— Знаете, почему я не люблю всех этих семейных психологов?

— А вы их не любите? — удивляюсь я.

— На дух не переношу. Имел опыт общения. Да и сам психолог по первому образованию.

— Даже так? — ещё больше удивляюсь я. — Честно, я бы не подумала. Скорее, — я киваю в сторону Артура, — вашего друга приняла бы за психолога.

— Именно по этой причине. Современный психолог всё время производит впечатление друга. Знаете, такого человека, который всегда на вашей стороне. Но у Артура нет финансовой мотивации, а у них есть. Дерьмовый это друг, если его дружба основана на ваших бабках. Семейные же психологи вообще нацелены на то, что надо убедить людей остаться вместе. А сам поход к ним — уже серьёзное основание для развода.

— Вы, видимо, человек, который привык рубить с плеча, — замечаю я.

— А чаще всего это просто экономия сил, нервов и денег.

— Но не всегда же?

— Знаете, что, Мария? Когда вы молоды или зрелы, есть единственный способ оставаться в браке счастливой.

— Подскажете? — иронично спрашиваю я.

— Подскажу. Секс.

— С этим трудно спорить.

— Не с садом. А с мужем.

Вспыхиваю.

— Ну, знаете! Вы тоже имейте, пожалуйста, уважение…

Он поднимает ладонь и я почему-то умолкаю. Он не очень-то и приятный тип, но мне почему-то трудно ему противоречить. От него исходит мощная аура привычной ему власти. Судя по всему, он управляет большим коллективом. Спокойный, уверенный и будто неуязвимый.

— У меня его больше, чем вы думаете. Вы, очевидно, умная, рассудительная, хорошо воспитанная и эрудированная женщина. Одно только это сочетание вызывает у меня глубокое уважение. Вы выглядите значительно младше своих лет, я просто по общению понимаю, что вы старше двадцати-двадцати пяти. И это не комплимент. И красота и стиль и вкус — всё в наличии. Такая женщина вызывает у меня уважение.

— Благодарю, — сухо отзываюсь я.

Но при этом чувствую, что оттаиваю.

— Дайте мне руку, — протягивает ко мне свою левую руку он.

— Зачем? — недоумеваю я.

— Не бойтесь. Я вам кое-что покажу.

— Вы погадать мне хотите?

Он усмехается.

— Я не верю в эту чушь. Слишком прагматичен для подобного.

— Он вас не обидит, Мария, — говорит Артур.

— Да я понимаю, просто…

Роман молча ждёт. Его внимательный и проникновенный взгляд вызывает у меня смесь множества чувств — от смущения до какого-то трепета…

— Ну, хорошо, — тихо говорю я и протягиваю руку.

Пальцы немного дрожат и я очень стараюсь сдержать эту дрожь, чтобы она не была заметной.

Он берёт меня за запястье и кладёт два пальца другой руки на его внутреннюю сторону. Туда, где ощущается пульс. Некоторое время ждёт, глядя в глаза. Я снова чувствую возбуждение. Но не такое, как в общении с тактичным и обходительным Артуром. Скорее, я испытываю его против воли. И раз так, похоже, оно довольно сильное… Что за бред…

— Чувствуете, как колотится ваше сердце? — спрашивает меня Роман.

Его взгляд просто пронизывающий. Впечатление, что Роман в душу мне смотрит. В том, что я чувствую, есть что-то мистическое.

Я делаю рукой движение назад и он отпускает её. Я тут же убираю руки на колени.

— Постарайтесь немного успокоиться, — говорит Роман. — Я не желаю вам ничего плохого.

Я медленно выдыхаю. Беру со стола свой стакан и отпиваю из него уже остывший чай. Там осталось на самом дне и Артур, заметив это, встаёт и говорит:

— Давайте я ещё поухаживаю за вами. Принесу ещё.

Говоря это, он берёт со стола мой опустевший стакан.

— Да нет, не нужно, — говорю я. — Что вы будете беспокоиться.

Мне вовсе не улыбается оставаться с Романом наедине.

— Вы знаете, — говорит Артур. — Вам лучше поговорить с Романом вдвоём. Я вам слово даю — он вас не обидит.

Роман в это время отклоняется назад и прислоняется спиной к стене. Закинув ногу на ногу, остаётся сидеть в этом положении.

— Хорошо, — куснув губу, говорю я. — Тогда буду вам очень благодарна.

Артур уходит и закрывает за собой дверь. Роман внимательно на меня смотрит. Я не выдерживаю этот взгляд и смотрю в окно. Там простирается огромное светло-зелёное поле. А за ним тёмно-зелёной полосой тянется хвойный лес.

— Смотрите, — говорит Роман. — Есть два варианта. Меня устроят оба. Так что, выбирать вам.

Он умолкает и я вынужденно спрашиваю:

— И какие же?

— Первый, я займусь чтением интересной книги. Она о космосе, а я эту тему очень люблю. Физики, космологи, астрономы — довольно интересная.

Мне хочется сказать ему "Вот и займитесь этим тогда", но я заинтригована и жду второго варианта.

— Второй — я вам помогу. Быстро и эффективно.

— Да неужели? — я стараюсь вложить в свой тон как можно больше иронии. И понимаю, что так защищаюсь.

— Да, именно так.

— А в чём вы, простите, собрались мне помогать?

— Избавлю вас от неприятных переживаний. От боли, которую вам принесла измена вашего мужа, — он проницательно смотрит мне в глаза, а я просто офигеваю от того, что он говорит: — От чувства, что вы это с чем-то не справились. От пустых, но сильных переживаний, которые не дают вам поставить точку и начать новую, счастливую и благополучную жизнь, в которой много-много радости.

Он что, подслушивал?! Но дверь была закрыта, а мы говорили так тихо…

— И каким образом вы мне поможете? — спрашиваю я. 

Большим и указательным пальцем он потирает щетинистый подбородок, будто проводит сверху вниз по усам. Широко расставив ноги, подаётся вперёд.

— Обратите внимание, — говорит он, — вы задаёте вопросы в лоб.

— Да, — отвечаю я, — потому что я сразу понимать, о чём вы.

— Нет-нет, вы это стали делать, как только я вошёл. Это просто в вашей манере. Вы явно привыкли общаться с мужчинами, более того, ими командовать. Но вам очень не нравится, когда действуют так же, только в отношении вас.

— Допустим, — говорю я. — И что из этого следует?

— Из этого следует отсутствие психологической гибкости. Есть определённая система установок и приципов, в которой вы существуете. При этом, всё, что в эту систему не входит, вы заранее отсеиваете. А для того, чтобы отсеять — нужно распознать. Вот ваш вопрос и преследует такую цель. Некоторое напряжение, доля скепсиса и вот вы уже готовы на любое моё предложение ответить отказом. Если оно, конечно, не будет соответствовать вашей системе установок и принципов. Парадигме, если хотите.