— Он проснулся! — крикнула Энжели, подбегая к ко мне. Схватив за руку, она опустилась возле меня на колени.

Тогда я увидел, что в шатре, котором мы находились, кроме нас с орком были ещё Алия, Лания, Руфус и Энжели. Я закрыл глаза и прислушался к себе. Да… сразу чувствовался уровень целителя. Я ощущал себя абсолютно нормально. Покосился на своё обнажённое тело, наполовину прикрытое пледом. Да… ни одной раны.

— Спасибо тебе… — прошептала девушка, глядя на меня влажными глазами, в которых было… обожание, — спасибо, Ирос…

Кстати, сейчас она выглядела по-другому, всё-таки, видимо, вода и свобода творят чудеса… Передо мной была красивая девушка, в которой практически ничего не осталось от той рабыни, что я видел вчера… Чудесное преображение — это точно.

— Меня зовут Рагнар, — тихо заметил я, — нет пока Ироса, зови меня так.

— Да, Рагнар, — она положила голову мне на грудь и обняла. — Ты спас нас…

Это было приятно, но возбуждения я не испытал. Тем не менее я невольно покосился на Алию. Мне почему-то вспомнился мой первый поцелуй с Энжели… настоящий первый поцелуй. Но во взгляде Алии я не увидел ревности. Скорее, наоборот, какая-то жалость, смешанная с любопытством.

Я погладил свою первую любовь…да, наверное, это всё-таки было именно так, по волосам…

— И я хочу сказать тебе спасибо, друг, — опустился рядом с ней Руфус. Он смотрел на меня с восхищением, но почему-то мне показалось, что я вижу в его глазах какой-то страх… — это невероятная удача, что мы встретились. Как ты?

— Как его состояние? — это уже Алия поинтересовалась у целителя, который презрительно смотрел на бывших рабов.

— Наследие Рдала наносит повреждения по всему телу и вашему другу понадобится некоторое время, чтобы восстановиться, но серьёзных травм уже нет, — проворчал престарелый орк, недовольно покосившись на неё, — но я здесь именно для того, чтобы вылечить этого человека. Несколько сеансов, и он будет в полном порядке.

— Спасибо вам за помощь, мастер, — поклонилась Алия, посмотрев на меня каким-то взволнованным взглядом.

— Ладно, пойду я, — кряхтя поднялся орк, — вечером ещё зайду.

— Лучше вы, ребята, расскажите, как здесь оказались? — спросил я Руфуса и Энжели, когда он ушёл.

Услышав этот вопрос, парень и девушка сразу помрачнели. Энжели подняла голову с моей груди и села рядом, но мою руку из своей не выпустила.

— После твоего отбытия из деревни мы решили переехать на более развитый материк, — начала рассказ Энжели, смотря в сторону. — Всё-таки там возможностей больше. Так что, заработав достаточно денег на путешествие на корабле, мы оказались в Зиалисе. Я училась быть целителем, а Руфус стал подмастерьем у кузнеца. Мы обосновались в одном из королевств Зиалиса. И однажды на город, где мы находились, напал отряд орков. Нас взяли в рабство, в котором мы провели месяц. Я уже отчаялась и, честно говоря, подумывала просто покончить со всеми этими мучениями, но пришёл ты и спас нас, — запнулась на этом моменте девушка и вновь обожгла меня взглядом.

— Я поражаюсь, как ты смог одолеть мага на две ступени выше тебя. Это немыслимо! — возбуждённо выпалил Руфус. — Это наследие орков?

Я кивнул. Мои друзья, кстати, сами находились на довольно высоких для своего возраста ступенях. Энжели была на Продвинутой ступени, а Руфус уже на ступени Духа.

— Но как? — посмотрела на меня Энжели.

— Долго рассказывать. Рад, что с вами всё в порядке, — вздохнул я.

Больше ничего сказать не успел, так как в шатре появился новый гость. На этот раз это был вождь орков собственной персоной. Энжели и Руфус дёрнулись было в сторону, но я удержал девушку, а парень, увидев это, тоже остался на месте, но я чувствовал его дрожь.

— Здравствуй, Рагнар, — громко приветствовал меня орк, безразличным взглядом осмотрев сидевших около меня бывших рабов. — Я хотел зайти сообщить, что ты победил честно. Эти рабы, — он махнул в сторону моих друзей, твои. Можешь с ними делать что хочешь. Хочешь — освободи, хочешь — убей… Также я хотел бы извиниться за своего сына. К сожалению, он храбр и силён, но слишком горяч. Никогда не думает о последствиях своих шагов, что для будущего вождя смерти подобно. Он будет наказан, будь уверен.

— Спасибо за целителя, — поднялся я, закутавшись в одеяло, — подобного уровня целитель — это редкость.

— Знаю, — с гордостью заявил мой собеседник, — он уже сто лет в моём племени… Его история достойна отдельного рассказа. Сабир — наша гордость, — заметил Кхирр улыбаясь. — Как придёшь в себя окончательно, нам нужно с тобой поговорить. Дай мне сразу знать, когда ты будешь готов.

— Конечно…

Мы остались одни. Я посмотрел на сидевших около меня друзей.

— Так что вы собираетесь делать дальше? Вы свободны…

Мои друзья переглянулись.

— Вы же идёте в столицу орков… а потом? — спросила Энжели.

— Потом в земли оккультистов, — ответил я.

— Мы хотели бы пойти с тобой, — твёрдо заявила девушка.

Но от меня не укрылось, как буквально на миг поморщился Руфус. Да и теперь я вдруг заметил, как он смотрит на девушку — да тут, похоже, любовь… В любом случае я не собирался брать друзей с собой. На этот счёт я был категорически против. На самом деле они будут лишней обузой. Мне хватало своих спутников. А брать слабых магов с собой — это просто подставляться под удар. Они будут слабым местом, которым, несомненно, воспользуются враги.

— Нет, — резко произнёс я, строго посмотрев на сразу смутившуюся девушку.

— Ир…Рагнар, — попытался возразить явно расстроенная Энжели, но я перебил её.

— К сожалению, наши пути расходятся. Пусть это, может, и прозвучит грубо, но вы будете нам только мешать.

— Это из-за низких ступеней? — грустно уточнила она.

— Не только, — покачал я головой, — это слишком рискованно… и извините, вы будете нам обузой.

— Вам лучше всего вернуться на людские земли с одним из караванов. Сейчас как раз один находится в лагере. Я договорюсь с ними…

— Но у нас нет денег, — робко заметил Руфус.

— Вы мои друзья, — улыбнулся я, — разве стал бы я драться на дуэли с этим орком, чтобы потом вас оставить здесь?

— Ирос… — девушка вновь обняла меня, и я почувствовал, что она плачет…

Осторожно отстранив её, я кивнул Руфусу.

Энжели весь день пыталась меня уговорить, но своё решение я не изменил. Вечером того же дня я отправился к палаткам, где расположились братья-караванщики… Они нисколько не удивились моему визиту и встретили меня весьма радушно. Даже накрыли небольшой столик, и мы выпили за моё чудесное спасение.

— Видел я твою битву с этим орком, — заметил один из братьев в самом конце нашей импровизированной пирушки, — впечатляет… Как ты умудрился наследие Рдала-то получить?