— А ты просто верь, что она тут.

— Но ведь так не бывает!

— Почему? Кто сказал?

— Если я чего-то захочу, это не сможет сразу появиться. Просто так. Так не бывает.

— Жизнь странная штука, но порой такая непредсказуемая. Она прекрасна. Поверь мне.

— То есть нужно просто верить?

— Не знаю. Может быть.

— Бред какой-то.

Пару минут они сидели и молчали. Было слышно только тиканье часов и шум с улицы, поступающий в аудиторию через не закрытую Женей дверь. Александр продолжил перебирать листы, которые стопками лежали на его рабочем столе.

— А о чем будет ваша новая книга? — прервал Женя неловкое молчание. Он смотрел на то, как ветер играет с занавесками на окнах.

— О жизни. О жестокой, но все-таки такой прекрасной! Понимаешь меня?

— Да, — вежливо согласился Женя, хотя на самом деле не особо понимал мужчину, и тот словно увидел это в его глазах.

— Я хочу, чтобы люди, прочитав эту книгу, чему-то научились. Чтобы они находили в ней себя. Чтобы они видели, что из безвыходной ситуации есть выход… И, по-моему, я придумал как ее можно начать.

Женя понял, что это намек и ему пора уходить. Он спрыгнул с парты, схватил со стула портфель и направился к выходу.

— Ну, тогда я пойду, — сказал он и чуть не врезался в Рину, которая только что зашла. Она стояла у двери в красных кедах, в которых, как казалось Жене, она ходила постоянно.

— Рина, ты по какому-то делу? А то мне сейчас некогда, — сказал ей тут же Александр. Он уже открыл ноутбук, и, похоже, был готов начать печатать начало для своей книги.

— Нет, я только ключи занести.

С этими словами она достала из кармана юбки ключи и кинула их прямо в руки преподавателю. Женя от любопытства даже с места не смог сдвинуться. Обычно он не влезал в чужие отношения, но сегодня ему уж очень стало интересно, зачем Рина в выходной пришла к своему педагогу и какие ключи она ему отдала. Хм, его всегда раздражало, когда Нелли и Миша начинали сплетничать. Он превращался в них, и ему это было противно.

— Ну, ладно, если ты так занят, то я пойду, — проговорила Рина. — Пока, дядя Саша.

От последних ее слов Жене стало легче, и он вдруг понял, почему его так насторожила данная ситуация: он не хотел разочаровываться в Александре. Он выдохнул, но продолжил стоять на прежнем месте. Рина подошла и пощелкала пальцами перед его лицом.

— И чего стоим? Уходить вроде собирался. Пойдем?

Девушка говорила так, будто они с Женей были знакомы тысячу лет и, как минимум, были лучшими друзьями, хотя за год они так толком и не поговорили. Это было совсем не похоже на нее. Пусть Женя и не был с ней хорошо знаком, но ему казалось, что Рина другая: скромная, слово из нее не вытянешь.

Они вместе вышли на улицу и направились в одну сторону. Женя не знал, о чем можно говорить с Риной, ведь он ничего о ней не знал, даже не предполагал, что Александр — ее дядя. Молчание стало приносить неудобство обоим, поэтому Женя спросил:

— Так это твой дядя?

— Да. Ты решил, что мы встречаемся?

Рина засмеялась. Так она выглядела еще младше, чем кто-то мог предположить. На мгновение Жене показалось, что он идет с пятнадцатилетней девочкой.

— Нет! — быстро ответил он. — Я сразу понял, что Александр — твой дядя.

— Да ладно! Я же все поняла по твоему взгляду, — смеясь, сказала девушка. Она была простая, а с виду такой никогда не казалась. Женя считал ее слишком серьезной, возможно, даже скучной.

— Итак, — зачем-то сказал он, чувствуя себя слишком неловко рядом с Риной. — Тебе, значит, тоже в эту сторону? — спросил он, хотя ответ и так был очевиден.

— Ага, я на улице Достоевского живу.

Женя улыбнулся, не особенно понимая, чем это было вызвано.

— Я знаю, красиво звучит, — сказала девушка, и Женя кивнул, чувствуя, что она сейчас на него смотрит.

— Ну да. Это точно, — проговорил он, и между ними повисло неловкое молчание. Женя следил за идущей перед ним девчонкой с длинной косой и даже не думал о том, что должен что-то сказать Рине. Он вовсе забыл о том, что она рядом, что она существует. Девушка с косой резко повернулась, будто бы почувствовав, что на нее смотрят, и Женя тут же опустил глаза. На Рине были все те же красные кеды, она по-прежнему шагала рядом с ним. — Значит, тебе семнадцать, да?

— Ага, — в ту же секунду ответила Рина, воодушевленно качая головой. — Последний месяц в школе, и все.

— В каком смысле «все»?

— Ну, школа закончится…

— Жизнь после окончания школы только начинается, на самом-то деле.

— Ага, я тоже так думаю. Поступлю в университет. Это обязательно. Это нужно, — начала тараторить Рина, словно доказывая самой себе, что ее слова правдивы. Женя ухмыльнулся, и пыл девушки слегка поубавился.

— С чего ты взяла, что это обязательно?

— Ну, все идут в университет. Ты вот тоже пошел в университет. Думаю, сейчас это обязательно…

— Знаешь, не задумывался. Учась в школе, я точно знал, что буду поступать на лингвистику. Других вариантов даже не рассматривал. Не в плане других университетов, а в плане… Я ведь мог вообще не поступать. Мог ведь, верно? — озадаченно спросил Женя у своей спутницы. Он так нахмурил брови, что на переносице у него образовалась маленькая морщинка.

— Наверное, — оторопев, ответила девушка. Она никак не ожидала, что их разговор с Женей уйдет в подобное русло, но ей нравилось уже то, что они вообще начали беседу. — Но мне нравится в школе…

— Серьезно?! — сморщившись, воскликнул Женя.

— Ну да, у меня много друзей в классе.

— Ааа, — понимающе протянул Женя.

— А ты не любил школу?

— Скорее ребята из школы не любили меня.

— Почему?

— Ну, наверное, потому что я не похож на «душу компании».

Рина устремила свой взор на Женю, и он уставился на нее. В ее глазах он видел и сопереживание, и непонимание. Она смущенно почесала бровь и произнесла не слишком громко:

— Мне кажется, похож.

Стесняясь собственных слов, девушка резко перевела взор на светофор рядом и махнула на него.

— Эм, мне пора. Да, в смысле, мой светофор. В смысле, мой цвет. В смысле, мне в ту сторону, — быстро заговорила Рина, приложив ладонь ко лбу, будто бы проверяя, есть у нее температура или нет. — Прости, я несу какой-то бред, — бросила последние слова она и побежала по пешеходному переходу в сторону, абсолютно противоположную улице Достоевского.

Женя не мог понять, что только что произошло, но услышал, как шагая по зебре, девушка чертыхается. Он ухмыльнулся и, не мешкая ни секунды, продолжил свой путь уже без Рины. Он обогнал пожилую пару, которая, держась за руки, медленно завернула на аллею в парк, но так засмотрелся на пожилых людей, что не заметил, как ему навстречу выбежала женщина с огромным букетом цветов в руках. Женя резко повернулся и чудом избежал столкновения. Женщина пожала плечами, взглянув на него, и побежала дальше. Пожилая пара уже затерялась где-то в толпе, и, пытаясь найти их, Женя вновь наткнулся взглядом на женщину с букетом. Ему вдруг показалось таким странным, что при новой встрече он тут же узнает ее, а она его даже не вспомнит.