которая практически никогда не покидает его. Он резко подскакивает и оказывается у меня перед носом. Продавливает коленями матрас и нависает надо мной.

– Думаешь я питаю надежды по поводу тебя, маленькой предательницы? – рычит глухо.

Я думаю, что мне лучше заткнуться. Себе же во благо. Но пусть…

– Нет, но думаю тебя цепляет то, что никаких надежд не питаю я, – улыбаюсь.

Что правда недолго. Он хватает меня за плечи и заваливает на постель. Из меня вырывается писк, мои волосы в миг растрепались. Майкл залазит на меня сверху и блокирует мои ладони на уровне моего лица. Я вижу как раскачивается на его груди кулон, больно напоминающий пулю… Подождите, это что, настоящая пуля??! Вдобавок к этому будущий капо ди капи наклоняется так низко, что я чувствую его горящий вулкан из ноздрей.

– У тебя хуёвый вкус, Джессика Белл, – подытоживает он. – Но это ведь мне на руку, ты не думала об этом?!

Мои глаза в панике перестают моргать.

– Ты не посмеешь…

– Я уже так многое посмел… – шепчет мне на ухо, опустившись ещё ниже. – Думаю, кретин Нейтан должен узнать правду…

Колючая щека трётся об мою щеку. Мои ноги зажаты его ногами. Сердце выскакивает.

– Не говори ему, умоляю.

Кажется, я краснею. От одной только мысли, что Нейтан всё узнает… Мне становится так жарко в «объятиях» Майка.

– Умоляешь, детка? – посмеивается мой мучитель.

– Майкл, правда, – хрипло отвечаю в отчаянии. – Это не смешно. Прошу…

Я чувствую, что он облизывает свои губы. Мне вдруг резко хочется сделать глоток воды. Я пялюсь в потолок и вдыхаю терпкий аромат наследника мафии. Горько-ароматный, вот такой.

– И что же ты готова сделать, маленькая Ди Белл ради того, чтобы купить моё молчание? – интересуется с насмешкой.

Господи, он что серьёзно?!

От возмущения полотенце опасно натягивается на моей груди.

– Только попробуй коснуться меня и я…

– Уже касаюсь, – губы парня взволнованно прижимаются к моему уху. – Уже попробовал…

Сердце сейчас выпрыгнет из груди. Я… кажется, немного запуталась. Сглатываю. Туман в голове, паника в глазах. Я… так переживаю, что Нейтан всё узнает. Да, очень не хочу этого… Просто страшусь. Но еще больше я страшусь того, что происходит прямо в этот момент. Я и Майкл – мы так близко. И мы не друзья… Это что-то характерно другое. Что-то такое, что впервые со мной. О, ужас!

– Ма-айкл, – вместо того, чтобы сплюнуть его имя с выдохом, я втягиваю его в себя со вдохом. – Не глупи…

Не знаю почему говорю именно это. Не знаю почему его останавливает именно это.

– Ты права, – он резко отрывается от моего уха. Всматривается рассерженно в моё раскрасневшееся лицо. – Цену назову я.

Наши пальцы сплетаются, словно готовятся заключить сделку.

– Какова цена? – голос дрожит.

– С этого момента ты будешь держать язык за зубами и не будешь докладывать о том, что происходит в этом доме, – сухо в приказном тоне ответил Майкл.

Хмурюсь. Чует моё сердце, что я не должна на подобное соглашаться.

– Только если ты пообещаешь… – вздыхаю. – …вести себя прилично.

Его глаза сужаются, а на губах появляется ухмылка:

– А сейчас это достаточно прилично?

Да бооже.

– Нет! – злюсь. – Но… я не только об этом. Ты знаешь о чём.

– Посмотрим, – бросает небрежно и слазит с меня. Фух…

– Пообещай, – не унимаюсь и тоже встаю.

– Правила устанавливаю я, Джессика, – отрезает он, двигаясь по направлению к выходу. – Сможешь держать язык за зубами и Нейтан ничего не узнает. Остальное детали.

Детали? Какие ещё детали?

Боже, кручу головой и тру свои щёки.

– Я об этом пожалею, – сдаюсь. – Но, хорошо, договорились!

– Вот и умница, – расплывается в победной улыбке Майкл. – До следующих недоприличностей, сладкая Джесс, – подмигивает он и берётся за ручку двери.

– Этого больше не повторится! – буквально кричу я от ужаса, когда он открывает дверь. – И футболку свою забери! – я хватаю вещь, которую он оставил вчера и бросаю её следом в открытую дверь.

Майкл даже не оборачивается, чтобы забрать её. Лишь самодовольно начинает спускаться по лестнице. И, о ужас, очутившись в дверном проёме я вижу застывших Эшли и Рика. Подруга подавилась латте, а брат уже поднял брови от негодования. Похоже они не так всё поняли, бооожеее…

Глава 5

Джессика

– Джесс, что происходит? – очень сдержанно, но строго спрашивает брат.

Он всегда такой. Рик никогда в жизни не кричал на меня, не злился, не обижал… всегда лишь оберегал. У меня никогда не было чувства, что он мне не родной брат. Никогдашеньки. Он просто лучший брат. И даже сейчас – он волнуется, возможно, даже больше, чем обычно. Но он никогда не переступит эмоциональную черту, папа научил его решать ситуации другими методами. Такими, о которых в семье Кано, по-видимому, вообще не слышали.

– Ри-ик, – стону умоляюще и слегка с насмешкой. – Ну, точно не то, что вам привиделось.

Я дарю брату и подруге успокаивающую улыбку и поднимаю футболку, которую так и не забрал Майкл. Зачем? Ну, не будет же она валяться посреди коридора…

Брат выдыхает, но кидает злой взгляд на лестницу, по которой секундами ранее спустился наш гость.

– И всё же объясни, подружка! – вспыхивает от предвкушения и одновременно ужаса Эшли. – Как так получилось, что полуголый Кано вышел из твоей спальни этим утром??

Девушка активно размахивала пластиковым стаканчиком латте, проходя в мою комнату. Боже, дайте мне просто надеть трусики то! Странная мысль пролетела… Почему только сейчас я чувствую себя неловко? Почему не минутой ранее наедине с… Этот парень слишком сильно выбивает почву из-под моих ног… почву, устланную рамками приличия!

– Мы просто разговаривали, – пожала плечами. Я же не могу рассказать друзьям о нашем уговоре…

Эшли запрыгнула на мою постель в позе лотоса, она всё ещё была в пижаме. Зная её, она в таком виде за латте и ходила в ближайший старбакс. Я уселась рядом с ней, отбирая энергетический «эликсир». Затягиваюсь шумно напитком, стараясь выглядеть безобидно.

Рик слишком напряжен, чтобы сесть. На его носу красуется синяк со вчерашнего дня, который лишь усугубляет ситуацию.

– Джесс, думаю, стоит держаться от этого парня подальше, – без тени сомнения заявляет брат.

– Да, он стрёмный, – подтвердила Эш.

– А мне казалось, что bad boys в твоём вкусе, – показала ей язык.

– Но не те, что обижают моих друзей! – возмутилась на полном серьёзе подруга.

Ладно-ладно… как будто бы я вступилась за Майка. Хотя это совсем не так.

– Я всё понимаю, Рик, – заверяю его. – Но мы же не можем вообще не общаться, живя под