало бы разработать план на случай, если Рот и Лейла потерпят неудачу, но Зейн… теперь он был приоритетом.

Мой долг должен был подождать, и мне было всё равно, если это выводило Бога из себя.

Поэтому первое, что я сделала, выйдя из церкви, — вытащила телефон из заднего кармана. К счастью, эта штука пережила, когда меня швыряли, как тряпичную куклу.

Прищурившись на свет экрана, я открыла контакты. В какой-то момент Зейн добавил номер Николая в мой телефон. В случае крайней необходимости, сказал он однажды ночью, когда мы охотились на Предвестника и демона Баэля.

Если это не было чрезвычайной ситуацией, тогда я не знала, что это было.

Мне нужно было предупредить Николая и клан о Зейне на случай, если они вступят с ним в контакт. Если он не помнил меня, я сомневалась, что он узнал бы их.

У меня было тяжело на сердце, и я сжала телефон. Николай, глава клана Стражей округа Колумбия, ответил после второго гудка.

— Алло?

— Николай? Это Тринити, — сказала я, широко раскрыв глаза, на случай, если Зейн решит, что оставаться скрытым от людей не было в списке приоритетов. — Мне нужно тебя увидеть. Это чрезвычайная ситуация.

— Всё в порядке? — спросил он с явным беспокойством в голосе.

Он не раз навещал меня вместе с Даникой, пока я выздоравливала. Они с Даникой… встречались? Стражи на самом деле не встречались. Они знакомились и спаривались, но Николай и Даника нарушали эту традицию.

— Чёрт, — сказал он через мгновение. — Это глупый вопрос. Всё ли в порядке, насколько это возможно?

— Ну.

Я растянула это слово, наблюдая за расплывчатыми лицами проходящих мимо людей, держащих зонтики, как будто у них была надежда остановить косой дождь. То, что мне нужно было ему сказать, нельзя было делать по телефону.

— Вроде того. И вроде бы нет. Мне нужно поговорить с тобой лично.

— Ты в квартире? Я могу быть там через двадцать минут.

— Я не в квартире, — ответила я. — Кажется, я в церкви Святого Патрика?

За этим заявлением последовала минута молчания.

— Хочу ли я знать, что ты там делаешь?

— Вероятно, нет, но я расскажу тебе об этом всё.

— Ладно. Дай мне одну секунду, — послышался шелест бумаг, а затем он сказал: — Дез должен быть где-то рядом. Я попрошу его взять машину и забрать тебя, — последовала пауза, пока я задавалась вопросом, держит ли он расписание Стражей на бумаге. — Ты одна?

— Я свободна от демонов, — сказала я, понизив голос.

— Мудро ли с твоей стороны быть там одной? — спросил он.

Разум был слишком занят, чтобы раздражаться вопросом, я сказала:

— Вероятно, нет. Скажи Дезу, что я буду его ждать.

Закончив разговор, я спряталась в нише церкви, размышляя о том, как я скажу Николаю, что Зейн жив и всё, что с этим связано. Я сомневалась, что он знал правду о том, кем он был, но Трон не сказал, что это должно оставаться тайной.

Я прислонилась к стене, в висках у меня начиналась боль, пока я наблюдала. Мой настороженный взгляд скользнул по непрерывному потоку людей и машин, поскольку я надеялась, что Дез вспомнил, что у меня не самые лучшие глаза. Мне действительно не хотелось садиться не в ту машину.

Минут через десять к тротуару подъехал тёмный внедорожник, и через мгновение пассажирское стекло опустилось. Я не могла заглянуть внутрь, но узнала голос.

— Тринити? — крикнул Дез.

Спасибо, младенец Иисус, он вспомнил. Я поспешила вперёд, но замедлилась, так как никогда не могла оценить расстояние между шагами при слабом освещении. Мне удалось спуститься по лестнице, не упав и не разбив лицо. Был один человек, с которым я очень близко познакомилась, когда ходила по переполненному тротуару. Я так привыкла ходить по улицам с Зейном, который расчищал тротуар, как красавчик-Моисей. Каким-то образом он шёл впереди, хотя и оставался рядом со мной.

Моё сердце сжалось, когда я открыла дверь внедорожника и забралась внутрь. Я верну его. «Обязательно», — пообещала я себе, вжимаясь в кожаное сиденье.

— Прости, — я поморщилась, закрывая дверь. — Я промокла насквозь.

— Не беспокойся, — ответил он, и я взглянула на Стража.

Он был молод, на несколько лет старше Зейна. У него были самые симпатичные близнецы, которых я когда-либо видела. Одна из них, Иззи, только училась превращаться. У неё также была привычка кусать пальцы ног, что было странно очаровательно.

— Николай сказал, что тебе нужно с ним поговорить. Что это чрезвычайная ситуация.

Я кивнула, пристёгиваясь.

— Спасибо, что подобрал меня… — я замолчала, глядя в пассажирское окно.

На обочине стоял пожилой мужчина. На первый взгляд он выглядел нормально. Одетый в тёмные брюки и белую