и покинул меня. Мне было больно и одиноко. Казалось, мир живёт, но я схожу с ума. Мне казалось, что вот-вот я умру, однако… Каково было моё удивление, когда с каждым днём моя рана, наоборот, зарастала. Боль не уходила, но тина мокрыми комками вываливалась из моей груди. И однажды я вздохнула. Смогла. Полной грудью, представляете?»

Юй вытерла почти упавшую на страничку слезу. На самом деле хотелось бы реже вспоминать о том опыте, но он всё ещё сидел, словно демон на плече, в её воспоминаниях. Каждый день для неё стал борьбой за возврат своей души, что она без остатка отдала ему. Юй не видела этого, но чувствовала, как с каждой её улыбкой по мелкой частице её душа вылетает из того злосчастного, давно лежащего разбитым на осколки далеко в чаще, вылетает из него и несётся по просторам Земли. Преодолевая преграды, частичка оседает у Юй прямо на губах и растворяется, втекая в центр грудной клетки. В такие моменты Юй кажется, что ей море по колено. Конечно, в этом она права.

Как после каждой бури проявляются золотые облака, так и после второго талисмана появился третий. Нет, это нельзя было назвать положительным опытом, но он был хотя бы неболезненным. Этот талисман Юй нашла случайно по дороге домой. Возможно, он выпал у какого-то непоседливого хозяина, а может, его выбросил кто-то намеренно. Так или иначе, она решила взять его с собой, раз уж он попался ей на глаза.

«Он был молочного цвета, как пенка, что немного смешалась с кофе. Неказистой, смешной формы и необычно маленького размера. И я решилась попробовать с ним, а вдруг повезёт? Да, иногда меня он смущал, казалось, можно было выбрать что-то и побольше, но попытка – не пытка, как говорится. Пробыл он у меня всего пару месяцев. Честно сказать, надоел. После прошлого талисмана я чётко для себя поняла, что больше не намерена привязываться к талисманам и ожидать от них чего-то. Решила оценивать их реальные свойства. Этот талисман я довольно часто снимала с себя, а он ещё чаще попадался мне на глаза. Казалось, я положила его в прихожей у зеркала, а наутро он оказывался на моей прикроватной тумбочке прямо перед глазами. Такая магия однажды стала меня раздражать. Был он маленького размера, но довольно тяжёлой ношей, так что я решила просто оставить его в ближайшем кафе, куда пошла пообедать. Глядишь, кто другой подберёт».

Этот отрывок заставил Юй рассмеяться. Всё-таки странное это было время, хорошо, что они не сошлись.

Юй намочила слюной средний палец и перелистнула вперёд.

«После третьего я сказала себе: хватит. Если не выйдет и сейчас сыскать себе достойный талисман, то я возьму паузу. Изучу себя, пройдусь по древним источникам, что рассказывают о свойствах талисманов, побуду немного без защиты и удачи».

Но вот уже спустя месяц она не смогла удержаться перед четвёртым.

«Он был цвета тягучей нуги. Вкусный и красивый. В нём чувствовалась огромная волшебная сила и мощь защиты. Не думая, я схватила его и нацепила на себя. Спустя несколько месяцев мне казалось, что это определённо тот самый. Он буквально светился от моей ауры, а я наслаждалась, нося его. Так продолжалось полтора года. Пока однажды я не потеряла его из виду. Искала, куда же запрятала его, но время поджимало, и я вышла на улицу без него».

В первый час Юй двигалась с опаской, озираясь вокруг, ведь талисман нужен был для защиты. Ни одна женщина в своём уме не сделает и шагу в современном мире, не надев на тело талисман. Юй нервно сглатывала, ожидая от этого дня как минимум провала, а как максимум – серьёзных неприятностей. Она зашла в свою любимую кофейню. Там была очередь, которой раньше никогда не наблюдалось.

«Ну, началось», – с сожалением подумала Юй. Пока она стояла и мысленно ругала себя за то, что осмелилась не надеть талисман, подошла её очередь.

«Девушка, предыдущий покупатель у нас частый гость. У него есть традиция – покупать кофе следующему покупателю, так что для вас сегодня кофе бесплатный».

Юй оглянулась, но не увидела своего доброжелателя.

«О, он уже вышел. Он заказал для вас классический капучино».

Отхлебнув глоток бодрящего напитка, Юй направилась к остановке, размышляя, какие ещё сюрпризы ей готовит этот день.

«Поразительная случайность. Первый раз без талисмана у меня произошёл такой приятный момент».

Она открыла приложение вызова такси: «О, Будда, я решила отправиться по делам прямо в час пик. Теперь я в жизни не доберусь вовремя. Ещё и свободных такси нет. Чёрт!» Юй пнула камешек, и он стукнулся о медленно лавирующий между машинами мотобайк.

«Девушка, ну что ж вы так злитесь? Торопитесь, наверное, могу подвезти».

И вот Юй уже неслась на байке, срезая пробки по проулкам, наслаждаясь потоками ветра, что кружились в её распущенных русых волосах.

«Чудеса какие-то! Чем я заслужила такую хорошую карму?» – молча ухмыльнулась Юй.

Воспоминания о том дне растворились в воображении, и она снова принялась читать дневник.

«На следующий день я намеренно в качестве эксперимента не надела четвёртый талисман. В то утро я успешно сдала трудоёмкий проект, над которым работала несколько месяцев, получила повышение и значительную прибавку батов в моём кошельке. Конечно, придя домой, я благодарила талисман и удивлялась, что даже на расстоянии он приносит мне удачу. Я сжимала его в руках и удивлялась, как же я раньше без него жила. Потом я всё-таки надела его, а следом снова пошла без него. Так сменялись дни, и я никак не могла разгадать формулу успеха. Иногда утро было удачливым, а вечер оставлял желать лучшего. Ночь была беспокойной, как и суматошный день, но на следующий день всё переменялось в лучшую сторону, как я и загадывала. И тогда мне пришла в голову любопытная мысль: а что, если моё благополучие не зависит от четвёртого талисмана?»

Да, это была довольно забавная мысль. И ещё веселее становилось от того, что Юй ещё не поняла, что её благие или же неприятные дни НИКОГДА не зависели от присутствия волшебных талисманов, на которые она возлагала столько надежд. Более того, никаким волшебством талисманы и не обладают. Волшебником своей жизни становится каждый сам по себе. В книге судьбы Юй бывали чёрные полосы, а стали белые. Они будут сменять друг друга всегда, только сроки у них будут разные, одна из них может затянуться значительно дольше. В Юй есть сила, стержень, благостливость, успешность. А для хороших деньков не обязательно каждый