Надавливая на крестцово-поясничные суставы и копчик, а также осторожно постукивая по ним пальцами, можно вызвать у обследуемого болевые ощущения, чтобы определить их настоящий источник. Подвижность реберной дуги врач контролирует, положив руки на грудную клетку больного, в то время как тот делает глубокие вдох и выдох. Надавливая на разные участки грудной клетки и грудного отдела позвоночника, определяют болевые точки.

При определении степени подвижности шейного отдела позвоночника больной наклоняется вперед, назад и в стороны, а также поворачивает туловище вправо и влево. Проверяя подвижность между отдельными позвонками, врач прощупывает их. Надавливая на мышцы шеи и плечевого пояса, он выявляет повышенную напряженность и болезненность в этих местах.

Иногда в дополнение к обследованию врач проводит вытяжение позвоночника, с тем, чтобы попытаться снять боли. В некоторых случаях в местах, представляющихся вероятными источниками болей, делают местную аналгезию (обезболивание). Устранение (купирование) болей означает правильное определение пораженного участка. Верное выявление точки обезболивания приводит к облегчению состояния на более или менее длительный срок.

Итак, в результате беседы и тщательного обследования врач пытается определить причину болезненных явлений, что необходимо для правильной постановки диагноза и выбора эффективного способа лечения. Для подтверждения диагноза могут потребоваться дополнительные лабораторные и инструментальные обследования.

Анализ крови. По его результатам определяют воспалительные процессы в организме или патологию в костях скелета. Он помогает также выявлять возможные наследственные факторы, способствующие возникновению воспаления позвоночника.

Рентгенологическое обследование. Это во многих случаях хорошее вспомогательное средство для уточнения диагноза «остеохондроз позвоночника». Рентгеновские лучи проникают сквозь ткани, однако отражаются от костей скелета и оставляют таким образом «тень» на снимке. Полученная рентгенограмма отдельных частей скелета в естественную величину позволяет обнаружить даже небольшие изменения в костной ткани. Недостаток этого метода в том, что он представляет отображение только костей скелета, но не мышц и связок (мягких тканей), в которых при этом заболевания происходят существенные изменения.

Контрастная рентгенография. В спинно-мозговой канал вводят контрастное вещество, что позволяет четко видеть на рентгенограмме «тень» спинно-мозгового канала, в нем можно определить сужения, через которые контрастное вещество не проходит. Они могут свидетельствовать о межпозвонковой грыже, злокачественной опухоли или возрастных изменениях.

Радиоизотопный метод. Его используют с целью диагностики злокачественных опухолей или воспалительных процессов в позвоночнике и костях скелета. При его применении в кровь вводят небольшое количество радиоактивного вещества, которое скапливается в местах, где идет воспалительный процесс или развивается злокачественная опухоль. С помощью специальной аппаратуры обнаруживают поражения.

Электрофизиологические исследования. Этот метод позволяет определить функции мышц и нервов. При этом исследовании к соответствующим участкам тела подводят датчики, соединенные с чувствительным счетчиком, регистрирующим электрическую активность в тех или иных мышцах или нервах, регистрируемая электрическая активность свидетельствует об их состоянии. Используя несколько датчиков, можно определять время, требующееся для прохождения импульса, что представляет сведения о быстроте, с которой нерв проводит импульсы. Подобные исследования позволяют судить о влиянии на мышцы и нервы разных заболеваний позвоночника.

Компьютерная томография. Этот метод представляет собой рентгенологическое исследование на базе ЭВМ. Сам аппарат чрезвычайно сложен, однако его действие основано на вращении вокруг исследуемого участка тела источника рентгеновских лучей. ЭВМ, анализируя испускаемые рентгеновским аппаратом лучи, воспроизводит на экране детальную картину интересующего врача участка в разрезе.

С помощью этого метода исследования можно получить послойные снимки срезов исследуемых участков с промежутком приблизительно в 1 см. Другими словами, возможно получение весьма детальной картины соответствующих органов или участков тела изнутри. Таким способом удается обнаруживать точную локализацию злокачественных опухолей, переломов, а также сужений спинно-мозгового канала.

Обследование совершенно безболезненно и не требует содействия со стороны больного.

В настоящее время из многочисленных методов, направленных на лечение остеохондроза позвоночника, наиболее распространены следующие.

1. Медикаментозные средства: анальгетики – для снятия боли; нестероидные противовоспалительные препараты – для устранения отека и воспаления в суставах, спинно-мозговых корешках; миорелаксанты – для расслабления спазмированных мышц; препараты, улучшающие кровоснабжение; витамины как общеукрепляющие средства; стероидные препараты – для снятия воспаления и отека; антидепрессанты – для устранения часто наблюдаемых нарушений психики, особенно у длительно страдающих больных.

2. Физиотерапия – воздействие физическими факторами на патологически измененные ткани. Ультразвуковое, магнитное, лазерное и др. воздействие; лечение ядами пчел и змей; прижигание болезненных точек; гирудотерапия (лечение пиявками).

3. Мануальная терапия – лечение руками, воздействуя на мышцы, межпозвонковые суставы.

4. Блокады – введение обезболивающих и противовоспалительных средств длительного действия в болевые точки или в области воспаления: спинно-мозговые корешки, межпозвонковые и другие суставы.

5. Транскутанная электростимуляция – воздействие слабым электрическим током на болевые точки с целью обезболивания.

6. Вытяжение позвоночника – растяжение мышц позвоночника на специальных аппаратах: сухое и подводное.

7. Ортопедическая коррекция – с использованием корсетов, поясов, стелек и др.

8. Иглорефлексотерапия, акупунктура – воздействие на биологически активные точки.

Широкое распространение при лечении остеохондроза позвоночника в домашних условиях получили такие средства рефлекторного воздействия на организм, как иглоиппликатор Кузнецова и перцовый пластырь.

Противопоказанием к их применению являются заболевания кожи. Не накладывается они на родимые пятна и родинки.

Иппликатор Кузнецова – «колючий врачеватель» – может быть использован как при острой, так и при хронической боли в спине.

При острой боли иппликатор накладывается на область боли и придавливается руками в пределах болевой чувствительности на 4–5 мин. Процедура повторяется несколько раз (после коротких перерывов) до полного исчезновения боли.