вновь пытается образумить меня Ерёменко, даже не подозревая, что я уже придумал, как не споткнуться на этом.

— Держи…

Протянул ему ещё один листик. Из всех остальных он выделяется гербовой печатью дома Романовых, которые содержат и снабжают регулярную армию Российской Империи.

Там, над этой печатью, подписи сразу трёх человек, имеющих немаленький вес как среди самих Романовых, так и по всей стране.

Первый — сын Императора, Никита. Именно к нему я обратился несколько дней назад, когда сам пришёл к мнению, что столь дорогое оснащение своей гвардии могу не потянуть.

Второй — Пятый Советник Императора. К нему мы с Никитой пошли уже вдвоём, когда парень проникся теми идеями, которые я вложил в его голову. С этим прожжённым интриганом пришлось куда тяжелее. Возрастной уже, вроде и конформистом не назвать. Скорее — эдакий ретроград, которому тяжело согласиться с любыми новшествами. Из разряда: «Мой дед так делал, мой отец так делал, я так делал, поэтому нехрен вам фигнёй маяться».

Это он, кстати, нам сразу и сказал, когда я попытался описать ему, насколько может измениться ход любого сражения, если предоставить отрядам проектируемое нами вооружение.

Мир, в который я попал, меня любит. Ничем иным не могу объяснить, что в этот же момент в кабинет к Пятому Советнику завалился заместитель главнокомандующего сухопутной армией Российской Империи. Да-да, тоже из клана Романовых, тут ничего удивительного.

Мужика этого я видел всего раз в жизни, наверное. В тот самый момент, когда меня награждали после окончания войны с Персией. Поэтому составить своё мнение о нём у меня никак не получалось.

Зато он, как оказалось, имел не только мнение о мне, но и досье на меня. Не просто же так он заинтересовался бумагами и расчётами, которые находились у меня в руках.

Никите не хватило опыта для того, чтобы переубедить заплесневелого Пятого Советника. Зато его двоюродный дядя, Кирилл Романов, который и является тем самым замом, быстро влился в происходящее и начал давить на деда моих жён. Его не интересовала даже цена амулетов: «Они явно будут стоить дешевле жизней обученных, подготовленных и обстрелянных воинов и магов», прервал он все размышления на этот счёт.

Что же такого интересного в этой несчастной бумажке? Всё просто, клан Романовых готов приобрести три тысячи комплектов из перечисленных мною амулетов. Оплата может быть как в деньгах, так и в необходимых для артефактов заготовках. Более того, там дополнительно прописана и стоимость этого добра.

Из-за того, что я первым делом отправился к Романовым, а не к Ерёменко, у меня не получилось даже примерную сумму определить. Кирилла Романова это не остановило. Из куцых строчек текста выходило, что клан Императора, в качестве срочности заказа, согласен на то, чтобы из их заготовок сделали такое же количество комплектов и для клана Юраньева.

Получается, что мы, изготовив три тысячи комплектов из десяти амулетов, в качестве платы за работу получаем материала на те же три тысячи. Всё, тут и Ерёменко в аут выпал, оценивая работу.

«Пусть только кто-нибудь ляпнет, что этот договор было легко заключить», подумал я, вспоминая, как мне потом пришлось с Императором общаться.

Да-да, подписи членов его кланов стояли, но гербовая печать Романовых находится в руках одного человека — у главы этого клана. Коим является Михаил Романов. Он же, по совместительству, Император Российской Империи.

С меня вполне реально семь потов сошло, пока мы с ним спорили. Никогда бы не подумал, что этот человек настолько способен торговаться. С другой стороны, изначально я собирался за счёт Романовых получить шесть тысяч комплектов для своей гвардии. Михаилу удалось эту цифру снизить в два раза, что уже немало.

В любом случае — добро дано, осталось реализовать сами амулеты и отправить смену Никите, который будет куратором этой сделки со стороны Российской Империи.

— Неплохо, пошли считать, — решительно заявил Ануфрий, едва пробежался по строкам заключённого договора.

Кому-то это, возможно, покажется полной глупостью. Начинать считать потенциальные расходы ещё до того момента, пока мы не придумали, как это реализовать. Не соглашусь. Примеры аналогов уже есть. Да, придётся засунуть более мощные плетения, надо будет использовать более ёмкие хранилища энергии. Более того, по-хорошему, заранее необходимо продумать, как это чудо заряжать в походных или боевых условиях. В любом случае, отправились-то мы не в бухгалтерию, а в экспериментальную лабораторию, где и будем создавать первый экземпляр амулета.

Над защитным заклинанием думали и бились не так долго, как я думал. Потребовалось всего полторы недели, чтобы свет увидел первый созданный нами оборонительный амулет. В качестве плетения, которое мы туда засунули, выступила моя собственная разработка защиты. Защита из восьми ячеек, как мы прикинули, идеально должна подходить под заявленные требования.

Самое интересное, как обычно, происходило во время экспериментов. Во-первых, внезапно выяснилось, что хранилище энергии, которое мы приспособили в качестве амулета, не предназначено для запитывания боевых заклинаний.

На каком принципе работают все созданные до этого амулеты? Небольшое плетение вместе с ёмкостью, где хранится мана. Заклинание активируют — происходит небольшая выемка энергии из хранилища. Проблем никаких, правда?

Тут же есть нюансы. Причем как с заклинаниями оборонительного порядка, так и с теми, что предназначены для наступления. Те хранилища энергии среднего качества, что мы использовали для создания артефактов, связанных с сельским хозяйством, начали разрушаться уже после двух десятков циклов «зарядить-разрядить». Всё из-за того, что камушки перегревались и начинали трескаться из-за резкого выброса сил. Если брать более дорогие материалы и пытаться добиться долговечности, то стоимость возрастает в геометрической прогрессии.

Проще, грубо говоря, создать сотню амулетов, каждый из который сумеет сработать двадцать раз, чем один, который протянет тысячу циклов. Да и по цене одинаково получается даже в том случае, если мы добавляем заработную плату нашим мастерам, не забывая и про собственную прибыль.

Тут мы отложили в сторону все наши дела, сели и крепко задумались. Очень крепко.

Всю жизнь критикую тех, кто делает мусор, который разваливается после нескольких применений. В своём прошлом мире был очень недоволен тем, что по этому пути пошли производители всего, чего только можно. Начиная от автомобилей, которые на исходе десятого года жизни начинают разваливаться на части, заканчивая электроникой и мобильными телефонами, вспоминая суды из-за того, что некоторые «гении» на программном уровне тормозили свои старые устройства. Оно даже к одежде относится, чёрт побери, капитализм во всей своей красе.

Можно ли сказать, что это относится и к нашему случаю? Скорее нет, чем да, но особой уверенности у меня нет. Вижу