Военно-воздушные силы (по состоянию на 16 ноября 1941 года) 18-й армии — 45-я смешанная авиадивизия Истребителей 6/5* Бомбардировщиков 8/4 9-й армии — 20-я смешанная авиадивизия Истребителей 17/2 Бомбардировщиков — Военно-воздушные силы командования Южного фронта Разведывательная авиагруппа — 5 Истребителей 16/3 Бомбардировщиков 5/2 Штурмовиков 2/2 21-я смешанная авиадивизия Истребителей 7/1 Бомбардировщиков 7/0 22-я авиадивизия дальнего действия (ночные) Бомбардировщиков 17/14 50-я авиадивизия дальнего действия (ночные) Бомбардировщиков 29/19 60-я авиадивизия дальнего действия (ночные) Бомбардировщиков 20/5 Военно-воздушные силы главнокомандования Юго-Западного направления Разведывательная авиагруппа — 4 Истребителей 15/2 Бомбардировщиков 11/2 Штурмовиков 11/2 76-я смешанная авиадивизия Истребителей 11/2 Бомбардировщиков 9/2 Ночной полк Р-5 13/0 Итого Истребителей 72/5 Бомбардировщиков 119/51 Штурмовиков 13/4 Всего 204/69

* В числителе — общее количество исправных самолетов, в знаменателе — машины, находящиеся в ремонте.

Приданная ударной группировке 37-й армии артиллерия усиления состояла из 131 орудия, в том числе 6 107-мм, 40 122-мм, 22 152-мм; противотанковую артиллерию составляли 44 85-мм и 14 37-мм орудий. Дивизионная артиллерия 37-й армии имела в своем составе 104 орудия, в том числе 27 76,2-мм, 23 122-мм, 10 152-мм, всего 18 противотанковых орудий, из них 11 76-мм. Таким образом, ударная группировка 37-й армии имела в своем составе 235 орудий дивизионной артиллерии и артиллерии усиления.

Из четырех тяжелых полков артиллерии усиления два (269-й и 437-й корпусные артиллерийские полки) были приданы двум дивизиям первого эшелона, действовавшим на участке главного удара. Два других (266-й корпусный артиллерийский полк и 8-й артиллерийский полк резерва главного командования) составляли группу артиллерии дальнего действия. Для артиллерийской поддержки двух стрелковых дивизий второго эшелона 37-й армии, имевших в своем составе недостаточное количество артиллерии, переключалась часть артиллерии усиления. Артиллерийские полки противотанковой обороны использовались в дивизиях первого эшелона на участке главного удара.

Предполагалось, что противник перед фронтом 37-й армии имеет не более семи дивизионов дивизионной артиллерии с некоторым количеством тяжелой артиллерии. Вместе с тем немцы широко применяли минометы, имея более трех-четырех батарей на дивизию. Всего у противника выявилось около 84 орудий, в том числе 17 тяжелых.

По данным разведки, у него имелось истребителей 80–90, бомбардировщиков 50–60 и, кроме того, возможно было ожидать через 3–4 дня после начала наступления усиления военно-воздушных сил противника 50–60 самолетами.

Этим силам врага мы могли противопоставить свыше 200 самолетов, то есть, иначе говоря, ВВС РККА имели в начале операции превосходство в воздухе. С развитием операции силы могли, однако, сравняться.

Учитывая общее соотношение сил и скрытую подготовку операции, командование Южного фронта не сомневалось в успехе.

Что касается материального обеспечения операции, то в ее плане, разработанном штабом Южного фронта, констатировалось, что «состояние и запасы армейских и фронтовых баз позволяют полностью обеспечить проведение операции в материальном отношении, за исключением вооружения (артиллерия, автоматическое оружие), отсутствие которого не дает возможности довооружить укомплектованные две стрелковые дивизии и тем обеспечить создание дополнительных оперативных резервов» (речь шла о двух стрелковых дивизиях 37-й армии).

Базирование 18-й армии с 13 ноября переносилось на армейскую базу 12-й армии. Последней передавались и все запасы армейской базы 18-й армии. Личный состав армейской базы 18-й армии передавался 37-й ударной армии и к 14 ноября должен был развернут в армейскую базу 37-й армии в районе Атаманский, Глубокий, Каменск (на участке железной дороги Миллерово, Лихая). С выходом 37-й и 9-й армий на рубеже реки Тузлов их питание должно было производиться железнодорожными летучками на станциях железнодорожных участков: Лихая, Краснодон и Лихая, Ровеньки для 37-й армии, а для 9-й армии — на станциях участка Лихая, Зверево, Шахты. Вследствие этого подвоз по грунту, по расчетам начальника тыла Южного фронта, должен был производиться на расстояния, не превышающие 60 км.