Одежда Романа только способствует этому впечатлению. Строгий и явно дорогой приталенный чёрный костюм, чёрная рубашка, малиновый галстук. Артур, безусловно мужествен, но с появлением в купе Романа мне даже становится как-то не по себе — от ауры дикой, необузданной и властной мужественности, исходящей от Романа.

В отличие от Артура, у него в руках портфель и он просто небрежно бросает его рядом с обой. В отличие от Артура, аромат его туалетной воды — очень жёсткий, хвойно-древесный, с какой-то кружащей голову терпкостью. Он будто дорогой, выдержанный коньяк — крепкий, жёсткий и очень мужественный. При этом его движения элегантны, а улыбка просто очаровательна.

На таких мужчинах женщины обычно висят. Их дико ревнуют. Они притягивают внимание своей эффектностью. Знают себе цену, но при этом обычно не склонны к показушному выпендрёжу.

И если бы мне понадобилось обозначить этих двоих одним словом, то я бы сказала — Обаяние и Сила.

Я даже не знаю, как теперь продолжать разговор, потому что в присутствии Романа я очень смущаюсь. При этом ловлю себя на мысли, что могла бы любоваться им часами. Но желательно украдкой, так чтобы он не видел.

А он, в свою очередь, прожигает меня внимательным взглядом. Очень мощный мужчина, таким всё по плечу, с такими никогда не страшно. Главное, чтобы не был опасен он сам.

— Мы тут как раз упомянули тебя, — говорит Артур.

Роман ничего не отвечает. В отличие от Артура он явно не жаждет мне нравиться. Ему, похоже, просто плевать. Но он, между тем, не выказывает никакой невежливости. Сложная натура, однозначно.

Дабы не возникало неловкости, я разряжаю тишину вопросом:

— Артур, сказал, что вы партнёры. Давно?

— Два года.

— И дружите столько?

— Нет, дружим чуть дольше.

— А чем занимаетесь вы?

Ещё до его тяжёлого, пристального взгляда, я понимаю, что спросила лишнее. Но я, видимо, сделала это на автомате, просто по инерции, основываясь на беседе с Артуром.

— У вас тут анкетирование?

— Нет, — смущаюсь я, — мы просто общались и…

— Ром, Мария — очень приятная спутница, — миролюбиво говорит Артур. — Нам повезло с компанией.

— Ясно, — отвечает Роман. — Ты Петрову звонил?

— Да. Он всё подтвердил. Можешь расслабиться, всё хорошо.

— Гуд.

Роман поворачивается ко мне и, внимательно глядя в глаза, низким, глубоким голосом произносит:

— Расскажите о себе.

Его фраза заставляет меня растеряться ещё больше. Хочется спросить — с какой, собственно, стати, но я почему-то реагирую иначе…

— А что вы хотите знать?

— Например, почему не носите обручального кольца.

Нифига себе…

— А почему вы решили, что я замужем? — поражённо спрашиваю я.

Эти двое реально умеют ставить в тупик.

— На основании вашего вопроса. Незамужняя женщина сказала бы, что потому, что она незамужем.

— Как интересно, — говорю я. — Однако разные люди отвечают по-разному, разве нет?

— Нет. Определённые ответы обнажают суть. Судя по тому, что вы замужем, но не носите кольца, у вас переходный период. Вы раздумываете над тем, стоит ли вообще оставаться в браке.

— Мне кажется, что это вас не касается, — осторожно произношу я.

— Безусловно. Так же как и то, чем я занимаюсь, не касается вас.

У него низкий, глубокий голос. А у меня — мурашки по телу…

— Я вовсе не…

— Я вас не упрекаю. Просто вернул назад саму манеру получать информацию. Нам вместе ехать и я считаю, что будет здорово, если мы сможем общаться более расслабленно. Согласны?

— Согласна. Но до вашего появления так и было…

— Однако, когда я вошёл, первым делом незнакомая женщина спросила меня, чем я занимаюсь.

— Да, вы правы, я позволила себе лишнее…

— Ничего страшного. Мне приятна ваша компания.

Сплошная растерянность… Я даже не знаю, что ему ответить на это…

— Тоже, пожалуй, схожу, себе чаю налью, — вставая, говорит Роман.

— Давай, — отзывается Артур.

Роман выходит и мы снова остаёмся вдвоём.

— Он всегда такой? — спрашиваю своего попутчика я.

Артур смеётся.

— Рома — жёсткий товарищ, да, но он очень хороший человек. Вам не стоит его бояться.

— Да я не боюсь, — торопливо отвечаю я. — Просто, знаете, я даже растерялась…

Артур делает жест ладонью "Всё хорошо" и говорит:

— Пускай вас не смущает его манера общаться сейчас. Он немного оттает и я уверен, вам будет с ним очень легко. Просто он очень настороженный человек. Но верный партнёр и я могу вас сказать, вот положа руку на сердце, я никому так не доверяю, как ему. Он не раз меня выручал. Знаете, вот — "настоящий друг". Это он.

— Поняла. Хорошо, я постараюсь привыкнуть к этому. Всё-таки нам, действительно, вместе ехать.

— Вы тоже до Питера?

— Да. У меня командировка.

— Скажите, Мария… Извините, если я лезу не в своё дело, просто меня это действительно очень заинтересовало: Рома прав насчёт того, что вы замужем?

Кусаю губу.

— Да.

— Могу ли я задать вам ещё один личный вопрос? — перекрестив пальцы и сложив руки на коленях, он чуть подаётся ко мне вперёд.

— Задавайте, — поджав губы, развожу руками я.

— А почему вы не носите кольцо?

— Это долгая история, Артур.

— А мы разве куда-то торопимся?

— Просто это… больная тема.

— А может быть я смогу вам помочь.

— Мммм… Вряд ли.

— Хорошо. Тогда не буду….

— Ну, окей, — в какой-то запальчивости, говорю я практически одновременно с ним. — Я расскажу. Вы — умный человек, и, может быть, действительно что-нибудь мне посоветуете. В конце-концов, мы видимся, скорее всего, в первый и последний раз. Знаете, случайному попутчику часто можно рассказать такое, что не получается рассказать…

— Знаю, — кивает он. — Близким.

— Да.

— Мной двигало любопытство, — говорит он, — когда я задавал вопрос, но если я в силах буду вам помочь, я с удовольствием это сделаю.

— Мой муж, — вздохнув, начинаю я. — Тоже предприниматель. Довольно крупный. У него своя фабрика, плюс компания по продаже автомобилей.

— И другая женщина, — глядя мне в глаза, прозорливо добавляет Артур.

— Да, и другая женщина, — кивнув, говорю я.