рот открыл, широко очень, даже челюсть вперёд выдвинулась, выглядело это будто у него болезнь какая-то неврологическая. Игоря блевать потянуло еще сильнее и он отвернулся.

— Возможно, тут обитает кто-то из падальщиков, — сказала доктор. — Игорь, отсканируй следы для сравнения!

Но Игорь уже сам сообразил и справившись с тошнотой, ловил кровавый след в треугольник визора.

— Нет ничего, — сказал Игорь, когда система выдала ему красный крест.

— А тело опознать по днк сможем?

Игорю пришлось заставить себя подойти ближе к трупу и взять образец.

— Саманта Керриган, 38 лет, ботаник-генетик.

— Вычеркни её из списка, чтобы все видели и идём дальше. Четверо осталось.

Игорь был почти уверен, что никого не осталось, но промолчал. Цеплялся за надежду, что Юля жива и спряталась где-то. Станция большая, а их всего пятеро.

— Пятеро, — вслух сказал Игорь. — Что-то для такой огромной станции маловато, вам не кажется?

— Тоже об этом подумала, — ответила ему доктор и оглянулась на Малыша. Тот остановился и смотрел на пальму. — Спроси у неё, не знает ли она, что тут случилось, — сказала доктор сыну, тот кивнул и рот его опять широко раскрылся. Он будто скалился. И тут умные датчики на скафандре Игоря отметили звуковые колебания, вибрация шла в диапазоне недоступной человеческому уху.

— Он с ними разговаривает? — спросил Игорь, доктор не ответила, а лишь приложила палец к губам.

Малыш покачал головой и развёл руками, всем видом демонстрируя, что ответа не получил.

— Ладно, идём дальше, — скомандовала доктор. — Надо найти систему полива и включать освещение. Автоматика же вряд ли могла выйти из строя сама?

— Тук-тук, космонавт, ты так как? — раздался голос Белебея. — Получили твою весточку. У нас пока без происшествий.

— Тук-тук, я в норме, климат-система не попадалась? Тут что-то с подачей воды, деревья жалуются.

— Вот прям так и жалуются? — рассмеялся напарник.

— Увидите, не проходите мимо.

— Наша первостепенная задача, — зашипел вдалеке голос Кардышева. — Найти людей.

— Задача ясна, капитан, — ответил Игорь.

— У нас тут лифт, мы двигаем вниз, не пропадай, и с деревьями не разговаривай, — сказал Белебей и отключился.

А Игорь вдруг оказался рад, что доктор решила взять его с собой. Эти двое начинали ему нравится, по пустякам не нервничают, с деревьями вот разговаривают, чувствуют себя как дома, да и аномалию если что, за версту учуют. Уж теперь то Игорь не сомневался — малыш на чужой волне.

— Выживание местной экосистемы их не волнует, так? — спросила доктор, хотя точно слышала их разговор. Игорь молча шёл дальше, но доктор не оставила эту тему:

— А ты что думаешь? Польём цветочки?

— Как вы скажете, так я и сделаю, — ответил Игорь.

И тут Малыш резко свернул и вломился в заросли папоротника, в самую гущу тропического леса, туда, где не были проложены тропинки. На лице доктор не появилось ни следа волнения, она просто остановилась и стала ждать. Её маугли, умеющий разговаривать с деревьями, достаточно быстро вернулся и подойдя к Игорю, потянул его за собой.

— Крис, он же тебя не понимает, объясни словами, — сказала доктор. Крис отмахнулся от неё, но сказал вслух:

— За мной, ты им нужен.

И Игорь пошёл.

Малыш привёл его к люку, точнее к выходу на технический этаж, как он его нашёл под слоем почвы, Игорь не представлял, и не просто нашёл, а еще и открыл. Если он способен говорить с деревьями, то может и с электричеством тоже может взаимодействовать?

— Ирина Сергеевна, — сказал Игорь по утренней связи, уверенный что доктор его услышит. — Я тут не пролезу в скафандре, но могу дрона-ремонтника запустить.

— Запускай, он все равно не отстанет, — крикнула ему в ответ доктор.

Игорь достал многоцелевого робота-многоножку из маленького кармашка на груди, активировал и запустил внутрь технического коридора. Тот немного подергался, загорелся ярче и стал передавать данные, в том числе картинку. Бегал он быстро, а вот думал медленно, потому, как обычно, вместо него это делал оператор. Систему полива они нашли быстро и Игорь запустил диагностику, когда та ответила, стало понятно что кто-то пытался отключить жизнеобеспечение станции, но у него не вышло.

— Что там? — раздался голос доктора, будто прямо в голове у Игоря

— Система ушла в спячку, сейчас запущу снова.

— Знаешь почему?

— Не вижу код ошибки, на первый взгляд просто кто-то дал команду.

— Кто-то из тех, кто имел доступ? У нас есть данные по персоналу?

— Обычно такими сложными системами руководит компьютер, у пары человек должен быть высший приоритет доступа, но вряд ли у всех. Мне бы найти терминал, с которого они входили в систему. По схеме она девятом ярусе, как и главная лаборатория.

— Тогда заканчивай здесь и идём туда, — сказала доктор, внутри его головы. А когда обратилась к сыну, то голос её был уже снаружи:

— Все хорошо, Крис, будет им вода, успокойся!

Игорь откуда-то знал, что мальчик в этот момент, взмахнул руками как крыльями и улыбнулся. Совсем как нормальный ребёнок.

Система восстановилась быстро, в лифт они заходили уже под шум дождя. Малыш улыбался, а мать смотрела на него и было в её взгляде что-то безнадежное. Глубокое как горе. Игорь задумался, как она воспринимает своего сына? Выносила его, родила, внешне он обычный ребёнок, но внутри…

На отметке девятого яруса лифт остановился и двери открылись, и прежде чем доктор успела что-то сказать, Малыш выбежал и вломился в заросли. Прямо от дверей начинался слой почвы, на котором росли папоротники и много, очень много борщевика. Борщевик, к ужасу Игоря, был метров шесть в высоту, его зонтики закрывали собой тот малый свет, что давало аварийное освещение.

Ирина Сергеевна, которую Игорь еще минуту назад почти жалел, вдруг открыла рот и беззвучно закричала, так же как её сын, когда разговаривал с деревьями. От её крика зеленая стена перед ними разошлась, словно воды красного моря перед Моисеем. Скошенные невидимой звуковой волной, стебли легли по обе стороны от Малыша. Тот резко обернулся на мать и оскалился. Разговор между ними должен был быть громким, но Игорь ничего не слышал, кроме странных щелчков в эфире.

Взаимный поток резко оборвался, Малыш запрыгал на месте, как мячик, а потом вдруг исчез. Провалился сквозь землю. Да, именно так — провалился сквозь землю. Игорь видел это своими глазами, земля распахнулась и дыра, похожая на пасть, проглотила Малыша. Доктор прыгнула с места почти на два метра, но не успела.

Технический люк, замаскированный по дерн, захлопнулся прямо у неё перед носом.

Игорь же застыл столбом и не знал, что делать. Он все еще был в лифте