удивилась мама, смотря на свои наручные часы.

— Мы хотим кушать. Закажете пиццу? — Стефани упиралась руками на стул, стоя на носочках.

— За какие заслуги? — спросила женщина.

— За то, что мы ваши любимые дети, — прелестная улыбка появилась на лице.

Я подумал «прелестная»? Только не говорите это Грейс, она слишком ревнивая. Удивительно, что год мы жили на расстоянии. Как она это выдержала?

Женщины призадумались, переглядываясь между собой. И в конечном итоге согласились.

— Какую вам?

— Гавайскую!

— Острою пепперони!

Сказали в один голос и со скривившимися лицами посмотрели друг на друга.

— Так, закажем с ветчиной и грибами тогда, теперь марш обратно, — скомандовала мама.

Мы вышли, направляясь в комнату Стефани. Она снова скакала по ступенькам, пока я не торопливо шагал за ней. Когда я зашел, она уже сидела в своем компьютерном кресле.

— Ты реально любишь гавайскую?

Она довольно закивала.

— Ты извращенка! — присвистнул я.

— Зато твои вкусы очень тривиальны.

Я фыркнул и снова углубился в учебник. Стефани надела наушники, сказав, что с музыкой ей быстрее работается. Каждому осталось по два предмета. Но на голодный желудок мы работали медленнее, так что, когда принесли пиццу, была сделана всего лишь половина от одного предмета. Мы едва набросились на пиццу, будто и не ели неделю. Стефани закинула свои ноги на мои колени, устраиваясь поудобнее в кресле. Я удивленно на неё посмотрел.

— Что? — спросила она с набитыми щеками.

Я просто молча продолжал смотреть.

— Да ладно тебе, я тут сижу в огромной футболке, спортивках, длинных носках с расхлябистым пучком на голове. Так что никакого соблазна. Или и так тоже красивая?

— Красивая, — лицо Стеф исказилось в удивление, видимо, от моего слишком серьезного тона, поэтому я добавил, — наверно, — и улыбнулся.

Она засмеялась, отрывая второй кусок. Но Грейс лучше не говорить все равно.

— Грейс ревнивая? — будто прочитав мысли, она задала вопрос.

— Есть такое…

— Странно, — Стеф пожала плечами, — она дружит сама с парнями, так что в её понимании не должно быть такого, мне кажется.

Призадумавшись, в своей голове я согласился с её мыслью, что это странно, когда Грейс ревнует меня к подругам, хотя сама свободно общается со своими друзьями мужского пола.

— Общаешься с Джеймсом? — я выкинул корочки обратно в коробку.

— Ты что не ешь корочки? — я отрицательно вертел головой, а она взяла их и, макая в соус, кушала.

— Так что с Джеймсом?

Её щеки покрылись румянцем, а она старалась не смотреть мне в глаза:

— Общаемся все три дня. Он довольно милый.

Неприятное предчувствие возникло в груди, но я промолчал. Джеймс не плохой парень, но никогда не зацикливался на одной. Однако, может, Стеф станет исключением.

За уроками мы просидели еще полтора часа. Но справились с работами друг друга, условившись, что будем помогать и дальше в этом.

Глава 7

*от лица Стефани*

Мама уехала на работу, я же неторопливо жевала хлопья на завтрак. В планах было позаниматься еще психологией, чтобы закрепить знания и покататься на велосипеде в любимом парке. Я была рада, что мы вместе со Стивом разобрались с долгами, хоть мы и не общались во время занятий, все равно было будто веселее.

Я помыла за собой грязную посуду и направилась в комнату. И решила, что лучше сразу переоденусь, чтобы потом просто встать и пойти кататься. Найдя в шкафу любимые леггинсы и длинную футболку из мужского отдела, которую я специально купила под них, я переоделась. И, завязав высокий хвост, была собой довольна, села за свои конспекты. Точнее я не успела это сделать, потому что внизу послышался дверной звонок. Я пулей помчалась вниз. Звонок еще раз прозвучал, но более настойчиво.

— Иду! — крикнула я.

Как только я распахнула дверь, то передо мной во всей своей красе стоял Джеймс с шикарным букетом ромашек.

— Привет, — почти шепотом сказала я, смущаясь.

— Привет, милашка! — он протянул букет. — Тебе.

Я сразу схватила букет, вдыхая аромат цветов. И, пока я тут занималась букетом, неожиданно для меня губы Джеймса коснулись моей щеки.

— Ты сегодня очень красивая, — прошептал он мне на ухо, от чего по коже пробежали мурашки.

— Спасибо! — я была сейчас красная, как помидор.

Пару секунд мы стояли в дверях, пока я не вышла из чарующего транса Джеймса.

— Проходи!

— Да я на пару минут. Хотел позвать тебя в кино.

— В кино?

— На свидание, — хищная улыбка блеснула и сразу исчезла с его лица.

Щеки моментально вспыхнули красным жаром. Со дня знакомства прошло пару недель. Это время мы общались в сети. Джеймс был занят учебой, как и я, поэтому встретиться никак не удавалось. Но тут он, видимо, разгреб свои долги и сразу пришел ко мне. Сердце затрепетало, как окрыленное. Кажется, я молчу уже достаточно.

— Пойдем! — выпалила я, пряча лицо за букетом.

— Тогда я зайду за тобой через пару часов, — губы парня снова касаются моей щеки, и он исчезает.

Я закрыла за ним дверь и радостно завизжала. Да, мне стоило приложить достаточно усилий, чтобы не начать прыгать по всему дому. Но такое приятное и долгожданное тепло расплывается по моей душе, я не могу перестать обнимать подаренный букет. Мне надо держать себя в руках. Неужели он тот самый?

***

Я высушила свои волосы, успела накраситься, и мне оставалось только выбрать одежду. Так как я в свои выходные сплю до обеда, то «через пару часов» означало ближе к вечеру. Октябрьский Сиэтл еще не так холоден, но уже не дает столько тепла. Я достала свою любимую сиреневую водолазку, добавив к ней кожаный сарафан. Думаю, при пятнадцати градусах не должна замерзнуть. Волосы я заколола по бокам. Смотрела на себя пару минут, удостоверившись, что выгляжу довольно неплохо, закрыла шкаф и начала собирать сумку. Телефон брякнул от прихода смс.

Стив: «Привет, сделаешь? *Фотография*»

Это первый раз, когда он написал. До этого мы не общались в сети от слова совсем, максимум ставили лайки на новые фотографии. В приложении было его новое задание по истории. Я сразу вспомнила, как мы решили помогать друг другу с этими предметами.

Стефани: «Привет, позже.»

Я отложила телефон, ожидая, что диалог между нами закончен. Но телефон снова зазвенел, отвлекая от сбора сумки.

Стив: «Чем-то важным занята?)»

Вот ему то какое дело? Хотя, скорее всего, просто хочет узнать, когда будет готова его домашка. Стоит ли говорить Стиву про Джеймса? Хотя почему бы и нет? Кроме того, они друзья, Джеймс сам наверняка говорил ему или планировал сказать.

Стефани: «Иду на свидание с