— Мне всегда не нравились мои скулы, они слишком выпирающие. Я чувствую себя мужчиной из-за грубых очертаний, — говорила она странные вещи оценщикам.

Парень, что режиссировал всем процессом, одобрительно кивал.

— Берем! — вдруг он выдал. — Знаете, что операция по скашиванию скул и подбородка очень болезненна и опасна. Будем платить за сезон десять тысяч.

— Еще у меня всегда выпирающий живот и маленькая грудь! И нос! Посмотрите, он с горбинкой! — не могла она остановиться.

— Наташа, что ты делаешь? — пыталась я ее вразумить.

Она на меня не реагировала, а уже пожимала руку тому парню.

— Ты хотя бы выясни, что за компания, пробей их в интернете! И пошли на другой кастинг!

— Да, да, иду, — говорила она, забирая визитку парня и договариваясь, когда начнутся съемки.

Мы вышли из здания, не глядя друг на друга. Я молчала, потому что было неловко, что Наталья согласилась на такое лишь потому, что уже потеряла всякую надежду.

— Ты мой талисман! Впервые я получила заметную роль с тех пор, как сюда приехала. Теперь всегда буду с тобой ходить на кастинги!

— Ну я бы не сказала, что это заметная роль, — выдохнула я, понимая, что никакого права не имею ее осуждать, не мое это дело.

Второй кастинг был не лучше первого. А в плане самооценки так вообще полный провал. Парень, который руководил процессом, увидев меня, вместо приветствия выдал совсем нетолерантную для штатов фразу.

— Ты себя видела? Ты читала условия кастинга? Где там было написано, что требуется кареглазая брюнетка? Нужна блондинка, аля кукла Барбы, поняла меня, мон шер?! Освободи площадку.

Я растерянно зашагала прочь от сцены, на которой проводили съемку кандидаток. Парень за камерой снисходительно мне улыбнулся, видимо, понимая, с какой грязью меня сейчас смешали.

А Наталья же почти подходила под озвученное только что хамом описание, можно сказать она аля Барби, только с небольшой горбинкой на носу.

Грубиян не прогнал ее, но смотрел на нее, как на какое-то отребье.

— Так. Скажи что-нибудь, чтобы я купил у тебя этот крем, — он вручил ей в руки баночку с какой-то смесью.

Она прокашлялась, тяжело вздохнула, а потом тряхнув головой и настроившись на «игру», начала.

— Моя кожа это моя гордость! Когда я была подростком, у меня были прыщи, но они отступили после того, как я начала использовать этот замечательный крем. Вы посмотрите, какая она бархатистая, — произнесла Наталья, поглаживая свою кожу. — Уход за собой прост, — продолжила она, но ей не дали закончить.

— Не верю! Чушь! — пыхтел парень-садист. — Ты свою кожу видела?! Прыщ на прыще! Как ты можешь рекламировать крем с такой кожей! А нос ты свой видела?! — не выдержал он и снова пустился в оскорбления.

— Буквально несколько дней назад я перестала пользоваться кремом, т. к. баночка закончилась и я не успела купить новую. И через некоторое время мои проблемы с прыщами стали возвращаться. Поэтому я собираюсь купить сразу несколько, — улыбнулась она.

— Купить можешь вон там, — указал парень на девушку, что сидела за столом, окруженная коробками.

— Мне кажется, тут не кастинг, а продажа крема, — засмеялась я. — Пошли отсюда! — сказала я Наталье и она не стала противится, а ушла вместе со мной.

— Ну и проваливайте! — услышали мы вслед.

Я шла ошарашенная мыслью, что люди могут так хамить на пустом месте. Это же кастинг, с какой стати этот умывальников начальник и мочалок командир возомнил о себе невесть что!

— Да это даже не самый гадкий кастинг, какой мне пришлось пройти, — улыбнулась Наташа. — Понимаешь, мы с тобой в роли актеров. А кто такой актер? Особенно неизвестный. Это тот, кто выполняет задания других. Покажи радость, грусть, продай крем. Мы безвольные существа и сами на это соглашаемся, — заговорила она философски.

— Давай перекусим что ли. В 6 вечера у нас еще один кастинг. Пару минут позора и мы свободны, — смеялась я, уже немного разочаровавшись в фабрике грез.

Ну кто знает, может именно на этих пробах можно получить мало-мальски достойную роль. Поэтому попытка — ни пытка. Хотя в случае с Голливудом я бы поспорила с этой пословицей.

Мы зашли в кафе с фаст-фудом и я решила оплатить и за Наталью, тем более у нее и так финансовые трудности. Она безмолвно меня отблагодарила, поедая вредный чизбургер.

— Когда съемки в реалити-шоу? — поинтересовалась я.

— Через десять дней. Они выбирают пять кандидатов. Но я уже сомневаюсь, стоит ли мне участвовать, — вдруг произнесла она.

Я закивала, но не стала ее отговаривать. Это будет ее решение и мой лишний шум в виде несогласия совершенно ни к чему. Она и сама понимает, что для того, чтобы добиться успеха в Голливуде участие в таком реалити-шоу не поможет. Она же не Ким Кардашьян.

С другой стороны ей сказали, что платят десять тысяч зеленых, даже для штатов это неплохая сумма, подумала я, а Наталья как будто прочитала мои мысли.

— Хоть рассчитаюсь по счетам за медобслуживание.

— В смысле? — удивилась я.

— Да не поверишь. Не было у меня медстраховки и угораздило попасть в больницу. Несколько анализов, одно общение с доктором. Ничем не помогли, но выписали счет в четыре тысячи долларов. Надо уже оплатить, срок почти вышел. После я конечно страховку оформила, а то споткнешься, сломаешь палец, а потом будешь должен кругленькую сумму, которую не зарабатываешь. У тебя, кстати, есть страховка? — улыбнулась она мне.

О, ужас! Наташа за несколько анализов и одну консультацию врача теперь должна четыре тысячи долларов. Да, не хило… Я смотрела на нее такую вроде бы счастливую сейчас, хотя какой-то час назад она была в депрессии. Вполне может это и есть признак глубокой эмоциональной нестабильности в таких перепадах в настроении.

— У меня есть страховка, — ответила я после некоторой паузы.

Мы уселись в моем авто и поехали на третий за сегодня кастинг. Продуктивно поработали, ничего не скажешь. Только мне от этого пока ничего не светит. С другой стороны это опыт. Пусть даже такой горький.

Подъезжая по намеченному адресу, я сразу смекнула, что место приличное. Здесь действительно проводят кастинг к блокбастеру с большим бюджетом. Это чувствовалось во всем, не было бутафорских предметов для пускания пыли в глаза.

На входе охрана и девушка со списком приглашенных. Выглядело все как очень пафосное мероприятие.

— Ваше приглашение? — смотрела проверяющая высокомерно.

— У меня визитка мистера, — взглянув на карточку, я напомнила себе его имя. — Джеймса Ганна. Он меня позвал на кастинг, — показала я свое «приглашение» с рукописным сотовым и временем проб.

Она расширила глаза, почти не веря увиденному.