Восприятие боли в зависимости от психофизического состояния человека представлено на рис. 21–24, «болевой порог» обозначен темным.

Потребность человека в заботе, утешении и понимании также может повлиять на интенсивность его болевосприятия. Маленький ребенок с плачем протягивает маме или папе ушибленную руку, и достаточно только подуть на нее и приласкать его, чтобы боль исчезла. Взрослые также нуждаются в заботе, сочувствии и поддержке, хотя способы обращения за помощью у них не столь явные и откровенные, как у детей. Имея это в виду легче понять людей, часто жалующихся на боли в спине или других частях тела.

Иногда человек более или менее сознательно использует боль для того, чтобы избежать скучной неприятной работы или получить какую-то выгоду. Слабое само по себе болеощущение в спине может стать причиной отказа, например, от мытья посуды, стирки или уборки квартиры. Иногда бывает легче сослаться на головную боль, чем на усталость, чтобы прервать встречу с поздними гостями. Встречаются люди, которые, не страдая серьезными заболеваниями, стремятся получить освобождение от работы, выгодное перемещение по службе. Они не симулируют, а просто научились использовать свои недуги для достижения определенной цели.

В некоторых случаях болевые ощущения должны рассматриваться главным образом как признак того, что человек находится в трудноразрешимой ситуации. Это может касаться конфликтов или кризисов между супругами, служебных проблем или разочарований, связанных с собственной карьерой или достижениями. В этом случае боль – не симптом телесного повреждения, а проявление угрожающей или настоящей психической травмы, требующей какой-либо формы постороннего вмешательства. Человек может просить о помощи, так или иначе, предъявляя свои страдания окружающим. Никто не может остаться полностью равнодушным к переживаниям другого человека, поэтому просьба о помощи – очень эффективный способ облегчить свое состояние. Тот, кто, говоря о своей боли, обращается к окружающим, не обязательно осознает все те обстоятельства и сложности, которые стали ее причиной. Страдание заслоняет для него все.

Основную причину возникновения болей, корни которых кроются в психических факторах, определить труднее, чем когда они обусловлены физическими заболеваниями. Многие люди осознают сложность своих проблем, но не связь между ними и своими болезненными ощущениями. Многим вообще трудно говорить о возникших проблемах или даже признаваться в их существовании себе самому, хотя окружающим они очевидны.

Для того чтобы понять, отчего человек испытывает боль, очень важно не только провести медицинское обследование, но и принять во внимание его психическое состояние. Единственная возможность для этого – искренний разговор о сложившейся ситуации, а это требует доверия между сторонами. Часто для человека, мучимого хроническими болями, бывает большим облегчением лишь сама возможность поговорить с кем-нибудь о своих тревогах. Однако для того, чтобы добиться той откровенности и доверия, которые необходимы для достижения удовлетворительного результата, могут потребоваться многие и длительные беседы.

Необходимо подчеркнуть еще раз, что боль, связанная с психическими факторами, не имеет ничего общего с воображением или осознанной выдумкой. Боль психического происхождения так же реальна и очевидна, как страдание, причина которого – перелом ноги или аппендицит, поэтому она должна приниматься так же серьезно.

Таким образом:

• всякая, боль независимо от причин указывает на какие-то нарушения в организме, и требует квалифицированной медицинской помощи для ее устранения;

• человек, стремясь уменьшить порог восприятия боли, может помочь себе сам, используя для этого приемы аутогенной тренировки, речь о которых пойдет в следующей главе.

Большое значение в правильной постановке диагноза имеет обстоятельный разговор с врачом о том, как началась болезнь, ее характере и продолжительности. Тщательный учет всех обстоятельств: наследственных факторов, условий работы, отдыха и семейного быта – часто бывает хорошим подспорьем в постановке диагноза. Поэтому нет ничего необычного в том, что половина или даже больше времени на приеме у врача будет уделено подобным вопросам.

После беседы начинается непосредственное обследование, в ходе которого врач проверяет функционирование мышц спины и ног, для чего больной наклоняется вперед, назад, в стороны, а также поворачивает туловище вправо и влево и рассказывает о своих ощущениях. Чтобы установить причину болезни, врач ощупывает мышцы спины и кости скелета (рис. 25). Во время обследования выявляются источники болевых ощущений и степень подвижности позвонков. Врач проверяет, не напряжены ли мышцы, что может быть признаком раздражения близлежащих тканей.

В исследование также входит проверка сухожильных рефлексов, т. е. врач вызывает непроизвольное движение ноги ударом молоточка, например, по ахиллову сухожилию. По рефлексам врач судит о состоянии нервов, отвечающих за работу ног. Это важно, например, при диагностировании межпозвонковой грыжи. Для выявления этой болезни применяется и другой способ: больной поднимает поочередно ноги вверх и говорит о своих ощущениях. Проверка силы мышц и их чувствительности – еще один прием для выявления причины болезни: ослабление обеих этих функций обычно бывает признаком поражения спинномозговых нервов.