Улыбаясь, качаю головой.

— Здесь не угадали. Но в каком-то роде близко. Кондиционеры.

Он смеётся:

— Надо было предположить больше вариантов.

— Но это всё равно поразительно, — искренне говорю я. — А чем занимаетесь вы?

— О, я предприниматель. Айти-технологии, ВиАр, дополненная реальность.

— Вот как! Должно быть, очень интересно!

— Да, я люблю свою работу. Она хороша прежде всего тем, что не даёт стоять на месте. Технологии сейчас развиваются во множестве направлений и с огромной скоростью. То, что было фантастической новинкой вчера, сегодня уже устаревший гаджет.

— Согласна. А в Питер вы едете в командировку?

— Нет, — улыбается он. — Домой. Я переехал в этот город из Ростова, когда закончил школу.

— Переехали поступать?

— Да.

— А куда поступили, если не секрет?

— В Санкт-Петербургский государственный университет. У меня экономическое образование.

— И у меня, — улыбаюсь я. — Только МГУ.

Удивительное дело, но моё настроение таково — будто у меня очень хороший день. От грусти не осталось и следа. Я рада тому, что он едет со мной. Чудно… Я его знаю от силы минут десять-пятнадцать. Если мы, конечно, всё же раньше где-нибудь не пересекались.

— Вы знаете, ваше лицо кажется мне знакомым, — решаюсь поделиться мыслями я. — Но я, хоть убейте, совершенно не помню, где могла вас видеть.

— Не думаю, что мы встречались раньше, — с улыбкой качает головой он. — По крайней мере, у меня нет такого впечатления. Я бы вас запомнил.

— Почему?

— Вы очень красивая, яркая женщина.

— Благодарю, — смущённо отвечаю я. — Но разве это повод запомнить?

— А разве нет?

— Не знаю, — пожимаю плечами я, — я не мужчина.

— Это я заметил, — улыбается он и встаёт. — Хочу сходить за чаем. Вам взять?

— О, буду очень признательна!

— Прекрасно, — улыбается он. — С сахаром, без?

— Без, пожалуйста.

— Хорошо, — говорит он, с тихим шумом отодвигает в сторону дверь купе и выходит.

Я остаюсь наедине со своими впечатлениями и ловлю себя на том, что задумчиво накручиваю локон на палец.

Мой спутник возвращается спустя минут пять. Он держит в руках два стакана чая в железных подстаканниках. Когда он проходит к столику и ставит их на него, они уютно позвякивают. Он закрывает дверь и садится напротив меня.

— Спасибо.

— Продолжим?

— Что именно? — удивляюсь я.

— Знакомство.

Хм. В его общении появился напор. Это становится интересным.

— Тогда мой черёд узнавать вас, — усмехаюсь я.

— Будете угадывать?

— О, нет! — смеюсь я. — Я предпочитаю задавать вопросы и слушать ответы.

— Хороший подход.

— Результативный, — прячу улыбку я.

— В таком случае, жду от вас вопросов, — улыбается он.

— Любых? — щурю глаза я.

Он делает жест ладонью, который означает что-то вроде "Дерзайте".

— Окей. Вы женаты?

— О как, — улыбается он. — С места в карьер.

Показывает мне правую руку. Никаких колец.

— Это ещё ни о чём не говорит.

— Так же, как и мой ответ, — резонно отвечает он. — Я ведь могу соврать.

— Попробуйте не соврать.

— Предпочитаю делать, а не пробовать.

— Очень мужской подход, — улыбаюсь я.

И снова ловлю себя на мысли, что я с ним флиртую. Как он это делает?

— Знаете, что меня больше всего удивляет в деловых женщинах? — спрашивает он.

— И что же?

— То, что они, как правило, имеют два облика. Причём, минимум два. Но два — совершенно точно.

— Я прям заинтригована.

— Первый — это настоящая женщина. Такая, какая она есть. Чувствительная, чувственная, ранимая, впечатлительная, женственная, игривая, задумчивая. Вторая же — некая привычная маска. Деловой облик. Строгая, рассудительная, справедливая — или мнит себя такой, сосредоточенная, организованная и очень любит напускать на себя важный вид. Эдакая валькирия от бизнеса, если брать в пример какие-нибудь переговоры или совещания.

— И что же вас удивляет? По-моему, всё вполне логично. Личная жизнь — личной жизнью, работа — работой.

— Меня удивляет сам факт этого преображения. Обычно я люблю, когда женщина снимает маску. Вот, как вы до этого моего рассказа.

— А сейчас, по-вашему, я снова её надела.

— Совершенно верно, — кивает он. — И она, безусловно, выполняет и защитную функцию.

— И от чего же я защищаюсь?

— От того, что чувствуете.

— И что же чувствую, простите? — разведя руками, насмешливо озадачиваюсь я.

— А чувствуете вы то, что… — он делает многозначительную паузу, и добавляет: — самое время пить чай.

Я грожу ему пальцем и смеюсь:

— Вы не это хотели сказать.

— Отнюдь. Я именно это и хотел сказать. Давайте попьём чаю. Скоро будет остановка и в купе зайдёт мой друг.

— Расскажете о нём? — спрашиваю я, беря стакан с дымящимся чаем.

— Ну, если вам будет интересно, он сам вам всё и расскажет. Он не из застенчивых. И, думаю, он вам понравится.

— Даже так? — удивляюсь я.

Отпиваю горячий чай из стакана. Крепкий. Я такой люблю. И вообще — очень в тему.

— Думаю, да, — улыбается Артур.

— Ну что ж, хорошо, — отвечаю я.

Ждать приходится недолго. Спустя пару минут поезд принимается замедлять ход, а потом тормозит на станции "Окуловка". Артур выходит встречать своего друга и через пару минут заходит в купе вместе с ним. И первое, что я чувствую — что он тоже кажется мне знакомым. Что за ерунда?

— Знакомьтесь, — закрыв дверь, говорит Артур. — Мария, Роман.

— Очень приятно, — произносим мы оба почти одновременно.

Роман выглядит просто вау. Артур не врал. Реально сногсшибательная внешность. Причём, они оба — красивые мужчины. Действительно красивые. Но разные. Роман производит впечатление добермана. Очень атлетичный, собранный, с внимательным, пронзительным взглядом карих глаз жгучий брюнет. В отличие от своего друга, его щёки, верхняя губа и подбородок покрыты трёх-пятидневной щетиной, аккуратно побритой триммером. Классическая мужская стрижка с маленькой задиристой чёлкой. Яркие тёмные брови, ровные, красивые губы с уголками чуть вниз. Суровое, но красивое, мужское лицо. И если возвращаться к фильмам, то общее впечатление — в купе вошёл Джеймс Бонд.