На фоне общих страданий моя мечтательная улыбка смотрелась по меньшей мере странно, особенно девочек обижало то, что ни одна из них не могла понять причин её наличия.

— Да чему ты улыбаешься? — Рамоне болеть не нравилось, она из-за этого всегда жутко злой и агрессивной становилась.

— Не знаю, — соврала бессовестно, пожимая плечами и улыбаясь шире.

Мой рот стал жить своей собственной жизнью и теперь улыбался вне зависимости от моего желания и обстоятельств.

— Всё она знает, — хищно прищурилась сидящая напротив Карли, — только нам не говорит.

— А она вчера к Лемиру или к своему Нейлу пошла? — Льяна хмурилась в попытках вытащить ответ на вопрос из своей отказывающей памяти.

— Она вчера куда-то пошла? — сильно удивилась Эдина.

Лекарь передумала делать глоток чая, со стуком отставила чашку на стол, навалилась следом, сделала большие страшные глаза и тихим срывающимся голосом потребовала:

— Ладно Рина, но вы мне скажите, куда и зачем пошла я, почему меня никто не остановил и по какой причине я трезвела на дереве в лесу, пока внизу меня старательно искала толпа умертвий и злой магистр Перигион?!

На этом моменте обо мне позабыла даже я.

— Быть не может! — Телла перегнулась через стол к Эдине.

— Сам декан некромантов?! — вскричала вскакивающая Льяна, за что тут же получила от Карли под рёбра, рухнула обратно на скамейку и дальше лежала на груди некромантка, зажимающей её рот рукой.

— А почему был злой? — одновременно с криком боевика озадачилась Лия.

— И что, нашёл? — я вместе со всеми к лекарю повернулась.

Шум за нашим столиком не остался незамеченным, и не успела Эдина и рта открыть, как началось.

— Что там у вас к нашему декану? — раздался полный неприкрытого любопытства крик справа.

— Перигиона, говорите, позвать? — откровенно издевался парень слева.

— Кто там хочет мучительно сдохнуть? — крик с дальнего конца столовой и грянувший за ним хохот преимущественно от некромантов.

У нас с преподавателями разные столовые, так что можно было и пошуметь.

Понимая, что Эдина теперь говорить не будет, я коснулась магического источника, вскинула руку, указательным пальцем начертила неровный круг и опустила вокруг нас звукоизолирующий купол. Чтобы никто не мешал и не подслушивал.

И вот только после этого мы вшестером повернулись к удручённой Эдине с одним единственным требованием на всех:

— Рассказывай!

Лекарь вздохнула, понимая, что выбора у неё нет, опустила взгляд в кружку перед собой и открыла рот, но сказать ничего не успела, остановленная жестом Лии.

Двое сидящих рядом природников переглянулись, Телла засунула руку под стол, пошарила по столешнице снизу, замерла на миг и дёрнулась, чтобы через секунду с мрачно-удовлетворённым видом показать нам на раскрытой ладони зелёный росточек.

Льяна скрипнула зубами и направила в сторону подслушивающего заклинания указательный палец, намереваясь уничтожить росточек, но не успела.

— Нет уж! — вскричала Телла, сжимая кулак и отдёргивая руку к груди с негодующим видом.

— Ты чего? — не поняла Карли.

— Это же чьё-то «ухо», — поняла и Рамона, вопросительно глядя на подругу.

— «Ухо», — не стала отпираться Телла, прикрывая кулак и второй ладонью, — но все знают, что Льяна последняя по успеваемости и вторая в группе по уровню источника. Я не хочу лишиться руки!

Зерно логики в её словах присутствовало, мы все с этим согласились. Кроме Льяны, конечно же.

— Чего? — возмутилась та, сводя брови и складывая руки на груди. — Что ты начинаешь опять, Телла? В прошлый раз всё случайно получилось, да и ноги остались при тебе. Я даже извинилась!

Помню-помню такое, год назад на совмещённой практической по основам Самозащиты приключилось. Льяна Элерн боевик, у них не основы, а полноразмерный углублённый курс защиты, так что её группа тогда выступала в роли нападающих. Не скажу, что Льяна знала, чем атаковала, но делала она это весьма старательно.

— Да и в конце концов, — Рамона изо всех сил старалась не смеяться, — у тебя ещё вторая рука есть.

Не знаю, что собиралась высказать им Телла, но тут подслушивающий росток вырвался из её рук, прыгнул на стол, ухватился стремительно взращиваемыми корешками за дерево, нарастил себе золотой цветочек, грациозно раскрыл лепесточки и в появившемся сиянии мы всемером прочли корявое и нервное:

«Я вам сейчас сам руки поотрываю и местами поменяю! Что там с некромантом?!».

Фрейн с Эвард обменялись взглядами. Лия отрицательно качнула головой, говоря «нет», Телла сладко улыбнулась ей в ответ, что явно значило «да», протянула ручку, цепко схватила задёргавшийся и принявшийся извиваться росточек за зелёный стебель, прикрыла глаза и что-то прошептала.

Я скоро деактивировала звукоизолирующее заклинание, и через мгновение мы с девочками и со всей столовой тоже услышали слева у стены хлопок, тихий взрыв, шипение, протяжный вой пострадавшего природника и визг его разбегающихся соседей по столу.

Парень с ярко-голубым пятном на всё лицо и часть волос вскочил, взревел, отпрыгивая от валящего от стола голубого дыма, метнул яростный взгляд на нашу компанию, но вот сказать ничего не успел.

— «Руки поотрываю и местами поменяю»? — тихо и от того до крайности жутко процитировала Льяна, хищно оглядывая полноватого паренька курса с первого или второго, я его не знала.

— Отношения с некромантами, значит, интересуют? — в тон подруге проговорила Карли, большим пальцем выразительно поглаживая острые подпиленные чёрные ноготочки.

Выглядело впечатляюще. Парень впечатлился.

— Д-да й-я-а, — заметно струхнул стремительно бледнеющий под всеобщими насмешливыми взглядами природник.

Но Карли Армид — это страшно и неумолимо.

— Седьмой полигон, сегодня в девять вечера, — проговорила она скучающе, — не придёшь сам — пришлю за тобой друзей.

И улыбнулась так, что ни у кого не осталось сомнений — друзья у девушки вряд ли были живыми.

Побег белого от страха парня сопровождали смешками и ехидными высказываниями — бесстрашные некроманты и боевики с первого по последний курс, и сочувствующими взглядами — все остальные, кто не разделял некромантского чувства юмора.

— Да не трогай ты его, — тихонько, чтобы в поднявшемся шуме услышали только мы, произнесла Лия, встревоженно поглядывая на двери.

— Да не буду, — Армид скривилась и потянулась к чаю, — сдался он мне, время ещё на дурака тратить. Пошлю к нему Жени, пусть припугнёт, чтобы в следующий раз несколько раз думал, кого подслушивать и кому угрожать.

Жени — ручное умертвие паука Карли. Очаровательное создание размером с человеческую голову, с жуткими волосатыми лапками, ядовитой жёлтой слюной и двенадцатью черными глазами разных размеров, смотрящих прямо в душу. Мы очень просили Карли не брать свою любимицу в столовую и желательно нам вообще никогда не показывать. Жуткая она! Очень жуткая! Никто