. Лес состоял из могучих сосен, которые тянулись ровными рядами. Я слышал разговоры о том, что при их создании использовалась магии. В Эникее любили все объяснять вмешательством магии.

Тем временем мы остановились перед огромным столбом, стоявшим на перекрестке. Вокруг нас уже сгустились сумерки. Вдобавок небо затянули серые тучи, и в воздухе запахло дождем. Далекие раскаты грома предвещали его скорый приход.

Тролль перестал орать песни и кажется, немного протрезвел.

- Где будем ночевать, хозяин? - проревел он

- Послушай Моз, - взмолился я, - ты можешь говорить тише. У меня от твоего рева голова раскалывается!

- Могу, - внезапно спокойным голосом произнес тролль, чем несказанно поразил меня.

- А, что же ты раньше так не разговаривал? Зачем рычал?

- Так это для солидности, хозяин. Народишко то боится троллей, надо же поддерживать свое реноме.

- Ре…чего? - я замотал головой чувствуя нереальность происходящего.

Тролль, несколько минут назад казавшийся пьяницей и тупым громилой, вдруг показал, что знает такие слова, чей смысл я сам до конца не понимал.

- Реноме, - спокойно повторил Моз, - ты не знаешь, что значит это слово?

- Я то знаю! Но тебе оно откуда известно?

- - Да ты кем меня считаешь? - в голосе тролля звучала обида, - Я, между прочим, университет Торкварда окончил. Заочно, но окончил! Философский факультет!

Я чуть не упал с лошади. Такого не услышишь даже в анекдотах о троллях. Я был уничтожен и раздавлен. Мир рушился. Тролли заканчивают философские факультеты! Да еще в самом лучшем университете Эникеи. Город Торквард находился рядом со столицей Эникеи, Антом. В нем находился одноименный университет. Он насколько я знал, был весьма престижным, и его выпускники всегда занимали лучшие должности на государственной службе.

- Знаю, ты удивлен, - громогласно рассмеялся тролль. - Поверь, вся моя родня была поражена не меньше. Кстати в Торкварде до сих пор не знают кто я. Диплом мне прислали, и в университете до сих пор уверены что я человек по имени Моззли Крегг Третий.

- Но…- я не знал что сказать. Никак не мог прийти в себя после внезапного преображения моего спутника

- Не переживай, - успокоил меня тролль. - Я привык к подобной реакции. Все считают троллей ограниченными тупыми и зверскими созданиями! Так оно и есть. Я - исключение из правила. Поэтому я покинул дом и решил работать телохранителем!

- И давно ты им работаешь? - я немного начал приходить в себя

- Ты первый.

- Чего? - я вновь открыл рот. - Ах ты… тролль поганый! Первый раз! Да…- дальше я разразился гневной тирадой.

Так уж повелось, что в гномьем языке меньше ругательств, чем в человеческом языке, но все-таки их хватает. А, так как в Эникее универсальным языком для общения являлся именно тот, на котором говорили люди, все другие расы умели на нем разговаривать. А, вот ругательства предпочитали употреблять свои, родные. Так что я выдал весь набор ненормативной лексики содержащийся в языке гномов. И только закончив, понял что погорячился. Моз мог легко прихлопнуть меня одним ударом своего кулака.

- Я не обижаюсь на тебя, гном, - ответил тролль, который слегка покраснел, но к моему огромному облегчению держал себя в руках. Хотя я видел, что это было для него нелегко. Даже если он и не знал языка гномов, то уж наверно понял смысл моих слов. - Понимаю, что обманул тебя, но чего ты так кипятишься?

- Извини и ты меня, - вздохнул я. - Просто я тоже первый раз путешествую!

- Ну, вот и отлично! Так, где ты хочешь заночевать?

Произнеся эти слова, Моз вновь выхватил свою флягу и на несколько минут приложился к ней. Оторвавшись, он с блаженным вздохом вытер губы рукой и вопрошающе посмотрел на меня.

- Не много ли ты пьешь? - заметил я

- Это много? - в голосе тролля звучало легкое удивление, - вот когда на свадьбе моего брата мы выпили на двоих три бочки крепкого вина, - это было много!

- Понятно - буркнул я. Спорить с троллем себе дороже. - Нам надо сойти с дороги и разжечь костер.

- Мы будем ночевать в лесу?

- Да. А что ты так удивляешься?

- Но, хозяин, это же опасно!

- Что? Опасно?

- Ну да. Мне рассказывали, что здесь водятся саблезубые тигры и горгульи, а так же…

- Слушай, - я вновь начал закипать, - ты мой телохранитель или нет?

- Телохранитель.

- Тогда горгульи и саблезубые тигры, твоя забота. Ближайшая таверна в двадцати милях, и мы до нее доберемся лишь завтра вечером. А, ночью путешествовать я не собираюсь! Ты понял?

- Понял, - тролль вновь приложился к фляжке и посмотрел на меня, сразу повеселевшими глазами, - как скажешь хозяин!

Я покачал головой, и повернул свою лошадь в сторону леса. Я слышал рассказы о ночевках в лесу, они не были страшными. Гораздо более страшными были рассказы о ночных путешествиях по местным дорогам. В это время на промысел выходят все, кто ищет, чем поживиться. А, путешественники самый лакомый кусочек.

Тем временем мы углубились в лес и вскоре наткнулись на небольшую поляну. В центре ее рос огромный дуб, который каким-то чудом оказался здесь, в хвойном царстве сосен и елей. Поляна мне понравилась сразу.

- Здесь будем спать, - сказал я. - Ступай, набери хвороста для костра.

- Сейчас, - кивнул тролль.

Он далеко не пошел. На моих глазах выдрал из земли с корнем несколько трехметровых сосен, и голыми руками разломал их на куски.

- Так пойдет? - деловито осведомился он у меня

- Пойдет - проговорил я пораженный силой своего спутника.

Достав меч, я наколол с разломанных им чурбаков щепок, и достал огниво. Вскоре под дубом радостно потрескивая, горел костер, согревая нас с Мозом своим теплом.

- Я не прочь перекусить! - заявил тем временем тролль.

- И то, правда, - я начал развязывать свой мешок, но Моз меня остановил.

- Подожди. У меня кой чего с собой есть. - Тролль расплылся в широкой улыбке и, схватив свой огромный вещевой мешок, извлек оттуда два больших куска мяса, здоровый каравай хлеба и голову сыра.

- Видишь, какой я запасливый! - похвалился он, - с тебя хозяин десять медяков!

- Десять медяков? С чего это?

- Три ты мне должен за день, а на семь я купил нам провизии!

- Я не просил тебя это делать! - возмутился я

- Ну ладно тебе, - голос тролля звучал обиженно, - я же для нас старался, последние деньги потратил…

- Ладно, - прошипел я, отсыпая наглому обжоре десять медяков. - Больше до Ардага ты ничего не получишь, кроме своего жалования! Понял?