— Катюша, здравствуй! — с улыбкой начал отец. Светлана тоже поздоровалась. Решив не устраивать сцен при Карпове, я поздоровалась и сославшись на то, что мы торопимся, кивком головы указала Олегу на дверь. Он все понял, подал мне дубленку, оделся сам и добавил:

— Карпов Олег, простите, нам в самом деле пора.

Видя мое раздраженное лицо, Олег молча усадил меня в свой автомобиль, и лишь потом спросил:

— Хочешь высказаться?

— Нет! Отвези меня домой. Я хочу побыть одна.

— Может мне пойти с тобой? Обещаю, буду сидеть тихо, ты даже не заметишь моего присутствия, — спросил Карпов у моего дома.

— В этом нет необходимости. Я давно прожила эту ситуацию.

— Не правда. Может ты и прожила эту ситуацию, но до сих пор ее не отпустила.

— А ты у нас еще и психолог?

— Не дерзи! — ответил Карпов. И в этом его «Не дерзи» не было злобы и желания, чтоб я замолчала, наоборот, он будто хотел меня этим успокоить, мол не стоит ситуация того, чтоб так на нее реагировать.

— Ты из-за меня остался без обеда, дома тоже нечего есть, — сказала я Олегу, дав понять, что не против того, чтоб он вошел.

— Не переживай, обед беру на себя.

Мы прошли в квартиру, где меня ждал кот.

— Я переоденусь и выйду в гостиную, — сказала я и отправилась в спальную.

Из комнаты я слышала, как Олег кому-то звонил. Меня, наверное, не было достаточно долго, ведь к тому моменту, когда я вышла из спальной, на кухне во всю пахло едой.

— Это что? Откуда?

— Доставка на дом. Фирма проверенная, всегда горячая еда, да к тому же вкусная. Налетай!

Мы пообедали, затем перебрались на диван в гостиной.

— Ты можешь идти по своим делам. Я в норме, — решила я избавить Олега от обязанностей няньки.

— Может посмотрим какой-нибудь мультфильм?

— Посмотрим что?

— Ой, да ладно, всем нам порой хочется вернуться в детство.

— Ошибаешься, не всем! — вспомнив о детской травме резко отреагировала я.

— Расскажи. Я умею слушать.

— Тебя это никак не касается.

— Кто знает, может и касается. Узнаем, когда расскажешь.

И Олег был прав, мне действительно все еще было больно. Я, уже взрослый и самодостаточный человек, никак не могла распрощаться с детскими обидами. И каждый раз, когда они начинали забываться, я будто нарочно доставала их из глубин своего сознания и не давала ни мозгу, ни сердцу забыть то, что мне пришлось пережить.

— Он нас бросил. Ему оказалось мало обманывать маму на протяжении долгого времени, так он еще на стороне завел ребенка, а потом и вовсе ушел к той, которую мы сегодня видели с ним. Карпов, зачем я тебе это рассказываю?

— Вновь Карпов? Еще недавно я бы Олегом, но, да ладно, и так сойдет, — произнес Карпов с улыбкой. — Ты с кем-то говорила об этой ситуации? — вернулся он к разговору.

— Нет. Вначале не хотела теребить мамино сердце, позже начался переходный период и мне вообще, как любому подростку на все, что происходит в этом мире было плевать. Потом в нашей семье появился отчим, а с ним и наше с мамой спокойствие. Далее учеба, работа, вот в принципе и все. Лет пять назад я хотела сходить к психологу, но так и не решилась. Это мое, понимаешь, и, если я сама все не пережила, значит еще не готова просто взять и отпустить ситуацию.

— Так вот откуда все твои «колючки»? Теперь-то понятно, — с грустью добавил Карпов.

Он подсел ко мне ближе, обнял и молча гладил по волосам.

— Катя, — резко, ухватив за плечи, Олег развернул меня к себе, чем не на шутку испугал. — Выходи за меня! — уверенно произнес он, глядя мне прямо в глаза.

Я опешила. Не могла не только ничего сказать, но и пошевелиться. Застрявший ком в горле душил и не давал дышать. Я откашлялась, после чего вскочила с дивана, размахивая руками.

— Ты, да ты, ты… — начала я бессвязно.

Олег подскочил за мной. Обнял так, чтоб я не смогла больше размахивать руками во все стороны и вновь продолжил разговор, глядя мне прямо в глаза:

— Я не шучу. Если бы ты не вела себя так дерзко в такси, то я сделал бы тебе предложение еще тогда.

— Бы-бы-бы. Слишком много условностей Карпов!

— Мне двух минут хватило, чтоб понять, ты та самая. Ты мне нравишься. Сколько можно тебе это повторять?!

— На «нравишься», не женятся! — бесилась я.

— А-а-а, вот оно что. Ну да, ты права. Я люблю тебя. Теперь что скажешь? Не отпущу, пока не дашь согласие.

Я вновь рассмеялась и увидела, как злится Карпов. Похоже он не шутил. От его серьезного взгляда мне стало жарко.

— Олег, какая любовь, ты чего? Я ж тебя сожру, даже не поперхнувшись, — старалась я найти мягкую причину для отказа.

— Я тебя на руках носить буду. Относиться, как королеве, у тебя пропадет желание меня съесть. Ну, а если нет, то перед встречей с тобой, буду тебя хорошенько откармливать, — пытался отшучиваться Карпов. — Я дышать без тебя не могу. Днем и ночью только о тебе и думаю.

— Карпов, я тоже не могу дышать.

— Правда? — с надеждой в глазах спросил Олег.

— Да. Расслабь руки, ты пережал мне весь кислород.

Я выпуталась из цепких рук Олега, подошла к окну и собрала весь разум в единое целое. Похоже, Карпов был не таким плохим человеком, каким я увидела его при первой встрече. Мне не хотелось его обижать, но продолжать устроенное им представление не было ни малейшего желания.

— Олег. Тебе пора повзрослеть. К тому же, у тебя через неделю истекают сроки, выдвинутые отцом. Думаю, всю свою энергию и мысли стоит направить в нужном направлении.

— Плевать на компанию. Думаешь, я из-за наследства сделал тебе предложение? Хочешь, я завтра зайду к тебе в офис, мы покончим со всеми бумагами, и с этим идиотским условием и бизнесом, все будет кончено.

— Нет. Не хочу. Я устала.

— Обещай подумать.

— И думать тут не о чем, — выпихивая Карпова за дверь твердила я уставшим голосом.

Неделя и впрямь выдалась насыщенной и утомительной. Я решила принять горячую ванну с морской солью, чтоб хоть не много расслабиться, забыть про отца, про Карпова и про то, что за окном все тот же несовершенный мир, в котором я обрекла себя на одиночество с котом.

В субботу, по хорошо сложившейся традиции я отправилась к родителям. До всеми любимого, кроме меня, Нового года, оставалось семь дней.