У вас ещё двадцать минут! Батя! Они собираются смыться!

– Нет! – спохватилась я. – Конечно, нет! Давай поиграем, споем песенку! Какую хочешь? Давай закружим хоровод вокруг ёлочки!

Герман захлопал ресницами, гладя на меня как на дуру.

– Что? – спрашиваю у него одними губами.

В ответ он лишь качает головой. И без сопливых знаю, что такие предложения в подобной атмосфере звучат нелепо, но других идей у меня нет. Не умею я развлекать жестоких богатеньких детёнышей. Нет подобного опыта, хоть убей!

Хотя нет, убивать не надо.

Сейчас бы не помешала инструкция для промоутеров на крайние случаи. Но увы и ах, мне не дали с ней ознакомиться! Хотя Галька наверняка знает, как себя вести в подобных ситуациях!

– Скучные вы какие, – разочарованно выдыхает Роберт, щеки которого, казались, стали ещё краснее.

Боже, как же здесь жарко! Камин полыхает явно не для уютного зимнего интерьера.

– Вчерашние были веселее!

Вчерашние?

От этой информации легче не становится. Я сглатываю.

– Хорошо! – Не могу же я допустить, чтобы на Гальку и её промоутерскую контору наехала эта странная семейка. – Давай поиграем в то, что хочешь ты!

Я улыбаюсь ему и получаю в ответ такую улыбочку, от которой тело покрывает мурашками.

– Да во что с тобой играть? Кожа да кости. Вчерашнюю Снегурочку хотя бы было за что пощупать! – Роберт смеётся, видя, как моя челюсть упала на пол.

– Сколько тебе лет, пацан, – вмешивается Герман, чем немало меня удивляет, – раз щупать девчонок собрался?

– А ты кто такой? – щурится Роберт.

– Дед Мороз.

– Вот только не надо мне ля-ля! Мне уже десять! – гордо заявляет мальчик. – А ты вообще и не дед, и не мороз!

– Почему? – удивляется Герман.

– Разговариваешь не так! Да ты и на обувь свою посмотри! – Роберт бесцеремонно ткнул пальцем в кроссы Германа. – Ни один дед их не напялит!

Я наигранно смеюсь, чтобы разрядить обстановку.

– А у нас не обычный Дедушка Мороз, а продвинутый!

Роберт хмыкает. Он отходит к ёлке, где валяется неразвернутый подарок.

– А давайте опробуем эту штуковину! Вот где будет веселуха!

– Мы, пожалуй, все-таки пойдем, – пячусь спиной к выходу, но натыкаюсь на Германа. Он кладет руку на мое плечо.

– Батя! – орёт пухлый Роберт. – Они отказываются играть со мной! Иди сюда!

Страх стянул живот.

– Кто вас отпускал? – А вот и отец невоспитанного мальчишки.

Хозяин семейства показывается в дверях. И в его руках длинное ружье. Хуже и быть не может.

– Я очень не люблю, когда мне мешают чистить моих малышек! – С этими словами он тянет на себя маленьких рычажок. Слышится щелчок. Рука на моём плече сжимается.

Влипли не то слово. Внутренний голос в панике кричит, что пора бежать. Но куда?

– Я ведь попросил совсем чутка. – Мужик опускает ружье дулом вниз, подходит к столу, берет прозрачный стакан, наполненный темно-коричневой жидкостью, подносит к мясистым губам, делает глоток. – Всего-то на часок развлечь моего мальца. – Он вытягивает руку, качает стаканом в нашу сторону. – Будешь?

– Нет, – быстро отказывается Герман.

– Ну как знаешь, – усмехается, затем кривится, глядя на наши застывшие позы. – А сын прав! Вчерашняя парочка была намного праздничнее. И мы повеселились, и они в накладе не остались.

Отодвигает стул, садится в него, затем тянется к подносу с жареной индейкой, отрывает огромную ножку, принимается отдирать мясо зубами. Комнату оглушил звук его чавканья. Я раздула ноздри, стиснув при этом зубы. Герман прочистил горло.

– Ты! – прерывает чавканье Роберт, обращаясь ко мне. – Иди сюда! А ты, – это уже Герману, – иди, садись, выпей. Батя не любит один бухать. Ему компания нужна.

Если бы здесь был Вениамин Степанович, он бы этому предложению обрадовался, а вот молодой парень не собирался становиться собутыльником.

– Мой сын! – гордо проговорил мужик, хлопнув себя в грудь. – Чего стоите? Выполняйте!

Он ударил прикладом ружья об пол. Я вздрогнула, затем сделала шаг вперед. Рука соскочила с моего плеча, перемещаясь к талии. Герман обвил мой живот, двинул меня назад, огибая себя, чтобы я оказалась за его спиной.

– Стой, где стоишь, – тихо говорит Герман. В животе что-то шевельнулось, эхом двинувшись вверх, к сердцу.

– Та-а-ак, – недовольно протянул мужик, вставая. Роберт радостно захихикал, словно только этого и ждал. – Видимо, денежной мотивации маловато. Вот не люблю я, применять силу, но постоянно приходится. Меня все время вынуждают!

Мужик поднимает ружьё, направляет его на нас. Я вскрикиваю, прячусь, хватаясь за халат Деда Мороза.

– Чего застыли? – Выглядываю из-за спины, чтобы увидеть его мерзкую, такую же красную, как и у сына, рожу и ружье. – Двигайте сюда. Я пока только предупреждаю. Выбора у вас нет. Будете хорошо себя вести, праздник получится что надо.

– Назад, – почти беззвучно выдыхает Герман, чтобы слышала только я, – к выходу.

– Вам отсюда все равно никуда не убежать. Вокруг лес.

Я жмурюсь, понимая, что это правда. Но Герман все равно двинулся спиной вперед, подталкивая меня. Я пошатнулась, сделав несколько быстрых шагов назад, почувствовав, что во что-то уперлась. Резко останавливаюсь, но Герман продолжает напирать.

– Нет, – торможу его руками, но уже поздно. Моя попа толкает предмет, который со звоном встречается с каменным полом.

Разворачиваюсь, наклоняю голову, чтобы посмотреть на разбившуюся напольную вазу с изображением доисторических охотников с копьями.

– Батя, ваза! Та, что тебе подарил губер!

Губер… Это губернатор?

В глазах заплясали монеты, когда я с отчаянием пытаюсь представить, сколько она может стоить.

– Суки! – взревел мужик, схватившись за голову, ослепленный гневом. Оружие теперь направлено в потолок.

– Бежим! – Герман бросает мешок на пол, хватает меня за руку, резко потянув к выходу.

Ноги заплетаются, каблуки подворачиваются, но я стараюсь не отставать. Кровь забурлила, адреналин подскочил.

Мы выскакиваем из дома. Перед нами вырастает огромный забор.

– Чёрт! – ругается парень. – Я смогу вскочить, а вот ты нет! Давай я тебя подсажу. Быстрее!

Герман опускается передо мной, скрещивая ладони, образуя ступеньку. Я впиваюсь в его плечи, чтобы удержаться, приготовившись отпружинить.

– За ними! – верещит Роберт, выкатываясь следом из дома. – Собак выпускайте! Ура! Охота!

– План меняется! – моментально реагирует Герман, стаскивает с себя бороду и парик, перекидывает через ворота, после чего вновь хватает меня за руку, тянет вбок. – Пригнись!

Глава 7

POV Герман

Мы сгибаемся пополам, чтобы незаметно прошмыгнуть под окнами дома.

Что я вообще делаю? В моей руке дрожащая рука девушки, которую я вижу впервые в жизни. Чертов Денчик, чтоб ему пусто было! Втянул в меня в такую жопу, из которой теперь нужно ещё выкарабкаться!

– Зачем мы возвращаемся? – пищит Зоя. – Нам надо убегать!

– Тихо ты! – шикаю я, оглядываясь в поиске