Однажды я стал свидетелем того, как один мой знакомый предложил соседке услугу, а та отказалась, но настолько деликатно и неоднозначно, что возникла крайне щекотливая ситуация. Мой приятель подумал, что соседка согласилась, и сделал то, что намеревался сделать. А ее разозлило то, что он поступил по-своему, не послушав ее, – она просто не поняла, насколько неясно выразилась. Вот как происходила беседа между ними. Давайте назовем их Сэм и Эли.

Сэм: Я веду Джесс в парк, покататься на качелях. Я мог бы взять с собой и Хестер, если ты не против.

Эли: О, спасибо за предложение! Как мило с твоей стороны! Знаешь, ты, наверно, посмеешься надо мной, но мне всегда кажется, что я должна сама за ней присматривать. Это, конечно, просто глупо. В конце концов, что может случиться? Я знаю, что все будет в порядке.

Эли имела в виду «нет», но Сэм услышал «да». Эли могла бы просто сказать «нет», но она побоялась, что это будет слишком грубым отказом на столь любезное предложение. Поэтому она начала ходить вокруг да около, пытаясь оправдать свой отказ, и в итоге так и не сказала «нет». Затем Эли ушла на кухню на пять минут, а вернувшись, запаниковала, потому что нигде не могла найти дочь. Я сказал ей, что Сэм отвел Хестер и Джесс в парк. Эли была искренне возмущена. Как! Сэм ее не послушал! Но ни я, ни Сэм не услышали отказа.

Так что вот вам маленькая поучительная история[5]. Если вы не можете прямо сказать «нет», поработайте над собой и преодолейте свою нерешительность. Потом вы всегда сможете объяснить свою позицию, если почувствуете такую необходимость, но вначале непременно должны дать человеку ясный, недвусмысленный ответ.

Может быть, вы и не страдаете от нерешительности. Предположим, вы не только никогда не ходите вокруг да около, но и способны повести себя бесцеремонно, даже грубо. Вероятно, все дело в выборе слов, а может, у вас просто такая манера. Или и то и другое сразу. Вы относитесь к тому типу людей, которые называют вещи своими именами, или же всегда стараетесь быть вежливыми, но порой выходит совсем иначе?

В любом случае вы, должно быть, заметили, что такая манера поведения ничуть не помогает вам получить чье-либо содействие. Люди будут охотнее отвечать вам согласием, если вы максимально облегчите им задачу. Говоря прямо, вы должны сделать так, чтобы им было трудно сказать «нет». Вам нужно понравиться людям и завоевать их уважение – тогда они захотят вас поддержать, а просьбу выразить в такой манере, чтобы вам не смогли отказать.

Поэтому, если вы чувствуете желание сказать слова, которые могут обидеть или разозлить другого человека, остановитесь, прежде чем оскорбление сорвется у вас с языка. Помните, что нельзя переходить на личности или искать виноватых, нужно сосредоточиться на ситуации, а не на людях. И пообещайте себе, что, высказавшись по существу, вы вовремя замолчите.

Это мудрое правило, особенно если впоследствии вы собираетесь просить этого человека о помощи. Но данная книга прежде всего о том, как достичь желаемого, никого ни о чем не прося. Поэтому я говорю не только о прямых просьбах, но и обо всех ваших контактах с людьми, которых вам нужно к себе расположить. Если вы непреднамеренно унизили коллегу на еженедельном совещании, маловероятно, что он выручит вас на следующей неделе, когда вы будете загружены выше головы. Если вы не смогли сдержать раздражения, когда соседка попросила вас посидеть с ее ребенком, она вряд ли предложит вам взаимную услугу, чтобы вы могли куда-то отлучиться.

Порой, когда вы думаете, что кто-то неправ, лучше высказать свое мнение. От этого напрямую зависит степень уважения к вам (а люди охотнее говорят «да» тому, кого уважают, – разве вы не поступаете так же?). Если вы можете аргументированно и ясно изложить суть дела, без злобы и обид, люди найдут для вас время сейчас и спросят ваше мнение в будущем, потому что вы выражаете свои собственные мысли, а не говорите то, что собеседник, как вам кажется, хочет услышать.

Не менее важно и занять правильную сторону. Иногда чья-то позиция кажется вам совершенно неприемлемой в моральном или этическом плане, и когда подобное происходит, вы должны высказать свое мнение. Представьте, что у вас в офисе произошла кража, и все демонстративно игнорируют Эллу, так как считают ее виновной. Но вы видите, что доказательства, которыми располагают ваши коллеги, лишь косвенные, и беспокоитесь, что все ведут себя слишком жестоко и несправедливо по отношению к Элле. Вы просто не можете молчать об этом – вы должны выразить свое несогласие с их позицией.

Любой разумный человек адекватно воспримет несогласие, если оно правильно выражено. Да, я знаю, встречаются люди, которых не назовешь разумными, но это не отменяет правило. Озвучив свою позицию, вы по крайней мере будете знать, что сделали все что могли, а все, кто услышит это, станут думать о вас лучше. Выражать несогласие правильно – значит не соглашаться с тем, что говорит собеседник, а не с ним самим. Такая, казалось бы, несущественная деталь в значительной мере влияет на реакцию, которую вызовут у другого человека ваши слова.

Избегайте критики непосредственно в адрес собеседника. Не говорите что-то вроде: «Нет, не так!», или «Вы не правы!», или «Вы подошли к вопросу не с той стороны». Постарайтесь не осуждать собеседника, а комментировать его суждения и высказывать критику как мнение, пусть и твердое: «Я думаю, что этот способ не самый лучший», «Я абсолютно уверен, что мы сядем на мель, если так поступим». Поняли? Вы концентрируете внимание на предложениях или рассуждениях собеседника, а не на нем самом.

Почему с некоторыми людьми сложнее взаимодействовать, чем с другими? Я скажу вам почему, и вы тут же поймете, что и без меня это знали. Плодотворному сотрудничеству и общению мешают эмоции. А именно негативные эмоции. И чем сильнее эмоция, тем больше она мешает. Когда человек, с которым вы взаимодействуете, зол, расстроен, возбужден, обижен, разочарован, напряжен или встревожен, очень трудно добиться от него нужного вам результата.

И догадайтесь, в каком случае все еще больше осложнится? Да, верно: когда вы оба на эмоциях. Два расстроенных, озлобленных, обиженных или обеспокоенных человека – это двойная проблема. Поэтому, чтобы ослабить напряжение, в первую очередь убедитесь, что держите под контролем свои эмоции. Послушайте, я не говорю о том, оправданы ли в данном случае ваши чувства, – я говорю лишь о том, как быстрее решить намеченные вами задачи.

Разумеется, это не всегда легко, но попытайтесь все же сфокусироваться на своей цели и поймите, что спокойствие – лучший способ достичь желаемого. Это образумит вас, и вы не станете лишний раз выпускать пар. Но если вы и впрямь не можете сохранять хладнокровие, то просто уйдите; вернетесь тогда, когда совладаете с собой. Существует масса способов справиться с эмоциями других людей, но вы вряд ли сможете управлять ими, пока не подчините себе свои.