— Нет у меня на это времени, — объясняет Анна сама себе. — На кону стоит самый лучший в мире велосипед!

Но вирус все знает. И Анна тоже. Она не подходит к коллегам потому, что все-таки побаивается того, что они смеются именно над ней.

Уходя прочь от группы сослуживцев, она также упускает единственную возможность опровергнуть утверждение вируса. А поскольку она все-таки допускает, что оно верно, то, как бы это ни было парадоксально, страшится получить доказательства его ошибочности. Анне нужно воспользоваться психологическим витамином X. Чтобы понять, как он действует, мы в последний раз отвлечемся от Анны.

Витамин X

Храбрость — это лаконично выраженное «иногда вы должны сделать то, что вам совершенно не хочется делать». Почему должны? Да потому, что во множестве случаев «совершенно не хочется» является не более чем результатом воздействия мыслевирусов. Вы можете убедиться в этом, проверив мысль на практике. Например, пойти в гости, даже если вы думаете, что вам не будут рады, или же воспользоваться лифтом, даже если вы боитесь, что он внезапно сорвется и рухнет вниз.

Храбрость поможет вам увидеть, как сильно мыслевирусы искажают действительность. По той же причине их эффективность зависит от того, спасуете ли вы в реальной ситуации. И, поверьте мне, они сделают все возможное, чтобы заставить вас спасовать.

Вероятно, они поспособствуют тому, чтобы у вас перехватило дыхание, во рту пересохло, появился шум в ушах или бешено заколотилось сердце. Но не сдавайтесь. Мыслевирусы могут поддерживать накал страстей на протяжении минут 15, не более. Постепенно они сдадутся, и, выдержав их атаку, вы убедитесь в том, что вам нечего было бояться, кроме выматывающей, но, по сути, безобидной физиологической реакции организма.

Давайте посмотрим, сможет ли Анна, воспользовавшись витамином X, изменить события своего дня.

Анна сглатывает несколько раз, прежде чем поворачивается на каблуках и решительно направляется к сослуживцам. Колени ее слегка подгибаются. Она уповает на то, что выглядит спокойно и уверенно.

— Привет, Анна, — доброжелательно обращаются к ней.

После Анна не может вспомнить, что она говорила сама, но помнит, что ей рассказывали о корпоративном выезде в горы, устроенном на прошлой неделе для менеджеров среднего звена. В гостинице ребята пошли в сауну и, кто бы сомневался, взяли с собой по баночке пива. Теперь они ходят на свои собрания с красными отметинами на губах. Анна засмеялась.

Она уже купила велосипед, угостила коллег суховатым тортом и задала вопрос в процессе мозгового штурма. Теперь день близится к концу. Она только что села в машину, но тут в боковое окно постучали. Поправка — тут в боковое окно постучал новый администратор.

— Ты в центр? — наклонившись к окну ее машины, спрашивает он.

— Может, на сегодня ты уже достаточно накуролесила, Анна? — намекает вирус на неуклюжее утреннее приветствие. — Может, сэкономишь немного глупостей для другого раза?

Анна согласна. «Скажу “нет”», — думает она.

Оливер начинает выпрямляться, собираясь уйти.

— Да, — слышит Анна собственный голос.

Два месяца и десять свиданий спустя они становятся парой.

Весной они сажают огурцы и рукколу в саду у Анны и постепенно начинают все чаще оставлять свои вещи дома друг у друга. Летом они, сплетя ноги, подолгу лежат в гамаке на балконе квартиры Оливера. Осенью отправляются в Барселону и возвращаются домой с чемоданами, полными сыра и вина, с «сердечками» артишока, небольшими сковородочками для приготовления омлета и рецептом crema catalana[1]. На улице — темнота. В их доме — друзья, вино, вкусная еда и смех. Зимними вечерами они закутываются в теплую одежду и долго гуляют, вдыхая морозный воздух, и смотрят на звездное небо. А в тот момент, когда Анна смахивает снежинки с волос Оливера:

• юная девушка стоит в примерочной многолюдного торгового центра. «Тебе надо чаще заниматься спортом», — говорит ей вирус перфекционизма;

• глава правления снимает очки и устало потирает лоб. «Ты ни на что не годен», — говорит ему вирус черно-белого мышления;

• мать-одиночка отказывается от приглашения на ужин. «Ты выставишь себя дурой», — говорит ей вирус «Я — центр Вселенной»;

• подросток хлопает дверью. «Она считает тебя неудачником», — говорит ему вирус чтения мыслей;

• пожилая женщина вздрагивает, услышав стук в дверь. «Тебя хотят ограбить» — говорит ей вирус подстерегающей опасности;

• молодой красавец сокрушается: «У тебя, возможно, СПИД», — говорит ему «А что если…» — вирус.

Я пишу последнюю строчку книги. «Издательство отвергнет твою рукопись», — говорит мне вирус надвигающейся

катастрофы…