приехали отдуваться в столицу СССР парни из кишиневской команды «Нистру», середняка первой союзной лиги. А Туркмения делегировала «Колхозчи» из Ашхабада, глубокого аутсайдера всё той же первой лиги. Естественно для таких «грандов» футбола Николай Старостин иной расстановки как 3−1–4–2, даже и не рассматривал.

Вопрос оставался лишь в том — кто окажется заветной тройкой защитников, пятёркой игроков середины поля и парой нападающих. И все эти футбольные роли должны были быть розданы на сегодняшней дневной тренировке. Поэтому я с Черенковым, Родионовым и Заваровым выбежал на газон раньше остальной команды, чтобы разогреться и сыграть в футбольный волейбол. Но поперекидывать мяч без помощи рук со своими друзьями и товарищами мне не дал второй тренер «Спартака» Фёдор Новиков, отозвав в сторону для беседы.

После перехода Константина Бескова в сборную СССР Фёдор Сергеевич заметно попритих. Он исправно гонял нас во время тренировочных занятий, а в остальную футбольную кухню команды не лез. Но по хитрому выражению его глаз было заметно, что товарищ Новиков притаился и откровенно ждёт своего звёздного часа.

— Никон, ты газеты спортивные читаешь? — Начал он издалека.

— Исключительно «Спорт Иллюстрейтед», — приврал я.

— Кхе, — крякнул Фёдор Сергеевич. — Пишут, что игра нашего московского «Спартака» сейчас лучше, чем у сборной СССР, и что в прошедшем отборочном матче «Спартак» бы от сборной Финляндии не оставил бы камня на камне. Смекаешь — к чему дело идёт?

— Понимаю, конечно. — Вновь приврал я. — Давно пора сборной Советского союза перенимать современную футбольную тактику и стратегию, изучая игровую манеру «Спартака» и опыт лучших европейских команд.

— Молодой ещё, глупый, — усмехнулся Новиков. — Нашего «Деда» готовят в старшие тренеры сборной СССР. Тут и ежу понятно! Как считаешь, он меня возьмёт вторым треном за собой?

— А! Так вот вы про что! — Включил я дурака. — Думаю, что всё гораздо проще. Помните, как было у нас долгие годы в хоккее? Тарасов хоккеистов гонял, а игрой управлял Чернышёв. Если «Деда» назначат старшим, то на тренировках будет работать Бесков, которого из сборной убирать пока не за что, а по ходу игры командовать станет более мудрый Старостин.

— Так у тебя же с Бесковым конфликт?

— А я с Константином Ивановичем детей крестить не собираюсь, — хохотнул я и, заявив, что мне надо разминаться, рванул к своим одноклубникам.

Кстати, разминался я не зря. С первых минут тренировочный междусобойчик приобрёл такой характер, словно сейчас финал Кубка Кубков. Буквально все пластались в подкатах и хлестали друг друга по ногам при каждом удобном случае. А на каких скоростях мы комбинировали! Сюда бы подкатить телекамеры и показать болельщикам, как должны проходить все игры чемпионата СССР, чтобы народ осознал настоящую силу советского футбола.

Новички тоже старались изо всех сил. Армеец Юра Чесноков из ЦСКА пару раз так за мной наперегонки рванул, что я почувствовал себя спринтером на Олимпийских играх, у которого внезапно появился мега конкурент. Саша Заваров на своём новом месте правого полузащитника тоже блеснул — дриблинг и пасы в его исполнении несколько раз Старостин встретил одобрительными аплодисментами. Динамовец же Саша Бубнов лютовал в обороне и умудрился отметиться на всех футболистах, действующих против него. А так как каждые десять минут составы команд перетасовывали, то от Бубнова прилетело и мне, и Гаврилову, и Черенкову. Лишь после Фёдора Фёдоровича наш Николай Петрович послал горячего динамовского парня от греха раньше всех в душевую, чтобы тот окатился холодной водой. Закончили же зубодробительную двухсторонку мы пробитием пенальти. И на удивление наш второй голкипер — Алексей Прудников дуэль у Рината Дасаева выиграл, что добавило дополнительную пищу к размышлению тренерского штаба.

— Фёдор Сергеевич, Георгий Ярцев и ты, Никонов, через десять минут подходите в мою комнату, — сказал после завершения тренировки Николай Старостин. — Один ум — хорошо, а четыре — хуже. Будем думу думать.

— Да чё тут думать! — Психанул второй тренер Новиков. — Разбойника Бубнова надо домой отправлять.

— Это когда он против нас играет — он разбойник, а когда за нас — то защитник силового плана, — сказал я, повеселив одновременно Геру Ярцева и «Деда».

— Правильно, — кивнул старший тренер Старостин.

А через десять минут, за которые я успел только-только сполоснуться, Николай Петрович в своём номере на магнитном футбольном поле уже расставил все нужные команде фишки:

_____________Дасаев.

____Пригода__Бубнов__Романцев.

____________Хидиятуллин.

Заваров__Черенков__Гаврилов__Шавло.

________Никонов____Родионов.

— Какие буду по кандидатурам замечания? — С гордостью спросил у нас «Дед».

— Хорошо, очень хорошо, — высказался Фёдор Новиков.

— А ты что скажешь, Никон? — Посмотрел Старостин, поправив на носу очки.

— Олег Романцев сегодня несколько раз держался за бок — это раз, — ответил я. — Если у него проблемы, то пусть не геройствует, а лечится у нас защитников и так перебор. Мирзоян может выйти на эту позицию. Нам Олег Иванович здоровый и сильный понадобится осенью. Далее Серёжа Родионов против Казахстана и Молдавии сыграет без проблем, но нужно смотреть в будущее — готовиться к финальным матчам против Украины, Белоруссии, РСФСР и Грузии. Поэтому в нападение нужно наигрывать мужиков — Чеснокова или Калашникова, а Радика выпускать на замену, чтобы он набирался опыта. Как-то так.

— А ты, Гера, что добавишь? — «Дед» уставился на Ярцева, который молодому Заварову сегодня конкуренцию полностью проиграл.

— Значит, меня всё — в тренеры перевели, — с трудом выдавил из себя бывший лидер атак «Спартака». — Я хочу взять время на размышление.

— Добро. Тогда на сегодня отбой. — Хлопнул ладонью по столу старший тренер Старостин.

Глава 4

В пятницу 20-го июля на московском стадионе «Локомотив» было непривычно много пустых мест. Диктор по стадиону объявил, что присутствует всего 15 тысяч из 30-и возможных, ведь народ смотреть на игру сборной Молдавии особым желанием не горел. Тем более стояла замечательная солнечная погода, в которую москвичи табунами потянулись на свои приусадебные участки и фазенды. Поэтому перед выходом на поле Николай Старостин попросил показать такой футбол, чтобы послезавтра стадион забился под завязку. Кстати, в своём первоначальном стартовом составе «Дед» всё же заменил Романцева, которого положили в лазарет на обследование, и вместо него в старте появился Мирзоян. И Серёжа Родионов так же остался на лавке до второго периода, а мне компанию в атаке составил нападающий ЦСКА Юрий Чесноков.

Лично я нападающего Чеснокова помнил плохо, потому что в начале 80-х его карьера уже пошла на спад, в сборную футболиста не приглашали, да и сам ЦСКА особо не блистал, вылетев в первую лигу в 1984 году. К сожалению, судьба Юры Чеснокова — это удел всех невысоких коренастых и скоростных нападающих достигших 30-ти лет. Вот и наш Гера Ярцев такой же. Сегодня утром вдвоём со Старостиным уламывали его серьёзно заняться