тонкая ткань уже пропиталась кровью. Ире пришлось оторвать рукав, чтобы не задевать рану. Мозг хотел отключиться под натиском ноющей боли.

– Вам нужно отдохнуть, иначе рана долго будет заживать, – Наталья обеспокоенно крутилась вокруг девушки. «Сразу видны повадки медсестры» – Ира только улыбнулась в ответ и попросила крепкого чаю. Голову нужно срочно сделать ясной. Сейчас не до ранений.

Следователь рассказал, что в доме нет ничего полезного, кроме бесчисленного количества известных книг. Но все они оказались пустышками, кроме одной. Он держал её в руках.

Неожиданно для всех, к взрослым подошёл мальчик. Он нервничал и смотрел вниз. Его жиденькие светлые волосы были похожи на лучи солнца. Хрупкое тело содрогалось, но он стоял.

– Что такое, парень? – мягко произнёс следователь.

– Я… Это… С– сказать хочу, – заикался школьник. – Наталья меня уложила спать, когда вы… Ну, дом обыскивали. Обычно я не сплю днем, но тут страшно… В общем, устал сильно, – он замолчал, обдумывая свои слова. – Когда я спал, мне приснился сон. И в нём, я ехал в том же автобусе, что стоит здесь.

– Продолжай, – следователь заинтересованно повернулся к нему.

– Там были все вы, а ещё, там был голос. Чей-то голос сказал мне «вспомни» и «тогда вернёшься». Вот.

– Это всё? – уронил патологоанатом.

– Не совсем. Кажется, я начинаю вспоминать. Но Он мне запрещает говорить, что именно я вспоминаю, – на лице мальчугана выступили слёзы. – Но разрешил сказать две фразы «Ищите в себе» и «Ответьте на основной вопрос». И больше ничего. Мне кажется, что я скоро уйду. Раньше, чем вы все.

– Тебя это радует? – Ира боролась с болью.

– Да, – уверенно ответил школьник и посмотрел на неё. В его глазах блестели счастье и надежда. – Не знаю почему, но мне нравится. Я хочу уже уйти туда, – он поднял голову вверх.

Никто не ответил. Наталья ласково погладила мальчика по голове и похвалила за храбрость. «Похоже, они друг другу нравятся. Это хорошо», – тепло разлилось по искалеченному телу девушки. Ей захотелось оказаться в объятьях мамы и прореветь с ней всю ночь. Пожаловаться на свою жизнь, а потом вместе испечь их любимый яблочный пирог с корицей. Девушка не помнила, когда в последний раз приезжала в родительский дом. Год или два назад? От этого стало тоскливо. А редкие звонки никогда не заменят любящих объятий. Ведь только маме она не рассказывала о своих проблемах, всегда улыбаясь в трубку. Не хотела лишний раз беспокоить её. После смерти отца мама стала менее весёлой. «Дура. Ира – ты полная дура. Как можно не приезжать к самому дорогому человеку долгое время? Я точно выберусь отсюда и обниму маму так крепко, как только смогу», -девушка забыла про боль. Вспыхнула новая искра. Та, которую погасить или игнорировать нельзя. Всё прошлое более не имело значения. Только настоящие и только будущее. «Жаль, что для озарения понадобились настолько жестокие меры», – девушка прикоснулась к плечу и сразу же одёрнула руку. Наталья и мальчик уже поднялись на второй этаж. Видимо, чтобы успокоиться.

– Так, мне дико надоел весь этот спектакль, – прорычал следователь. – Уже почти девять вечера. Завтра наше пребывания заканчивается. Поэтому предлагаю потратить ночь для выяснения деталей. Сон мало чем поможет.

– Не согласен, – вмешался патологоанатом. – Ты же слышал пацана. Может нам этого и не хватает.

– Чего, жёсткой наивности? – резко ответил следователь.

– Спокойствия, – сказала Ира. – Мы зациклились на времени, поиске ответов. Но забыли о главном ресурсе. Нас самих. Мальчик прав. Когда я была в автобусе, я видела обрывки памяти. Но их оказалось много. Шорох снаружи вывел меня из транса.

– Ты хоть видела, что там было в тумане? – следователь фыркнул.

– Нет. И думать об этом не хочу. Пока мы в доме. Мы в безопасности. В общем, я уверена в том, что нам нужен отдых от самих себя, – от этих странных слов Ира залилась краской. Но как ещё можно выразить то, что на душе?

– Предлагаешь бездействовать и ждать исчезновения, – слова следователя будто нож, разрезали воздух.

– Кажется мы уже видели, что твой скептицизм здесь лишний, – Ира раздражённо перешла на «ты». Патологоанатом засмеялся, изучив реакцию следователя, который расширил глаза и поперхнулся слюной от наглости девчонки. Но ничего не сказал. – Книга, вы её читали?

– Да, – обиженно ответил следователь. – И выкопали пару интересных фактов об этом месте.

Книга выглядела старинной. Потёртая обложка. Слабый шелест сухих страниц. Еле уловимый запах пыли. На кожаном переплёте красовалась золотая надпись – «Место силы».

– Книга представляет интерес в основном для археологов и историков. Ну или для фанатов легенд, – патологоанатом поправил очки. – Аркаим – древнейшие поселение. Но в наше время – это место стало объектом изучения и туризма. Что, впрочем, неудивительно. Загадочное пустынное место со своей историей и своими знаками. Но один факт любопытен уже для нас.

– Аркаим нежилой комплекс. И здесь просто не может домов, а тем более вот этого роскошного дома, – закончил следователь. – Возможно просто фанат назвал это место Аркаимом, когда создавал его.

Ира и патологоанатом переглянулись. До мужчины дошло, что он только что сказал. Достав сигарету, он продолжил.

– Вы же доказывали мне ненормальность ситуации. А я со своими навыками объясняю, что тогда это может быть.

– Это же гениально, – подпрыгнула Ира. – Ваши слова, как новые кусочки пазла. Нет. Я бы даже сказала, недостающие. Мне кажется, у нас есть все, чтобы прояснить дело.

– Надо же, заговорила, как ты, – патологоанатом снова улыбнулся.

– То ли ещё будет, – довольно ухмыльнулся следователь. Но тут же помрачнел. – Так, а где наш пухлый друг?

В данный момент в комнате находились трое. Наталья и мальчик – наверху. Но менеджера нигде не было видно.

– А он вообще заходил с нами в дом? – настороженно всматривался патологоанатом.

– Меня на тот момент волновала моя рука, которая и сейчас беспокоит, – прикрыла глаза Ира. «Куда он мог деться? На улице уже темно. Смелостью обзавёлся что ли?».

Ира подскочила еще раз, вспомнив о его гневных словах. Следователь нахмурился еще больше.

– Мда, неужели этот придурок сделал то, о чем я думаю? – мужчина поднялся и направился в сторону двери.

– Старуха, – тихо произнесла девушка. – Он разозлился на неё.

– Ты останешься здесь, – следователь распахнул дверь. – На всякий случай.

– Я так и собрался сделать, – ответил патологоанатом, не двигаясь с места. – Желаю вам удачи.

Следователь и Ира выбежали и направились к дому старушки. «Пожалуйста, только не делай ничего опрометчивого» – Ира беспокоилась за женщину. В конце концов, та ее спасла.

Место уже отдалось в полноправную власть беззвёздному мраку. И теперь снаружи стало еще опаснее. Туман не