в пространстве? — Арт открыл глаза, комната теперь другая, но судя по освещению находилась в том же доме.

— Разве ты раньше не делал таких вещей? — старик улыбнулся, на удивление все зубы у него были на месте.

— Если вы имеете в виду телепортацию или что-то в этом роде, то нет?

— Я имею в виду способность оказываться в нужном месте в нужное время.

— Что вы, я всегда опаздываю, сейчас такие проблемы с транспортом.

— А сейчас ты не опоздал, и у тебя получилось, то, о чём мечтают миллионы не только людей, но и духов — путешествие по своему желанию, да ещё и в живом теле.

От слов «в живом» у Арта кольнуло в сердце, он уже несколько раз думал, что умер и всё это с ним происходит на том свете.

— Нет, ты живой, но свет действительно не совсем тот, в котором ты привык существовать, я не могу всё рассказать тебе, пока сюда не прибудет другой и не объяснит мне кое-что, — старик перестал улыбаться.

Арт осознал, что его мысли читаются раньше, чем успевают созреть в голове, это крайне неприятно, словно он находился под колпаком наблюдателя или исследователя.

— Не беспокойся, я не собираюсь читать все твои мысли, но ты никогда не остаёшься один, рядом сотни невидимых духов, и они всегда наблюдают за тобой, так что стесняться нечего, просто наблюдение сейчас стало немного явнее, чем всегда.

Женщина, встретившая Арта у порога, подала чай и церемония началась. Некоторое время мужчины молчали, художник перестал волноваться, в конечном счёте события этого дня заставили его принять мысль, что всё в этом мире таит загадку, самое удивительное ещё впереди. Когда он совершенно успокоился, в комнате появились светляки, всё больше и больше, завораживающее зрелище.

— Снова какое-то волшебство? — Арт улыбался, но сдержал желание поймать огонёк рукой.

— Сам всё увидишь.

Тем временем светляки собрались в рой перед столиком. Рой принял форму человеческого тела, светящиеся точки слились в одну полупрозрачную массу, теперь это определённо светящийся человек.

— Приветствую вас, братья! — человек-светляк, говорил мысленно, впечатывая в сознании Арта слова, как на мониторе компьютера.

— Здравствуйте, — шёпотом сказал Арт.

— Теперь ты можешь только думать и не произносить слова вслух, иначе их развеет ветер, мы тебя слышим, и ты нас уже понимаешь, только поменяй образ восприятия слов на более естественный, так ты лишаешься возможности воспринять эмоции и интонацию, — старик начал говорить вслух, а закончил фразу телепатически, но Арт упорно представлял себе монитор.

— Ладно, он научится, — человек-светляк, транслировал свою мысль собеседникам, но Арт стал ощущать материальность слов, они воспринимались им как предметы через ощущения, — лови смысл, единственную сущность слова, форма всегда разная… цветок.

И в это мгновение Арт почувствовал определённый цветок, это лилия, видимый образ стал реальным:

— Вы видите это? — Арт не осознал каким образом он передал свои эмоции.

— Конечно, видим, только видимость — это ощущения, нет необходимости переводить их в слова, передай эффект от ощущений.

Художник постарался отдать часть своего восторга собеседникам, и цветок заискрился.

— У тебя получается, — примерно так он понял эмоциональный всплеск в своём сознании.

Приятные ощущения переполняли Арта, он уже жалел, что люди не могут так выражать себя, это великий дар…

— И великое проклятье, — человек-светляк, передал смысл фразы и подкрепил примером.

У художника тело мгновенно свело судорогой от страха, он уловил, что-то ужасное и непостижимое, что-то бесконечно опасное.

— Что это было? — спросил он.

— Демон! Люди прячутся за словами уже долгое время, они не захотели когда-то воспринимать этот мир реально и спрятались за знаки, заменившие реальность: слова, предметы. Весь материальный мир — это мир образов в нём мало настоящего. Например, мог бы человек убить своего ближнего, если бы чувствовал боль так же, как и жертва. Нет! Вот это и есть первейшее отличие наших миров, материального и духовного, мы — чувствуем, вы — говорите.

— Теперь слово — значит больше, чем сам объект, и в этом трагедия человека? — художник задал вопрос скорее себе, чем своим сочувствующим.

— Музыканты и художники изредка прикасаются к духовному миру, пытаются что-то донести до людей, но тщетно, люди тут же заменяют истинный смысл анализом. Ведь ты это часто чувствовал, только признаться в этом боялся.

— Смотрите, а если эту лилию сделать осязаемой, её же можно потрогать?

Арт снова воссоздал цветок в своём сознании. Лилия висела в воздухе как настоящая.

Старик и человек-светляк вдруг замолчали, а ведь только что от них исходило столько эмоций. В следующее мгновение Арт упал без чувств на циновку. И живая лилия рядом.

— Это поразительно, я не предполагал, что он настолько мощный. Он из высших! Дело обретает совсем другой оборот. Слушай, старик! Внимательно слушай. Если с головы этого парня хоть волос упадёт, я тебя отменю, не обращая внимание на нашу долгую дружбу.

— Я его нашёл! По сути, он мой! Но если вы высшие, признаёте его своим, то я подожду следующего шанса.

— Ты не переселишься в него!

Светящийся человек пропал, старик молча вышел из маленькой комнаты. Такое разочарование. Он ждал такого носителя почти сто лет. И как всегда, высшие суют свой нос во все дела.

— Принесла нечистая этого ангела-хранителя. Я уже сегодня смог бы получить новое тело.

***

Когда нежная рука женщины тронула его плечо, Арт уже ощущал материнское тепло и заботу, страх от резкого пробуждения не заставил сильнее биться сердце:

— Доброе утро, матушка, как чудесно я выспался сегодня! — это был поток эмоций, радости и обновления.

— Вот и хорошо, тебе предстоит трудный день, сейчас иди, умойся в ручье, а потом я тебя накормлю. — женщина произнесла эту фразу вслух, но телепатически добавила, — ты человек и должен уметь общаться словами не хуже поэта.

Новый опыт перемещений в пространстве ещё не внушал уверенности, Арт боялся открыть глаза и оказаться в незнакомом месте, с него уже более чем достаточно приключений. К ручью он отправился пешком, в одних джинсах, без рубашки и без обуви, как в детстве.

Арт нашёл небольшую заводь, напоминающую лесное озеро, но чистой настолько, что можно разглядеть каждый камень на дне. Снял одежду, немного поёжившись от предстоящего леденящего купания, художник плашмя бросился в воду, чтобы брызг и шума получилось как можно больше. Несколько раз, нырнув на дно, достал яркие камни и положил их на берег.

— Зачем тебе камни?

— Это трофеи, доказательства моих смелых погружений! — он узнал голос Касуми, поэтому сразу не обернулся, а ответил ей так, словно они вместе пришли купаться и не расставались со вчерашнего дня.

— Ты