Дешёвые амулеты, которые будут ломаться через пятнадцать-двадцать циклов зарядки подходят для той атмосферы, что царит в армии. Нет такой вещи, которую солдат не смог бы сломать. Дешевле — меньше проблем с выходом из строя. Не так и страшно пользоваться ими во время тренировок, ибо цена не настолько и космическая.

Полезность дорогих амулетов в их длительном периоде службы. Не надо будет постоянно думать о том, сколько циклов зарядки осталось у артефакта и в какой момент он сломается…

Были ещё какие-то плюсы, но я сломался, пытаясь подсчитать, какое количество средств необходимо выделить Романовым, чтобы оплатить даже пробную партию. На сумме с восьмью нулями всего за один комплект из десяти артефактов я запнулся и понял, что это конечная остановка.

Кирилл Романов даже не подозревал, наверное, в какую цену могут эти артефакты вылезть, произнося фразу: «Их стоимость будет куда меньше обученного и обстрелянного бойца».

— Хватит думать. Полную смету под дешёвый проект. Небольшой набросок под дорогой, чтобы у них была возможность сравнить. Вдруг я недооцениваю Романовых и Российскую Империю в целом…

Следующий месяц вышел ещё более изматывающим. Это раньше думал, что активнее работать невозможно. Понял, что ошибался. Сколько же раз я буду так считать в будущем…

В поместье практически не появлялся. Университет около больницы, где чуть ли не прописались мои жёны. Да-да, всё это время они находятся в госпитале, дожидаясь восстановления Миланы. Да и мне спокойнее, пока Софья под надзором врачей. Пусть срок и относительно небольшой, но волноваться я уже начинаю. Они, к тому же, настолько уже прикорели друг к другу, что сами решили дожидаться восстановления своей подруги.

— Подруги? — я даже призадумался, пытаясь понять, как они могут друг друга называть. Жёны их мужа? Слабовато как-то, м-да…

Не думайте, что эта троица проводит время в стандартных больничных палатах наравне с другими людьми. Нет, в сноба я не превратился, который на простолюдинов смотрит как на обычное мясо. Просто у меня есть возможность обеспечить высокий уровень комфорта тем, кого я люблю и кто для меня важен. Да и у меня там ночевать получалось. Повезло, что у этих помещений хорошая звукоизоляция.

Вроде и кажется, что работа кипит, но продвигается она не столь успешно, как мне хотелось. К этому времени, в моих мечтах и планах, мы уже должны были выйти чуть ли не на промышленное производство боевых амулетов. Реальность оказалась куда суровее. Внезапно выяснилось, что преподаватели и учёные, с которыми мы работали летом, не могут всё время проводить со мной. Им необходимо не только вести занятия, но и готовиться к ним! Боги, они даже спать хотят по шесть-восемь часов в день, иначе не высыпаются и не способны работать.

Вот и получилось, что к первому октября у нас на руках было всего сто комплектов амулетов. Хотя, опять же, это целая тысяча артефактов. Не так и плохо, наверное.

Второго числа на инспекцию приехал Кирилл Романов вместе с Никитой Романовым. Или правильнее на первую позицию ставить моего товарища, ибо он Императором когда-нибудь станет? Не, у его дяди сейчас выше должность, чем у Никиты, значит всё правильно сделал. С другой стороны, у приятеля… Тьфу, плевать, если я ещё и о таких мелочах задумываться начну, то вообще крыша поедет. Повезло, что меня перекинуло в Российскую Империю, не вытянул бы я в азиатских странах типа Японии или того же Китая. Представить страшно, сколько бы я проблем огрёб со всеми этими уважительными обращениями. Эта шляпа с «-тян», «-сан» и ими подобными реально свела бы меня с ума.

Ладно, вопрос не в этом. Они приехали ради проведения приёмки. Эдакое испытание, дабы понять, стоит ли тратить средства на эти амулеты, ибо даже самые бюджетные их варианты получаются не особо дешёвыми.

Ради чистоты эксперимента они привезли своих бойцов. Почему-то решили не использовать моих гусар. Решили, наверное, что я могу подстроить результаты эксперимента ради продолжения финансирования. Своих сильнейших бойцов они не брали. Притащили эдаких середнячков, которые не выделяются силами, зато с боевым опытом. Эти ребятки и в Африке повоевали, и в заварушке против персов приняли участие. Обстрелянные, в общем, имеют опыт, никак не могут противостоять сильным магам. Всё то что нам и надо.

В качестве огневой поддержки Кирилл Романов притянул с собой четыре мага третьего уровня. Два в один отряд, два — в другой. Интересно, никто не переживает, что они тут ещё и поубивать друг друга могут? Не мои проблемы, конечно, но…

Тренировочный бой решили провести на одной из наших новых арен. Ага, согласен, очень много всего нового появилось в Хабаровске в последнее время, что связано со мной. Что поделать, безлимитный кредит жжёт руки, хочется потратить его целиком и полностью.

«Чёрт, я волнуюсь? Офигеть», в который раз поразился выверту своего подсознания, но внимание заострять на этом не стал, ибо в этот самый момент началось основное действо.

Ровная площадка, сражение происходит максимально тупо, эдакая стенка на стенку. Ничего лучше не придумать, пока бойцы не привыкнут к амулетам и не научатся ими пользоваться на уровне инстинктов.

Маги третьего ранга с обеих сторон начали работать одновременно. Едва между сблизившимися бойцами осталось метров пятьдесят, как вся четвёрка отправила заклинания на встречу друг к другу. На этом сходство закончилось. Колдуны, чьи бойцы не были прикрыты амулетами, тут же начали ставить защиту перед своими бойцами. Другая парочка, поверившая в защитные свойства артефактов, снова атаковала.

Более того, вся двадцатка бойцов, вооруженных амулетами, выпустила по одному заряду заклинаний. Самое простое, к применению чего не надо учиться — «воздушная стена», которую мы и засадили в качестве стандартной атакующей способности для этой серии амулетов. Особых повреждений не нанесёт, зато строй противника разбросать сможет. Да и против защитных заклинаний неплохо работает

Можно сказать, что на этом сражение и закончилось. Щиты магов не выдержали единовременного удара двадцати двух заклинаний. Тому отряду ещё и повезло, что способности магов прилетели первыми, после чего уже «воздушные стены» последовали, иначе бойцам было бы несдобровать.

Так — строй раскидало, тела людей разлетелись метров на двадцать от своего первоначального местонахождения. Без переломов явно не обошлось, но это уже не мои проблемы. Я доволен, Романовы тоже, если верить их эмоциям. Это значит, что заказу быть.

Глава 5

То, что я заработался, стало понятно к первому ноябрю. Это я словил себя на мысли,